救災進行得有條不紊,有修行者參與其中,冒雨伐木劈樹也非難事。
在一品樓長河船行衆人的努力下,一座座遮風擋雨的棚子首先被搭建起來。各種糧食物資隨後被運到這些棚子裏,一座座巨大的粥鍋很快架設完畢。
趙寧一路從蕭縣帶到徐州城的河匪,包括哪些已經喫過幾頓飽飯的難民,都加入到了勞作行列。
四面城牆外,加上扈紅練帶出來的人手,兩千來人在一個又一個以木棚伐木場爲核心的據點,冒着大風大雨幹得熱火朝天,這景象震驚了許多人。
首先被驚掉下巴的,是坐鎮城樓的武寧軍將領把守城門的武寧軍將士。
眼看着一羣羣披蓑衣戴斗笠的城中士紳商賈,帶着自家家丁夥計,與衆良家子一道,將一輛又一輛滿載糧食,被油布遮蔽得嚴嚴實實的騾車牛車馬車,不斷經過城門運出去,一批又一批運到城外的各個大木棚裏,他們喫驚地說不出話來。
如果只是三兩個人家,帶着千百斤糧食出城,他們不至於如此詫異。
任何地方都有善人,徐州同樣不例外。
國戰時期,這裏作爲次前線的存在,鄉紳大戶都給朝廷捐獻了錢糧,就連普普通通的百姓,或多或少也拿出了本就不多的積蓄。
從軍入伍趕赴國難的熱血兒郎,更是以千萬計。
可捐軀赴國難,跟救助難民是兩碼事。
一方面國家大義面前,任何人都沒有理由逃避,而城外的難民則跟他們非親非故;另一方面,國家亡了異族來襲,大家都不能倖免於難,難民則沒這力量。
再者,國戰時期大家出錢出力,乃至家中青壯戰死沙場,國戰雖然勝了,但這些年來大家並沒有過上好日子。
官府沒有對大家好一些,反因爲藩鎮割據戰亂不斷而壓榨日甚,昔日爲了美好未來的付出成了笑話。
而現在,出城的車隊連綿不絕,走了一批又來一批,這就讓習慣作威作福的藩鎮軍,在不適應不理解的同時,覺得這些人腦子都出了問題。
隨後感到莫大震撼的,是城外居民區的百姓。
作爲普通百姓底層平民,徐州的大戶富人士紳權貴是什麼德行,他們再清楚不過,有三五家善人他們是信的,再多那就是說笑。
天下烏鴉一般黑。
可現在,千百人冒着大雨出城,有糧的出糧有力的出力,爲了一羣不相干的人,在各個據點艱難而熱情的忙碌,讓他們幾乎以爲自己是在做夢。
難道說徐州富人都轉性了?
爲富不仁是鐵律。
富人能成爲富人,不是因爲仁慈善良,而是懂得經營賺錢斂財,這些事需要的是壓迫佃戶壓榨夥計,跟同行殘酷爭鬥,賄賂官府,大薅民間羊毛,往往跟仁善背道而馳。
所以他們不可能轉性。
那眼前這副景象是怎麼回事?
百姓們大惑不解。
但跟武寧軍將士不同,他們在不解之餘,沒有覺得那些救助難民的人腦子壞掉了,而是深受感動,不
少人雙眼泛紅。
心靈遭受的衝擊力最大的,無疑是那些正在水深火熱境遇裏掙扎,猶如上了岸呼吸艱難的魚一樣的難民。
他們是被救助者,是直接獲益者。
當救災的人搭建木棚時,他們一頭霧水的看着,隱約有了某種預感,但又不敢相信那是真的,只是伸長脖子在遠處看。
當救災者架設好粥鍋開始往裏面倒米煮粥時,他們再也扛不住這種誘惑,紛紛從各處聚集到木棚前,站着雨簾中無聲盯着粥鍋。
此時此刻,他們猶如一羣鬼魂,雙眼冒着綠光。
旁邊搭建木棚的人還在不斷搭建木棚,粥棚裏的救災者則趁機大聲告訴他們,粥熬好之後他們每人都能領到兩大碗,喝完粥就幫助搭建棚子,誰先搭好棚子便可以先住到棚子裏躲避風雨。
老弱不必幫忙,可以現在就去已經搭建好的少量棚子裏休息。
從現在開始,直到官府處理好他們的返鄉耕種之事,他們一直可以在這裏領到粥飯。如果有病了的,可以馬上去旁邊的藥棚裏看病,並且會有免費湯藥。
聞着沁人心脾的米香,看到大雨中的屍體被對方的人擡走掩埋,再聽到這樣的公告,難民們無不大喜過望。
若不是親眼所見親耳聽聞,他們肯定無法相信這是真的。被富有的好人這樣救助,對他們來說太過匪夷所思,被命運之神如此眷顧,美好得像是在夢中。
有人扇着自己耳光掐着自己大腿,有人當場痛哭失聲,有人連忙跪下來拜謝,有人抱着生病的孩子扶着兵弱的老人,快速走向藥棚。
短短時間內,居民區的,遠處林子裏的,住在空地上失神等死的——所有難民都匯聚到了粥棚前,在一品樓長河船行修行者的約束下,排起了隊。
雨還在下,雨勢卻小了些,在這樣的人間場景面前,似乎就連老天都生出惻隱之心,動了善念。
當難民們擠在一座座粥棚裏,喫完自己黏稠的粥飯,已是黃昏時分,到了這會兒,天空終於放晴,太陽在雲層後露出了頭,和煦明媚的陽光又灑落大地。
喫過了飯,恢復了些精力,難民們開始在一品樓長河船行修行者的組織下,於各處幫忙搭建木棚。
他們間或彼此簡單交談幾句,雖然沒力氣大笑大樂,但臉上總算不再是一片死寂般的愁容,很多人甚至偶爾還有笑臉。
搭好面前的木棚,將自己從蕭縣帶過來的難民都安置進去,看着披頭散髮渾身溼透的婦孺們,聚在一起瑟瑟發抖,趙寧皺了皺眉頭。
他叫來一品樓的修行者,讓對方去居民區買些薪柴,不遠處林子裏樹木雖然多被淋溼,但細枝收起來晾曬一兩天便也能用,要多多收集。
長久的飢餓疲憊導致身體變弱,再加上一場大雨淋得從頭到腳,身上打滿補丁的衣衫還都溼透,若是沒有火堆可供取暖,必然會有許多人生病。
去居民區購買乾燥薪柴的一品樓修行者們回來的時候,身後竟然有許多平民百姓跟着,他們有的拿着柴刀有的扛着斧頭,還有不少人正出門走過來。
趙寧有些訝異。
片刻後,看到這些居民區的百姓,加入到各個砍伐樹木搭建窩棚的人羣中,一邊賣力幹活一邊跟一品樓長河船行修行者,還有那些難民交談,趙寧微微一怔。
最先來幫助這些素不相識的難民的,是同樣出身的平民百姓。
他們或許沒有多餘的錢糧,可以讓這些難民不死,也沒有能力,在官府不理會難民的時候改變大局,甚至沒有那個膽量,走近一眼望不到盡頭的難民羣。
但在有人帶頭之後,他們至少還有一顆淳樸善良的心,有一膀子力氣,可以做些力所能及的事,來幫助同胞溫暖同胞。
在這些人出現後,許多難民們的臉上,明顯又多了一些光彩。
下一刻,趙寧看到了方小翠。
看到了孫小芳。
看到了薛長興跟長興商號的夥計們。
他們推着好幾車糧食物資從城門裏出來,先是跟就近棚子裏的一品樓修行者接上頭,然後帶着物資去到需要他們的地方,或者卸貨搬運,或者加入到砍伐樹木搭建棚子的隊伍中。
從始至終,他們都沒有向趙寧這裏走過來。
他們沒發現趙寧在這。
他們根本不知道趙寧在這。
他們今日的所作所爲,並非是有什麼功利目的,而是純粹做善事。
趙寧來到正在搭建木棚的方小翠孫小芳面前。
發現趙寧時,方小翠很意外很喫驚,同時也非常高興,小眼睛完成了月芽狀,在看到趙寧渾身泥污,察覺到他已經幹了許久的活後,方小翠沾着污水痕跡的眉梢,浮現出一股發自內心的欣喜與自豪。
“趙大哥,你怎麼在這?”
“趙大俠,你回徐州了?”
方小翠跟孫小芳不分先後的迎上來。
趙寧簡單說了一下從蕭縣到這裏來的過程,說道:
“我能做這些事很正常,你們爲何也要帶着糧食物資來幫助難民?長興商號剛剛擺脫困境,眼下可沒多少銀子。”
方小翠一臉天真與理所當然,她還沒從與趙寧重逢的喜悅與興奮中脫離,說得話顯得有些亂:“趙大哥能做這些事,我們當然也要做這些事啊!”
孫小芳則是莞爾一笑,解釋起事情緣由:“這都是義父的主意,這些天來,義父早就有救助難民的打算。
“只是商號力量微薄,若是貿然施爲,救不了多少人不說,還可能引發難民哄搶糧食,我們的力量也維持不了秩序與大局,所以一直在猶豫。
“今日聽說城中許多大戶商賈良家子,帶着大量糧食物資出城來救人,義父便再無猶豫,趕緊購買了糧食鐵鍋陶碗,帶着商號的夥計們出來了。”
趙寧微微頷首,表示聽清了孫小芳的話,但聽清了並不意味着完全理解,他又問道:
“長興商號是買賣人家,薛東家是商人,救助難民這種出力不討好,沒什麼收益的事,並不符合你們的身份,之前也從未聽說長興商號有善名。
“這回怎麼突然改了性子?”