“張麻子罪大惡極，買通官吏，仗着有官府撐腰，兼併土地強買強賣，無惡不作，不知道害得多少人家破人亡，讓多少人妻離子散，他該死！”
“對，張麻子死一萬次都不爲過，應該殺了他！”
“今天放過了他，來日他只會害更多人！”
“他的兒子也不是什麼好東西，我舅舅家的表妹就是被他兒子擄走的，家裏人再見她時，已經是一具河上的浮屍了，可憐她纔剛剛十四歲......”
“他的兄弟同樣罪大惡極，張麻子哪回帶人欺壓百姓，毆打跟他們講道理的人，他兄弟不是衝鋒陷陣在最前面？”
“確實如此，他兄弟打死打殘的人，一雙手絕對數不過來！”
“......”
村民們七嘴八舌，歷數張麻子一家人過往的罪行，其間流露出來的痛恨與悲苦之情，讓趙寧也忍不住心有慼慼。
約莫是兩世爲人，見過了太多世間疾苦，以及疾苦百姓爲國而戰的道義，趙寧總是對普通百姓抱有格外的同情與親近，最是不忍看他們受苦受難。
張麻子，張麻子的三弟，張延，此時都已甦醒過來，只不過後兩者已經被廢了修爲，如今並排跪在地上——跪在一衆打手前面。
聽罷村民們對自己的控訴，張麻子嚇得面無人色，他的胳膊流血太多，沒有得到及時救治，本就已經極爲虛弱，這會兒連求饒聲都乾癟無力：
“你......你們不要殺我，我.....我跟縣令都有交情，我，我把土地還給你們，你們饒了......饒了我吧！”
他的三弟不停磕頭：“大俠，好漢們，我錯了，給我一次改過自新的機會，我保證日後好生做人，將功贖罪，你們想要什麼，我一定給你們......”
氣息微弱的張麻子連忙附和。
張延最年輕也是被嚇得最慘的，哆哆嗦嗦說不出話來，只是一個勁兒磕頭喊饒命。
趙寧看着他們，不鹹不淡道：“願意改過自新做個好人，是一件好事，我很贊同。”
張麻子跟他的兄弟驚喜地擡起頭：“大俠願意給我們一個機會？”
村民們意外的看向趙寧。
趙寧淡漠地道：“這個機會我沒法給你們，這輩子做的孽，這輩子就得還，我能做的，就是送你們上路，如若真有下輩子，希望你們到時候好好做人。”
此言一出，張麻子等人無不大驚失色。
村民們俱都露出笑容。
趙寧示意村民們自己動手，自己的仇自己報，自己的公義自己維護。
手裏有刀的村民立即上前，原先手裏沒刀的村民，拿起之前屬於打手們的刀，爭先恐後撲向了張麻子等三人，一時間刀光如雨，鮮血如霧。
淒厲的慘叫聲接連響起，比鬼哭還要讓人心顫。
沒片刻，張麻子，張麻子的三弟，張延，這三個魚肉鄉里欺凌弱小的惡霸，被村民們的亂刀剁成肉醬，結束了他們罪惡的一生。
村民們停下手的時候，張麻子的打手們看看三灘血肉模糊的爛泥，又看看面目兇狠煞氣騰騰的持刀百姓，無不絕望地感覺到了大禍臨頭。
“這些人如何處置？”趙寧問村民們。
老船工抹了一把臉上的血水，雙目通紅地道：“都是熟面孔，把他們都殺了，肯定有冤枉的，但如果剁每人一隻手，罪行肯定有漏掉的。”
趙寧微微頷首，沒有多言。
於是，被鮮血激紅眼的村民們一擁而上，殺豬般的慘叫再度響徹田野。
打手們全都被剁掉了一隻手！
當地上多了幾十只血淋淋的斷手，還有幾十個抱着斷臂翻滾哀嚎的漢子，場面就跟干將常常說的人道沒了關係。
這本該是隻存在於煉獄的畫面。
有趙寧在，打手們乖乖就範只是丟掉一隻手，反抗則會連命都沒有，都是見慣鮮血的漢子，大多不會被這種遭遇嚇得魂飛魄散。
但也有那麼一些人企圖反抗、逃跑。
不出意外，他們步了張麻子的後塵。
等到事情平息下來，村民們將打手們趕走，眼看着打手們艱難而倉惶地划船離開，趙寧心有所感。
他轉身面對着村民們道：“我前些時間在河北盤桓，見過那裏的世道風景。
“在那裏，若是碰到有地主大戶欺壓百姓，不管有沒有百姓主動報官，擁有監察地方之職的官府，立馬就會派官吏調查，爲百姓主持公道。
“若是官府不曾及時有效的，處理這些關係民生疾苦的事，國人聯合會很快就會介入，而一旦國人聯合會介入，則官府的地方主官必被追責。
“事情沒鬧大還好，要是鬧到了國人審判的地步，則定會地方震動，百姓們會羣起關注案件，監督官府與國人聯合會的調查、審案過程。
“到了這一步，地方官府主官就不是簡單被追責了，輕則烏紗帽不保，重則會鋃鐺入獄，而那些做了惡事的權貴地主，亦不會有好果子喫。
說到這，趙寧嘆息一聲，“這也就是在徐州，朝廷的手暫時沒能伸過來，如若不然，今日絕不會有大夥兒動用私刑的可能。
“動用私刑于國家秩序無益，於天下長治久安無益，於黎民蒼生的安全無益，於弱者保護自己無益，換言之，私刑就不該存在。
“但當原本良善本分的百姓，被逼得只能用自己手中的刀，拼了命爲自己的公義張目時，錯的就不是動私刑的人，而是這個國家。”
換言之，這是大晉皇朝的錯，是趙氏的錯，是他趙寧的錯。是他們沒有保護好百姓，沒有保護好自己的兄弟姐妹，沒有盡到朝廷的責任。
趙寧只能反躬自省，盡全力去改變這種局面，而無法苛責村民們。
“河北的官府會這麼好？趙大俠，你不會是騙我們的吧？”
“天下的官員還能真的都爲百姓做主？”
“國人聯合會是什麼？他們連官員都能審判？”
“朝廷在河北的秩序與規矩這麼清明？官府跟那什麼國人聯合會，竟然把百姓的事看得這麼重要？這真的是大晉的朝廷？”
“趙大俠，我們知道你修爲高深，見多識廣，你可不要蒙我們！”
“如果河北真像趙大俠說的那樣，那哪裏還是人間，怕是那些金光教信徒老是掛在嘴邊的神國吧？”
“若是河北真有那樣的官府，那樣的國人聯合會，那裏的百姓過得該是怎樣的日子啊，每天都會笑着醒來吧？”
“做夢都會笑醒！”
“簡直是神仙般的日子！”
“......”
不出意料，趙寧一番話引起了村民們的熱切討論與嚮往。
趙寧微微一笑：
“河北河東的官府究竟是什麼樣，國人聯合會又是什麼，大晉朝廷的治國思想是什麼，我都瞭解，大夥兒要是想知道，我回村去跟大夥兒說說。
“大家之所以覺得奇怪，是不知道大晉的立國之本，就是維護平民百姓的公平正義，其實，這些年大晉在河北河東已經完成了革新戰爭......”
老船工悠然神往：“徐州也是大晉的天下，就是現在被節度使鎮着，要是徐州也能像河北河東那樣，那我們的日子就好過了......”
嚮往美好的生活，嚮往光明正義，讓村民們陸續從今日這場特別的戰鬥中脫離出來，紛紛被趙寧的話吸引了注意力，都趕着要趙寧好好說說。
回到村中，留守的婦孺們聽到勝利的消息，無不歡呼雀躍，老人孩子俱都圍着趙寧打轉，把他當作神靈一樣簇擁着。
當日，村子擺下百家宴，慶賀今日之勝，慶祝村子的糧食得到保全，慶賀張麻子死有餘辜，慶賀所有人不用家破人亡。
宴席上，趙寧跟衆人詳細說起河北河東的面貌，解釋大晉的革新戰爭，這讓村民們都變成了聚精會神的聽衆。
這場別開生面的講述，從白日持續到天黑，到了深夜村民們依然不願離去，老老少少都有各種各樣的問題問趙寧，情緒濃烈。
篝火一直亮到了天明。
天亮後宴席散去，精神集中堅持了一夜的村民們，懷揣着對大晉朝廷、美好生活的嚮往，各自回家進入了夢鄉。
“金光教傳教的場面，跟這大抵也差不多。”望着意猶未盡的村民們離開，終於可以歇口氣的趙寧又有所感，“如此說來，我這也是在傳教佈道？”
他眼下的所作所爲，跟金光教神使有多少是一樣的，有多少是不一樣的？
搖了搖頭，趙寧很快收起了這些想法。
大晉追求的公平正義，跟金光教教義在根本上就是不同的，縱然他現在的作爲，宣揚革新思想與大晉新制的路線，對百姓的吸引力，正在起到的效果，跟金光教神使傳教的過程類同，但兩者終究不可同日而語。
回到小翠家，老船工沒有立即休息，而是拉着趙寧坐下來說話。
“張麻子父子死了，衆打手殘了，以他們的勢力，事情絕不會就這麼結束，趙大俠......”說到這裏，老船工欲言又止。
趙寧笑了笑：“幫人幫到底，老丈放心，我不會半途抽身，把你們留給別人禍害。那樣的話就不是幫了你們，而是害了你們，跟我追求的公義背道而馳。
“如何徹底解決這件事，老丈可有什麼想法？”
老船工感激涕零，猶豫半響，咬了咬牙：“事到如今，唯有去徐州城走一趟！”