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昔日劉家蒙難，劉新誠的同胞兄弟劉新城被玉娘所殺，而他則被髮配隴右。
彼時，他還只是個初入御氣境修行者，不被任何人重視，也不曾被廢掉修爲——這也是因爲西域戰事頻繁，留着他的小小修爲，還能爲國家殺幾個敵人。
國戰期間，蒙哥攻佔西域，亂軍之中他順勢逃脫，也算福大命大，輾轉萬里來到嶺南，歷經艱難險阻，遍訪州縣，最終好不容易找到了劉牧之。
國戰結束後，劉牧之在巨大的失望面前，之所以還能活下來，堅持到天下大亂的這一天，就是因爲有了劉新誠這個希望。
劉牧之點了點頭，看向東天剛剛冒頭的旭日，問劉新誠：“今日是何日？”
“乾符十八年八月初一。”劉新誠如實回答。
劉牧之不復多言，轉身朝伐木場大門走去。
這時，大監工因爲擔着干係，壯起膽子向前一步：
“劉牧之，你不能就這麼走了！你是朝廷欽犯，是刺史大人要求重點監視的對象，豈能一走了之？你就算能從這裏離開，刺史大人不會放過你......”
他的話還沒說完，劉新誠已經揮了揮手。
那個截鞭人立時身形一閃，詭異的到了大監工面前，手掌成刀輕輕一揮，真氣掃過對方的脖頸，一顆滿臉驚駭的人頭，就在泉涌的鮮血中飛了起來！
這駭人至極的一幕，立即讓衆人或者驚呼出聲，或者被嚇得跌坐在地，或者四散奔逃想要離得遠遠的。
在走出大門前，劉新誠回頭掃了衆人一眼，目光停留在嚇得最慘的幾個監工身上，嘴角微微勾起：
“冤有頭債有主，今日之事你們只管上報，罪責不會在你們頭上，因爲......我就是大江幫幫主！”
聽到大江幫幫主這幾個字，所有人無不是渾身一僵，目瞪口呆的看向劉新誠，眼神中充滿敬畏與恐懼。
走出大門，被人在身上披了一件蓑衣的劉牧之，神色如常的問劉新誠：“廣州不僅有刺史，還有節度使，你能不畏對方果斷行事，想必是修爲有所精進了？”
一個出類拔萃的世家公子，經歷家族傾頹、自身被流放邊塞的鉅變，又在皇朝面臨滅頂之災時，於亂軍中脫身，走了萬里之路找到受罪的親生父親，而後成立江湖幫派，將其發展爲鬱水流域最強的存在，勢力滲透官場軍伍並奮戰至今。
看到了這麼變化，經歷了這麼多事情，劉新誠的心境智慧早已被打磨得非同凡響，各種歷練不可謂不足。
他臉上浮現出幾縷笑容：“回父親，兒子已經是王極境中期！”
劉牧之微微頷首，皺紋裏都是欣慰之意：“比爲父當年強多了。”
說着，他忽然停下腳步，在連綿細雨中擡頭看向北方。
這裏的天氣很怪異，東邊日出西邊雨。
劉牧之良久不動。
“父親在看什麼？”劉新誠隱有所感，問劉牧之。
劉牧之面容肅然，一字字道：“燕平風雲，天下大勢。”
......
金陵。
作爲大齊皇朝的南京，金陵既不像西京長安那樣，擁有關山四塞之險，也不像東京汴梁那般，位居運河中樞繁華冠絕天下。
金陵的位置有些尷尬，不高不低，不長不短。
但金陵也有它的長處，論繁華，它勝過長安，論便利，它勝過燕平，論人文薈萃，他也不是汴梁可比。各種條件加起來，足以讓它擁有名副其實的南京地位。
金陵，是將門吳氏的基業之地，也是門第方氏的祖業所在。
與這兩者相比，外來的楊氏想要站穩腳跟，就顯得沒有那麼容易。
但是現在，吳氏最有希望成就王極境的修行者，不到而立之年的吳俊，正用敬畏、崇拜、迷戀的目光，看着楊氏家主繼承人、淮南節度使——楊佳妮。
已經過了寅時，但距離天亮還有一段時間，吳俊不知道這位在修行上驚才絕豔，在沙場上無堅不摧的軍帥，爲何要站在北城樓上眺望北方。
但既然對方在這裏，他就應該在這裏——至少吳俊是這麼認爲的。
雖然吳氏滿門上下，都不會認同他像跟班一樣守在楊佳妮身邊。
前些時日，楊佳妮以剿滅河匪爲由，出兵向東，旬月之內，一路破江陰、克蘇州、下嘉興、入杭州，連敗鎮海節度使、靜海節度使，最終讓淮南軍成功飲馬錢塘江。
由是，越地盡入楊氏之手。
身爲金陵土生土長的世家子弟，吳俊當然明白，金陵是吳氏的命脈，他們之前一直在跟方氏爭鬥，也曾跟楊氏鬧過爭端——爲了一個牧場死傷百餘人。
在淮南軍東取鎮海軍、靜海軍的時候，吳氏在背後跟方氏嘗試過聯合，甚至與鎮海軍、靜海軍有過密謀，想要裏應外合、東西夾擊，給淮南軍一個下馬威。
但事與願違，他們還沒協調好各方利益，約定戰時出力的多少、戰後分利的多寡，楊佳妮已經帶着大軍勢如破竹，橫掃了越地。
加上原本就在楊氏控制下的大半個吳地，皇朝東南幾乎全部落入楊佳妮之手。
這之後，吳越之下還未平定的地方，包括淮河之南、大江之間的州縣，楊佳妮傳檄可定。
王極境後期的絕頂修爲，沙場百戰的宿將素質，讓楊佳妮在淮南所向披靡。
於是吳俊在家族議事時力排衆議，要求吳氏依附楊氏，奉楊佳妮爲主君，就此成爲楊氏麾下的臣子。
這是吳俊基於現實的考量。
他已經不是乾符六年，秋獵場上的那個毛頭小子了。當時他跟趙寧在擂臺上交手，以爲吳氏的“九轉連環刀”能夠剋制趙氏破陣槍，他就一定能夠戰勝趙寧。
這天下沒有理所應當的事，有的只是強者爲尊。
除了家族利益，吳俊這麼選擇還有另外一重理由。
早在乾符六年秋獵之前，楊佳妮在江左就有美名，美貌在世家大族中屬於鳳毛麟角般的存在，彼時吳俊在見過對方後，就不可遏制的有了傾慕之情。
這股情緒直到今日，也沒有消減。
原本，楊氏跟趙氏有姻親關係，楊佳妮跟趙寧很可能成親，這事一度讓吳俊茶飯不思、夜不能寐。
自從乾符六年在秋獵場上敗給趙寧，他就一直想要找回場面，但趙寧修爲進展實在太快，他拍馬也趕不上，只能壓抑自己對楊佳妮的情感，一度陷入絕望。
但這麼多年下來，趙寧跟楊佳妮竟然沒有成親，哪怕楊佳妮曾經在河東鏖戰五年，他們兩人也沒走到一起。