禮部侍郎尹天青是個清廉的官兒，也沒攢下什麼家財，所以府邸自然也不大。如今這個不算多大的宅子裏一口氣來了二、三十號人，還趕着兩輛馬車，就那麼大搖大擺的停在了府門口。尹天青見到這一幕後，臉都綠了。
“我說賢侄啊，”尹天青把李棄歌拉到一旁，問道，“我這宅子說小不小，說大卻也不大。你這一下子帶來這麼多人，我沒法安排住處啊。”
李棄歌轉身數了數人數，回頭說道：“多麼不過才五個人啊，對了鄧大哥有事離開了，一會兒纔回來，加起來六個人。”
“六個”尹天青揉了揉眼睛，仔細數了一遍，說道：“你這明明是二、三十口子呢。我雖然年紀大了些，卻也沒老眼昏花到這個程度。”
李棄歌這才反應過來，捂着肚子笑了半天，說道：“尹叔叔，這些人不用你全部收留。那些鏢師會自己找客棧、驛館之類的地方住下，你只需要收拾出來六個人的屋子就是了。”
“哦”尹天青這才鬆了一口氣，隨後又問道，“那這兩輛馬車怎麼辦”
荊天留連忙上前說道：“尹大人放心，我明日會讓他們回武隆鏢局覆命的，這車咳咳自然也會一併帶走。”
“那就好，先把馬車拉去後門吧，在我這兒存放一日也無妨。”
衆人應了一聲“好”，而後趕車的趕車、找住處的找住處，各自去了。
且說鄧無期下了馬車，沿着那條小巷往深處走去，循着以前的記憶，挨家挨戶的看了看、問了問，想找找以前的鄰里們。結果一連看了十幾戶人家，卻發現都是些陌生臉孔，於是只好作罷，徑直朝當年自家的住處尋去。
他又走了一陣，漸漸看到了一戶破落的宅子，宅子門口的門柱和匾額都佈滿了蜘蛛網和灰塵，牆壁上和大門附近都是焦黑之色，想來是被火燒過。
只是那宅子雖然都是斷壁殘垣，但門面甚大。單從宅子的門面來看，至少也是五進五出的大院，倘若沒有被火燒過，再經人打掃和修繕一番，定然也是一座氣派的府邸。
鄧無期撫摸着門前的兩根門柱，偶然擡眼看到那張佈滿灰塵的匾額，眉頭一皺，飛身而起，落地之時手中抱着一物，正是那塊匾額。
用袖子拍打了幾下，又吹了吹，那匾額上的文字漸漸清晰起來，只見上面用行楷書寫着兩個大字：萬府。
“你是誰爲什麼摘這戶人家的匾你是他們的對頭麼”
從背後傳來一個蒼老的聲音，聲音雖老，中氣卻是十足。
鄧無期回頭看去，只見一個鶴髮童顏的老翁站在自己背後，身上的衣服滿是補丁，腳上也只穿了一雙草鞋。
以鄧無期今時今日的功力，普通人只要進入他的數十尺之內，腳步聲立刻就會傳入他的耳中，若對方是像李棄歌、荊天留等人那種的江湖好手，在進入他二十尺之內時，他也會有所察覺。
可是，眼前這老翁正站在距離他不到十尺的地方，而鄧無期卻絲毫未能察覺到他的出現，若是對方有意傷他性命，那鄧無期此時只怕已是在奈何橋上喝那孟婆湯了。
鄧無期想通此節，不由得一陣後怕，渾身激靈靈地打了個寒顫。心道：“這老漢是何許人也與我家有何干系說不得要先試探試探他。”
那老漢看他不答話，便又問道：“老夫問你，你爲何不回答”
“我又不知道你是誰，爲何要回答你”鄧無期說道，“前輩也是江湖中人吧江湖規矩，問他人名諱之前，是不是該先自報家門啊”
“老夫看你不是惡徒，這纔沒有出手，你還真道老夫不敢動你”
話音剛落，那老者忽然身形前探，迅捷無比的點向鄧無期左胸的中府穴。
這一手點穴又快又準，但是其手法鄧無期卻在熟悉不過，正是自己家傳的“摧枯指”，鄧無期不由得“咦”了一聲，隨後橫起匾額，擋在身前。如此一來，那老者指力雖然又快又準，卻也傷他不得。
“前輩與萬家是什麼關係”鄧無期問道，“爲何會這路摧枯指”
“摧枯指你都識得，還說不是萬家的對頭”老者凝住身形說道，“若不是怕碰壞了匾額對萬家死者不敬，我非教訓你不可。識相的快放下匾額，速速離去。”
“我並非萬家的對頭，而是萬家的晚輩。”鄧無期說道。
“一派胡言”老者怒道，“萬家的所有人都早已死在當年的大火之中。莫非你死而復生不成”
“前輩若不信，我就證明給你看。”說完，鄧無期放下匾額，也是身形前探，出指點向那老者的左胸中府穴，雖然出指不如那老者方纔的迅捷，但是認穴之準確、出手的力道掌控確實是一般無二。不過他並未真的使出內力，而是做了個樣子，手指在對方身上一粘即走。
那老者見了這一招，心中的敵意已經去了一半。不過轉念一想，江湖上也有少數天賦異稟的武者，能夠過目不忘，將看過的招式完整的演練出來。因此他臉色雖緩和下來，卻還是出言問道：“就這一招有些不夠吧”
“好，那就再請前輩指教。”鄧無期拱了拱手，邁步向前，左手連出三指，虛晃向對方的“天突”、“紫宮”和“鳩尾”三處穴道，但這三下皆是虛招，真正的目標乃是對方胸口的大穴“檀中”。
那老者看到這招，眼中已帶有驚訝之色，但手上卻絲毫不放鬆。鄧無期左手的虛招還未使完，那老者已經單手探出，精準的掐住了鄧無期左腕，同時食指找準鄧無期的脈門所在，死死地一扣，鄧無期的左手立刻被制住。
但鄧無期這招練得熟練至極，雖然虛招被制，卻絲毫不影響後手的出指。此時右手已動，直點對方“檀中穴”，這一指剛出到一半，鄧無期忽然想道：“我不過是想證明身份，而不是與他生死相搏，萬一下手重了，不慎傷了和氣，豈不是適得其反”故而出手便慢了幾分。
哪知他是慢了，那老者卻絲毫不慢。左手拉着他的左臂，向右方一拉一帶，竟然用鄧無期自己的左臂擋了他右手的招式，與此同時老者也迅速的出了一指，食中二指正點在鄧無期的咽喉上，若是多用些指力，鄧無期這喉骨怕是要被戳斷了。
“前輩好身手。”鄧無期又心驚又欽佩的說道，“晚輩拜服。”
“你這招枯木三椏使得不錯。”老者點頭說道，臉上已經有了些笑容，“內力和準頭都很不錯。最爲不易的是，你怕傷了和氣而留了情面，懂得出手慢上幾分。這點很好，很有當年萬家家主的風範。”
“前輩識得我祖父”鄧無期更是驚訝。
“你祖父你姓甚名誰”老者反問道。
“晚輩本姓萬，名叫萬無期。乃是當年萬家家主萬齊融的孫兒。當年我僥倖不死，怕仇家找上門，便一直用的我義父的姓氏，謊稱自己姓鄧。說也慚愧，如今憑着這假名字，在江湖上也有了些名號。”
老者聽鄧無期說完，竟然激動地老淚縱橫，顫聲說道：“原來如此原來如此太好了，萬家還有你這麼個後生，老夫終於可以回報萬先生的大恩大德了”
“前輩，我們找個安靜的地方，坐下來詳談，如何”鄧無期看對方似乎對自己的祖父知之甚詳，心中也很是好奇。
“也好，你隨我來。”老者揹着雙手，在前方引着鄧無期，左拐右拐的來到一處小院中。
他們二人都是江湖中人，也不講究什麼，老者取出兩個缺了口的大碗，給彼此盛了些井水，就在院中石墩坐了下來。
老者捻鬚回憶道，“你祖父當年名滿京城，誰人不知可惜啊，他文章雖好，仕途卻頗爲坎坷，相比同時上京的賀知章，差得就太多了。”
“這個我卻也聽過，但是不甚詳細。”鄧無期點了點頭說道，“對了，還未請教前輩名諱”
“老夫姓霍，至於名字麼太久了，記不得了，不提也罷。你若是認我這個長輩，就叫我一聲霍叔。”
“哎，霍叔。”鄧無期爽快的喊道，“你是怎麼識得我祖父的又是怎麼學會我家傳指法的還有，我家的仇人到底是誰爲什麼要一把火燒了我們萬家”
他本是沉默寡言之人，此時談論到與自己家世背景相關的事，竟然像連珠炮一般，不斷的發問，若是鄧夜菡或者李棄歌在此見到，怕是要拍手稱奇了。
“行了，行了”霍叔一擡手打斷了鄧無期的話，苦笑着搖頭說道，“你一口氣問了這麼多問題，我年紀大了，記不太清。你讓我一點點回憶，也好給你講講。”
“那好，霍叔，您就先說怎麼認識我祖父的吧。”鄧無期問道。
“好。”霍叔想了想說道，“那是幾十年前來着哦，對了大概四十年前吧，那時候我才二十多歲”
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