大齊開朝立國，爲了治理廣闊疆域，設有四座京師，分別是西京長安，東京汴梁，南京金陵，北京燕平。
只不過一百二十年來，天子都呆在燕平，正經運轉的三省六部皆設於此，其餘三京只是偶爾去巡視一番，所以世人若是隻提及京城二字，指代的都是燕平。
燕平城雄闊非凡，有坊區一百零九，星羅棋佈，城長約十里、寬約八里，常住人口超過百萬，乃是世間最輝煌的城池。
大齊皇朝中央禁軍合稱十六衛，便駐紮在京畿之地，而直屬皇帝統轄、負責皇宮戍衛的元從禁軍，軍營就在皇城北面，因其有四個“軍”的編制，又號元從四軍。
巳時已過，陽光普照下的長安城屋檐層疊、鱗次櫛比，而城池北面的皇宮，作爲燕平城最雄偉的建築羣，則更顯金碧輝煌。
結束了在含元殿舉行的大朝會，宰相徐明朗剛進中書省，還沒來得及翻開桌案上堆積如山公文摺子，就被一名行色匆匆的宦官傳訊，皇帝讓他跟參知政事立即前往崇文殿。
崇文殿是皇帝日常處理國事的地方，作爲當朝宰相，百官之首，徐明朗隔三差五就要去一趟，有時候勤政的皇帝遇到難題，一天跑上幾次也不稀奇。
“大朝會剛剛結束，陛下就這麼着急召見老夫，必然是不宜在朝堂上公佈的大事......”已經過了知天命年紀的徐明朗，想到這裏不由得心頭一動。
皇帝尚且年輕，雖然已經親政多年，但作爲昔日的輔政大臣、東宮太子太師，徐明朗跟皇帝天然親近，他所受到的信任，也不是其他大臣可比。
到了現在，皇帝每遇大事，還是會先諮詢他的意見再下決斷。
“難道是代州的事？”在崇文殿前拾級而上，帶着副宰相——參知政事的徐明朗，還沒看到殿門，徐明朗就聽到了哭聲。
擡頭一看，便見兩名宦官正拖着一個痛哭流涕官員下來，那青年官員着淺緋色官袍、腰繫十銙金玉帶，顯然是五品。
對方看到徐明朗，如見天顏，掙脫宦官，連滾帶爬到了近前，近乎要抱着他的雙腿，哀求道：“大人救我，大人救我！”
徐明朗認識這個青年官員，事實上關係還不錯，對方是他提拔重用的，有半師之誼，雖在地方州府爲官，但逢年過節也沒忘派遣專人，帶着豐厚禮物問安。
對方任上考功評爲上等，前兩日回京述職，如果不出意外就會獲得升遷。此人剛到燕平就去拜訪過徐明朗，雖然當時徐明朗沒空見他，但還是收下了對方的孝敬，知道對方的大體情況。
“怎麼回事？”徐明朗不動聲色地問。
兩名宦官見丞相跟對方交談起來，雖有皇命在身，也沒有催促勸阻，站在一旁耐心等待。
“陛下問政，下官所答不能讓陛下滿意，故而降下雷霆之怒，要將下官送去刑部查辦......大人救我！”
徐明朗皺了皺眉：“陛下問了你什麼？”
“都是，都是州縣小事，下官沒想到陛下對滁州情況知道得那般透徹，連府衙斷的鬥毆案子都一清二楚，下官，下官按照結案的文書，說鬥毆之事是刁民闖入大族宅邸盜竊，故而被護院家丁打殘，沒想到，沒想到陛下什麼都知道......”
說到這，青年官員委屈得又要哭出來，“大人，那件案子，不過就是傷了幾個農夫，也沒打死人，陛下，陛下怎麼會就知道啊！”
聽到這裏，徐明朗已經知道了事情大概，不由得冷哼一聲，心裏對青年官員失望至極。
皇朝承平日久，世間繁華已經到了極致，無法再有更多利益誕生，地方的大族亦或者大地主，爲了攫取更多財富，現在都在大肆進行土地兼併，用的手段也漸漸暴烈。
不用說，刁民盜竊是假，大族巧取豪奪傷了農夫，纔是實情。青年官員得了大地主的孝敬，隱瞞了實情，卻不料竟被皇帝察覺。
“愚蠢！愚蠢至極！”徐明朗一甩衣袖，不願再多說一句話，就離開了原地，心中再也沒有青年官員這個人。
“大人，大人救我啊......”青年官員猶自呼喊。
“別喊了，誰也救不了你。”參知政事劉牧之鄙夷的瞥了對方一眼。
徐明朗可以走得乾脆，他作爲對方的副手，卻必須爲主官分憂，有些事得給青年官員交代清楚，“在陛下面前，你也敢敷衍塞責？你難道沒聽說過，陛下手中有本《方物志》？真是愚蠢透頂！”
聽到“方物志”這三個字，青年官員如遭雷擊，僵在那裏再也不能動彈。
傳聞，陛下手中有本《方物志》，上至中樞的三省六部，下到地方的州縣官衙，事無鉅細，都在那本書上，且日日都在更新，不斷補充新的內容。
所以每逢陛下問政，無論是中樞重臣，還是地方大員，都戰戰兢兢不敢有半分隱瞞，因爲陛下往往知道得比他們還要詳細！
青年官員以往聽到這個傳聞，只是一笑了之，全沒當回事，天下之事多如黃河泥沙，一本書冊又能記載多少？要盡知天下事，又需要多少人力物力？
而現在，青年官員陡然醒悟，那本《方物志》絕對不只是一本書冊，而可能是一間書房，甚至一座書樓！天下州縣的官吏裏面，也必然多得是直屬皇帝的眼線！
意識到皇帝恐怖之處的青年官員，失魂落魄，任由宦官將自己架走，再也沒有哭嚎半句。心如死灰的他知道，即便他是宰相的半個門生，也將再無出頭之日。
徐明朗與劉牧之進了崇文殿，在殿中朝着御案恭敬行禮，等到空曠寬闊的大殿裏，迴響起皇帝淡淡的“平身”二字，他們才站起身來，向皇帝看去。
坐在御案後的皇帝很年輕，還不到而立之年，但這是一個能讓人忽視他年齡的英明之主。而這種英明一旦到了一定份上，臣子便會連皇帝的外貌也忽視，心中只有對方的威嚴。
對大齊百姓與普通官員而言，天子自然是高居雲端不可直視，恍若神靈，但對徐明朗來說，皇帝在他心中並無太多神祕感。
相處二十多年，再偉岸的身影也會顯得平常。
此時，徐明朗的視線，就從皇帝手邊的一本厚厚書冊上掠過，雖然看不到封頁，但他知道，那就是讓羣臣聞風喪膽的《方物志》。
徐明朗面容肅然，心情卻並不沉重。宦海沉浮大半生，他什麼手段都見過，對面前這個打小被自己教授學問的學生，也知之甚深。
所謂的《方物志》，並沒有外間傳聞的那樣可怕，天下之事，若是果真事無鉅細都在上面，他徐明朗又怎麼敢跟胡人勾結，不擇手段打壓趙氏？
事實是，皇帝每回向人垂詢政務之前，都會先花費很大功夫，瞭解對方職司內的一切情況，並且千方百計找出錯漏，然後在問政時給予其當頭棒喝。
如果沒有錯漏，皇帝就會將事情問得儘量詳細，向臣子展現自己無所不知的能力。
如此，在臣子心驚膽戰的時候，皇帝再翻翻這本《方物志》做做樣子，時間一長，例子一多，《方物志》“兇名”傳開，羣臣自然不敢再欺瞞皇帝。
當然，徐明朗也知道，《方物志》並非完全徒有虛名，裏面確實是有真東西的。如若不然，就不會出現方纔碰見的青年官員那樣的情況。
徐明朗知道皇帝監察天下，讓官吏敬畏的心思，所以他從不跟人探討《方物志》的虛實問題，而是儘可能的配合對方，讓《方物志》的兇名更加具有震懾力。
這是他做臣子的本分，也是讓皇帝更加信任、看重他的手段。
“兩位愛卿，這是鎮國公上的加急密摺，剛剛送達，你們看看吧。”皇帝將一份奏摺交給身邊隨侍的宦官，讓他將其拿給徐明朗與劉牧之。
聽到鎮國公密摺這幾個字，徐明朗心中一緊，當下就有了不好的預感。
他自個兒還沒接到代州之事的消息，趙玄極就搶先上了摺子，而且還是不經過中書省的密摺，這裏面的含義讓他不得不思慮萬千。
看完摺子，徐明朗心裏已經將範式的祖宗十八代，都上上下下罵了個遍。他沒想到一件原本如此簡單的事情，竟然讓對方給辦砸了，這簡直是愚不可及，不可救藥！
趙氏乃是將門第一勳貴，趙玄極乃軍方第一人，徐明朗要實現“收天下兵權於中樞，文官取代武將掌握皇朝兵事”的大計，就不可避免會跟趙氏交鋒，早晚的事而已。
趙氏在軍方有根深蒂固的影響力，若是他們看到形勢已經十分危急，跳出來帶領將門勳貴跟文官正面相爭，徐明朗也深爲忌憚。
而這種情況隨着文官打壓將門，又是早晚會出現的。
所以徐明朗這才早早佈局。他要在趙氏還沒反應過來的時候，先重創對方，讓趙氏實力大損、自顧不暇，這樣軍方失去領頭羊，後面的事就會容易很多。
卻沒想到，自己降尊紆貴，跟北胡聯手對付趙氏，原本十拿九穩的謀劃，竟然失敗了！而且還失敗得這樣徹底，連範鐘鳴都落入了趙氏手中！
這簡直不可理喻！
範式這幫人真是該死！