房門被打開，門外的光亮灑了進來。
捲縮在角落的花娘，勉強將紅腫的雙眼睜開一條縫，模糊看到一羣人魚貫而入。
等到看清被押在其中的人，饒是已經有了心理準備，她的肩膀還是不可抑制的劇烈抖了一下，眼中的恐懼之色濃得駭人。
被青衣人帶進船艙的，是一批方家各個產業的管事，都是花娘的熟人。
之前就是她向扈紅練交代了他們的身份，辦事的地點，花娘知道他們可能會遭難，但是沒想到會這麼快，而且一個都沒有遺漏。
就在花娘以爲被抓的人就這麼多的時候，後面又有好些人被丟了進來，捆綁在柱子上，當她看到跟在後面進門的周鞅後，一張臉已經因爲驚恐扭曲的不成樣子。
周鞅她自然認得，畢竟對方這些年也給方家惹了一些麻煩，難得的是至今都還活着。但她怎麼都想不到的是，周鞅竟然跟青衣人是一夥的！這一刻花娘終於意識到，她已經給方家惹了莫大的麻煩，方家這回可能要經受不少損失。
就算她能活着走出這裏，事後也必然要被方家清算，她瞭解方家的手段，到時候她必然是求生不能求死不得，最後可能要經受幾十年的悲慘生活，才能結束這受罪的一生。
念及於此，花娘禁不住渾身顫抖，怎麼都停不下來。
周鞅跟爲首的青衣人——方墨淵交了談兩句就離開了，從始至終都沒有看花娘一眼，雖然兩人彼此認識，但如今周鞅的身份已經不同，沒必要再在花娘身上浪費時間，哪怕只是看一眼的時間。
“快放了我們！你們是誰，竟敢在太歲頭上動土？知不知道我們是誰？！得罪了方家，我讓你們死無葬身之地，你們連祖墳都保不住！”
昏迷着被帶進來的方家管事們，隨着一盆冷水澆在臉上，都恢復了意識，其中一名穿金戴銀、首飾華貴的元神境初期美豔女子，在意識到自己的處境後，頓時勃然大怒，口水立即噴到了眼前的一品樓三當家方墨淵身上，瘋狂地叫囂起來。
啪的一聲。
迎接她的，是方墨淵反手的一記響亮巴掌。
這一巴掌不輕，管事女子半張臉都給抽爛了，血肉模糊，嘴裏的牙齒也飛出去七七八八。她傻傻的望着面前的青衣人，腦海中一片空白，心中除了震驚還是震驚，因爲對方竟然是元神境中期的境界！
“我只說一次。”
方墨淵伸出一根手指，面無表情的臉有種居高臨下的淡漠，“把你們在方家所做的害人惡事，一五一十交代出來，一件都不要遺漏。你們知道的方家其它惡行也都可以說，多多益善。如果你們交代的事情能夠讓我們滿意，我們或許能留你們一命，如果不能讓我們滿意，今日就是你們的死期。”
這些人都是方家的管事，知道的事情當然不少。
被打得發了半天懵的管事女子，在聽到方墨淵的要求後，憤怒而又不可置信的盯着他，口音模糊但惡狠狠地道：“敢對付方家，你們真是瘋了，會死都不知道怎麼死的！想要我們出賣方家，你們這是癡心妄想，有膽子就殺了我們！”
她的話音方落，其他醒過來的方家管事，接連大呼小叫起來，言語之中充滿對青衣人的威脅與不屑。
方墨淵輕笑一聲：“真不知道你們哪裏來的底氣，就真以爲我不會殺你們？”
他的話剛說完，手中已經多了一柄匕首，而匕首剛一出現，就刺進了面前美豔管事女子的胸膛！
半張臉血肉模糊的管事女子，瞪大了意外至極的雙眼。她低頭看了看刺進胸膛的匕首，又擡頭看了看面前英俊非凡、白白淨淨沒什麼表情的方墨淵，眸中仍舊滿是無法接受的神色，似乎到現在都不能相信，對方竟然會真的一言不合，就動手殺她這個元神境初期的高手，方家管事中的顯赫人物！
方墨淵拔出匕首，將對方抓向他的手冷漠推開，看都不看捂着胸口無力倒下的管事女子，轉頭問其他已經驚駭得同時閉了嘴的方家管事們：
“爲什麼你們會覺得我們是善男信女？是什麼讓你們認爲，我們在對付你們這些爲富不仁、爲虎作倀，手上沾滿窮人鮮血的傢伙時，會跟你們談條件？”
說着，不理會衆管事蒼白的臉色，他來到下一名管事面前，隨意的笑了笑：“你來回答我的問題？”
管事又驚又怕，不停往後縮，“你，你不能這麼做.,.....”
“回答錯誤。”方墨淵淡淡宣判了一句，手中匕首同時刺進了對方的胸膛。
在這名管事噗通一聲倒下的時候，方墨淵走到第三名管事面前，繼續漠然的問：“你來回答我的問題？”
“我說，我說，我什麼都說！”恐懼的尿了褲子的管事點頭如蒜。
方家雖然是一方豪強，但畢竟不是世家，底蘊還不足，這些人可沒有世家那些爪牙們對主家那麼深厚的忠誠，可以寧死也不做有害主家的事。
......
夜色已深。
碼頭上只剩畫舫有燈火幾許，幽深黑暗的蒼穹不見星光，夾雜着淡淡魚腥味的河風從艙門飄進來，燭火搖曳出淒冷詭異的光影。
四下聽不到雜音，棋子不時落在棋盤上的聲音雖然小，但在房間裏卻是格外明顯。獨自坐在窗前的趙寧，一手執白一手執黑，面容平靜雙目深邃，雙手各自排兵佈陣，很快就勾勒出一幅嚴絲合縫的攻防圖。
在趙寧眼中，那也是江山社稷，天下形勢。
中原皇朝的博學之士，在縱論天下大勢時，會將山川地理看作棋盤，並在此基礎上提出亂世對弈之法，這便有了“金邊銀角草肚皮”的論斷，說的是羣雄並起之際，梟雄應當佔據例如關隴、河北、齊魯等邊角之地，步步經營征伐各方，而不是先去搶奪富庶的中原、溝通四方的荊襄，將自己置於四面受敵之境。
而中原皇朝的城池，卻總是建立於四通八達的平地，而不是在險峻山巒上構築城堡，爲此諸侯們寧願在山川要地專門建立要塞雄關。
這說明比起自封自保，中原梟雄們更注重對轄境的掌控力，更在意出動大軍征伐八方的便利性，所以能成爲中原皇朝主人的梟雄，必然不是偏安一隅、固步自封之輩。
他首先必須要有一顆吞吐天下的雄心。
除此之外，中原皇朝的城池也如棋盤一樣嚴謹，外看四四方方，內部街巷橫平豎直，一個個坊區格子般縱橫有序。因爲方城不如圓城好防守，所以取捨之間強調的是內部秩序，在中原諸侯與統治者眼中，內部秩序是核心基礎，大於一切。