與之相應的，趙寧對乙字營展現出來的戰力，總體而言還算滿意。
大齊承平日久，除了二十年前平定南詔犯邊的戰役，這些年幾乎沒有值得一說的戰事，養尊處優的中央禁軍雖然看起來依然威武，實際卻已不堪重用。
唯有四境邊軍，戰力猶存。
時辰已經不早，趙寧就沒打算今日再趕路，讓乙字營就地安營紮寨。馬賊的山寨雖然建築齊全，趙寧卻不會讓乙字營進駐。休息一晚也不行。
這並非有什麼金科玉律，而是趙寧要將雁門軍與馬賊區分開，不能把二者混在一起。再者，以雁門軍的驕傲，除非十分必要，否則也不願在馬賊巢穴中過夜。
楊佳妮終於是喫完了。她是真的喫完了，趙寧遞給她的鼓鼓囊囊的包裹裏，有他一半的口糧，現在竟然被楊佳妮消滅了個乾乾淨淨，連殘渣都沒留下。
咕嚕咕嚕喝乾水囊裏的清水，一臉滿足打完飽嗝的楊佳妮，見趙寧閒了下來，看了看一旁插在地上的丈二陌刀，猶豫了一陣，目光落在手裏乾乾淨淨的布袋上。
最終她還是說服了自己，沒有去提陌刀，而是把已經空了的布袋，規規整整的摺疊好，起身繫到了馬鞍邊，理順了看起來滿意了，纔回到石頭上重新坐下。
趙寧安排完乙字營的各項事宜，轉頭看到趙佳妮的動作，目光在馬鞍邊的包裹上停留了一會兒。
這布袋被折放得很好，邊邊角角齊整得過分，就差沒繫個蝴蝶結。
“接下來你跟我.......”
“你帶兵還.......”
楊佳妮這回沒搶先說話了，及時緊緊閉上了嫣紅的櫻桃小嘴，烏黑髮亮的大眼睛一眨不眨，安安靜靜看着趙寧，讓他先開口把話說完。
“接下來我要去達旦部，你跟我同行。”趙寧言簡意賅。
他本來想說“母親讓你跟我一起”，再問一句“你願不願意”，但這個苗頭剛剛冒出來，就被他掐滅。
說前一句話，好像他不自個兒不情願讓對方跟着一樣；加上後面一句，就顯得有些氣弱，既然一起走是既定策略，那就不必過多徵詢對方意見。
楊佳妮點點頭，嗓音清如山澗靜如潭水，語氣卻有些木木呆呆：“你帶兵還不錯。”
點頭，表示同意了趙寧剛剛的提議，乾脆不磨嘰；
後面那句話，則是代表她對趙寧進攻馬賊巢穴的部署，分配戰後繳獲和馬賊俘虜的安排很認同，併爲此高看趙寧一眼。
同樣的言簡意賅。
趙寧當即準確無誤領會了楊佳妮的意思，不由得啞然失笑。
看來之前在楊佳妮眼中，他應該還是那個沉迷於溫柔鄉，風流任性、不學無術的少年紈絝。紈絝嘛，稍微表現得好些，就值得誇讚。
休整一夜，到了次日，乙字營將士早早拔營。除了護送財貨跟傷員的人馬南歸雁門外，絕大部分輕騎則分作數股，押着馬賊俘虜去各個被他們禍害過的部落。
這些部落的名稱方位，自然都是審問俘虜得出來的，基本分佈在方圓三百里之內，距離不是太遠。雁門軍這一去，雖然會耽擱一陣腳程，但也不是太費事。
趙寧剿滅馬賊的動靜，很快就被有心人得知。
回程途中的天元部族右賢王察拉罕，在趙寧的隊伍超過他們後，就派了元神境後期的高手，遠遠隱蔽跟在後面。
他要弄清趙寧的具體去向，探查他巡視草原的真實目的，以及有無其它打算。得到手下的回報後，察拉罕很意外。
“雁門軍怎麼會忽然跑去剿滅馬賊？”
謀士老者撫須沉吟，對察拉罕道：“大王，趙寧此舉大有深意，我們不得不深思啊！”
察拉罕瞥了他一眼，“有什麼深意？”
“這......目前還不得而知。不過，我們可以從大處着想。”
“多大的大處？”
“雁門軍巡視草原的目的。”
“你知道他們的目的？”
“之前不知道，現在卻已經有了眉目。”
“攻滅馬賊是他們目的的一部分？”
“若非如此，他們剿滅馬賊做什麼？”
“發兵剿匪，無非是立威立德。”
“對誰立威，對誰立德？”
不等察拉罕回答，謀士就擲地有聲道：“當然是對我們立威，對那些被馬賊禍害的部落立德！”
“哼，剿滅一股馬賊，就能對我們立威？”
“一股自然不足以立威，但若是雁門巡視草原的騎兵，到處剿滅馬賊呢？”
察拉罕沉默下來。
這樣的事一多，整個草原都會認識到雁門軍的兵威。
謀士接着道：“雁門軍立威立德的目的，更值得深思。”
察拉罕面色肅殺，“大齊皇帝的意思，是要讓我們知道，今日雁門軍能剿匪，明日就能對王庭用兵？他這是要逼迫我們答應他們的條件？”
“除此之外，我想不到更好的答案。”
察拉罕緩緩吸了口氣，“如此一來，事情就麻煩了。我們若是不答應他們的條件，他們自己就會騎虎難下，勢必對王庭有更大動作。”
“可他們的條件，我們是萬萬不可能答應的！”
“我們若是不答應，戰爭就極有可能爆發。”
“看來大齊的確是在準備這場戰爭了。可惜，我們的斥候沒能在代州查到有用消息，要不然我們就能有更準確的判斷。”
“雁門軍這次剿匪，至少會讓不少達旦部的人，對他們感恩戴德，一旦戰爭爆發，那些人就有可能跟雁門軍並肩作戰。”
“一個達旦王庭並不難對付，我們甚至可以雷霆滅之，但要是很多達旦部控制地域的人，都跟着雁門軍一起抵抗我們，那麼攻滅達旦王庭，就只是滅了一個王庭，不能借此征服整個達旦部！”
察拉罕沉默下來，眉頭緊皺。
老謀士尋思一陣，忽然又道：“看趙寧這回前行的方向，他很有可能要去達旦部王庭。”
察拉罕目光陡然銳利，卻沒有說話。
老謀士繼續道：“如果王庭真有大齊將門的奸細，那麼我們即將征伐達旦部的計劃，就極有可能已經泄露，趙寧這回去達旦部，就很有可能是帶着這個消息去的！”
說到這，老謀事深吸一口氣：“趙寧莫非是要去跟達旦部可汗，商議結盟的事？！”
察拉罕眼神冷下來，“怪不得趙寧要剿匪！”
大齊知道天元部族要征伐達旦部，所以已經開始做準備。