蕭燕負手站到窗前。
眼前棋盤狀的街坊錯落有致，大小屋舍的飛檐鱗次櫛比，長街上的行人摩肩接踵，各色歡聲笑語此起彼伏，大紅的燈籠高高懸掛。
今日是除夕。
除夕是齊人的，跟她沒有關係。熱鬧也是別人的，不管願不願意，她都只能在繁華邊緣孑然獨立。
這一站就是半日，眼看着正午的日頭偏西，眼看着夜幕籠罩大地，眼看着華燈初上，眼看着鞭炮在各處燃起。
齊人喜歡說每逢佳節倍思親，這話蕭燕承認有幾分道理，但只有孤獨的人才有時間思親，也只有孤獨的人，需要靠思親讓自己的內心不那麼無依。
蕭燕其實不喜歡這句詩。她覺得這是齊人在吃了一丁點兒苦之後，很容易變就得矯情了，總是恨不得用一千種方法，讓別人知道自己的不容易。
而詩詞，無疑是齊人自認爲很含蓄，又很有格調的表達方式，可以讓自己在吸引注意的同時，又擺出高人一等的姿態來。
蕭燕沒覺得自己有多孤獨，更不覺得這些情感波動有炫耀的必要。就像說書先生孜孜不倦講述的才子佳人、苦命鴛鴦的故事，她總是聽得直犯惡心。
齊人總是把北境邊塞稱爲苦寒之地，文人書生、官員權貴皆畏之如虎。殊不知在長城之北，更有千萬裏真正的苦寒之地。
那裏的每個冬天都會死人，很多很多，而一旦碰到白災，就會有牧人和牛羊成部落的死去，再沒機會看到牧草泛綠。
爲了生存，牧人必須拼盡全力，與狼羣搏鬥，與猛獸廝殺，與風雪角力，年復一年的在牧場間遷徙往返，承擔隨時隨地都有可能死去的風險。
牧人沒有那麼多眼淚，也沒有那麼多矯情的故事。
蕭燕十六歲南下，至今已在燕平城潛伏整整九年。
這九年來，她看到了數不清的光鮮亮麗、紙醉金迷，那是草原人夢裏都不會想到的繁華盛景。蒼天是何其不公，把最好的土地給了齊人，卻讓他們在草原飢寒交迫。
可齊人從來不知道珍惜這些。
他們心安理得的坐享寶地，慾望永遠得不到滿足，權貴世家爲了爭權奪利，不斷相互算計，富貴之人爲了聚斂財富，不停盤剝百姓，錦衣玉食之餘，卻會爲了書中不存在的人流淚不止。
更可笑的是，他們總說自己的帝王雄才大略，自己的官員清正廉潔，因爲有他們夙興夜寐的治理，這裏纔有數不盡的盛世繁華，纔有百姓的豐衣足食……
何其荒謬啊！
中原之地沃野千里，四季分明，水土豐茂，產出豐盛，糧食不絕於野，獵物充盈于山，就算是老弱婦孺生在這裏，也足以衣食無憂。
坐擁如此寶地，卻將百姓衣食豐足歸功於自己，齊人帝王、官員是何其無恥。倘若讓他們去漠北之地，這些自詡滿腹經綸的傢伙，還能讓所有牧人都衣食無憂嗎？
更可笑的是，齊人百姓竟然也認可這一點。
他們就不曾想過，只要這裏的君王不掀起戰爭，只要這裏的權貴少盤剝平民，只要他們能安安穩穩的耕種狩獵，就有喫不完的肉，就有穿不完的衣！
這樣無恥且愚蠢的齊人，不配擁有這樣的天賜沃土。
天元王庭一定會成爲這裏的主人，只有天元王庭治下那些驍勇善戰、質樸豪烈的子民，才配享有這樣的寶地！
心中有這樣的理想，有這樣的鬥志，蕭燕再是身處異國他鄉，孑然而立，也不會有心思覺得孤獨——在她心中，那只是微不足道的懦弱感受。
她要重建蒼鷹幫，要扳倒趙氏，要爲大軍南征掃清障礙，這是她的使命，也是她的生命。
蕭燕就這麼站到了天明。
……
宮城裏有風雪亭，是皇帝宋治經常駐足俯瞰燕平城的地方，鎮國公府也有一座視野廣闊，足以縱覽全府的亭臺，謂之觀武臺。
趙玄極時常在這裏檢校族人武藝，亦或只是單純的看看演武場裏的趙氏子弟教武。作爲大齊皇朝第一將門，趙氏應該有這樣一座亭臺。
今日是除夕，趙玄極不需要考校族人修爲，守歲的過程中，跟趙寧在這裏置酒對飲，商談族中大事，卻也是別有一番風味。
“以往時候，都是你父親陪我在這飲酒，今年形勢非比尋常，他不能從雁門關回來，倒是有些可惜。不過好在你已經長大，也能陪我喝幾杯了，還算不錯。”放下酒杯，趙玄極笑得很欣慰。
趙寧爲趙玄極斟滿酒，說了些盡孝的話，末了問道：“聽說父親準備衝擊王極境了？”
趙玄極撫着白鬚滿意地道：“正是。他在元神境後期已經很多年，根基穩固，修改過的《青雲訣》送過去也有好幾個月了，理應衝擊王極境。”
前世趙北望沒能成就王極境，在大戰面前無法有太多作爲，如今這種局面能得到改善，也不枉趙寧改進《青雲訣》一場。
“除了你父親，你三叔也快要衝擊王極境了，不過他天賦不如你父親，若是沒有丹藥輔助，只怕還要一些年。而衝擊王極境的輔助丹藥，有價無市不說，一顆兩顆還不能保證有用。”
說到這，趙玄極嘆了口氣，以往沒有改良《青雲訣》的時候，反正大家突破的可能性都不高，他還沒這些煩惱，如今看到了希望，心裏難免就迫切一些。
趙寧想了想道：“除了突破王極境的輔助丹藥，突破元神境的，乃至是突破元神境中期、後期的輔助丹藥，若是我們能多獲得一些，族人的修爲就能提升很多。”
元神境是高端戰力，每有一個都很重要，而元神境中期、後期又更加重要，軍中若能忽然增加十來個元神境中後期的修行者，就有可能改變一場局部戰爭的勝負形勢。
趙玄極失笑道：“輔助元神境修煉的丹藥，都非常珍貴，就算是我們趙氏，財力也是有限的。要將族人修爲整體提升一個層次，需要的財富非同凡響，就算我們得了藍田山的紫晶礦等劉氏產業，短時間內也不足以做到這一點。”
趙寧當然清楚新一點。
他忽然道：“燕平城地處皇朝北部，距離雁門關不過八百里，京師王公貴胄雲集，人丁超過百萬，京畿之地卻並不廣闊，加上邊關駐軍的各種物資供應，包括糧食在內的很多貨物，都需要靠漕運從富庶的南方運來，碼頭每日都有海量貨物裝卸。
“我們在南方的許多產業，也是靠漕運來進行物資調動，若是漕運不通，我們五成的收入都要受到影響——其它世家也差不多。