九重皇城大明宮，每日都有五班人馬輪換把守，此時正到了第三、第四兩撥人馬換崗之時，雙方隊正驗過口令，看了腰牌，便準備交班了。而李棄歌和鑑空所乘的那輛失控的馬車，也就在此時，正朝着大明宮的宮門直衝而去，轉眼間已經到了百步之內。
大唐立國以來，這皇宮內院之中的動亂就沒停息過。
當初的秦王李世民、也就是後來的唐太宗，發動“玄武門之變”，從長兄手中硬奪了皇位；女皇武則天建立的周朝，到了末期，也發生了張柬之等人策劃的“神龍之變”；再到後來，當今聖上李隆基早年與太平公主李令月的宮廷鬥法，亦是發生在武德殿和虔化門。
這三次動亂，無一不是發生在宮內的兵變。所謂“前者之鑑，後車之師”，故而當今聖上李隆基在登基成爲天子後，着重加強了宮門內衛的防禦。
守衛皇城的五班人馬，都是羽林軍中的精英，而其領隊的隊正，更是當年參與過邊疆戰事的百戰之兵。每班人馬足有數百人，分別守於大明宮各個宮門處，裝備也極其精良，從長弓到勁弩、從長槍到鐵盾，使用兵器之人乃是經過層層訓練，與其他兵種配合極爲默契。
這些人馬的任務只有一個：未經宣召，擅入皇城十步之內者，殺無赦
此刻，恰逢兩撥人馬換班之際，前一班未散，後一半又至，加起來足有三百多人，而李棄歌和鑑空所乘的馬車，就在這三百多人的注視下，距離皇城越來越近。
那兩隊人馬本來並未在意他們，畢竟長安城這麼大，每隔幾天就有人驚了馬，其中也不乏朝皇城衝過來的情況，可是那都是平民百姓惹的事，既然是平民百姓，哪有衝撞皇城的膽子這些士兵們早已見慣不怪了，也就不大放在心上了。
可是看着看着，他們發現情況有點不對。
那馬車絲毫沒有停下來的跡象，越衝越快，轉瞬間已來到皇城之外約五十步的地方。這可驚壞了那些士兵，兩個隊正本打算交班，此時見到這種情況，異口同聲的大喊了一聲：“結陣準備迎敵”
也虧得那些士兵訓練有素，迅速的結成了一個矩形的防禦戰陣，厚厚的鐵盾兵站在最前方，將一人多高的大盾立在身前；隨後是長槍兵，一杆杆長槍穿插於鐵盾的縫隙之間；最後是弓弩手，拉開弓弦，如滿月一般，每一個士兵，從頭到腳都繃緊了神經。
在李棄歌和鑑空的車後，荊天留正死命的抽打着胯下的坐騎，只盼能追上前方的馬車，也好拉住驚馬。
方纔，李棄歌的馬車失控之時，衆人還以爲李棄歌是在胡鬧，唯有荊天留生性謹慎，多加了一分小心。果不其然，那馬車一眨眼的功夫衝出去老遠，早已留神的他當即解開自己馬車上用來拴馬的繩索，靈活利落地翻身上馬，直奔前方李棄歌追去。
荊天留眼見着就要追上李棄歌二人的馬車，可是那馬車距離皇城也越來越近。加之看到前方皇城守衛依然結陣，一派肅殺之氣，說不出的壓抑。荊天留也是額上冷汗直冒，心道：“早聽說皇城守衛森嚴，若是未經宣召擅闖皇城，十步之內不留活口這下可難辦了”
想到這裏，索性鬆開馬繮，利用紮實的下盤功夫，穩穩地在馬背上側身站了起來，雙腿微微彎曲，像一隻狩獵之前的豹子，每一寸肌肉都蓄足了力道，看準馬車所在，猛地撲將過去。
李棄歌和鑑空只覺得身邊車板一沉，荊天留已然準確的落在了二人中間。見到這手輕功，此時雖然形勢危急，鑑空卻也讚了一聲“好”。
換做平時，依着荊天留彬彬有禮的性子，定要與他謙讓一番。可此時卻無暇與他客氣，雙手向前一探，扯住了馬兒的繮繩，使出全力，雙臂回拉，那馬兒的速度頓時緩了下來。
可那是一輛急衝的馬車，前衝的力道之大非同一般，又豈是說停就能停的於是那馬車仍然已逐漸變慢的速度，逐漸接近皇城。
四十步
三十步
二十步
每一個守衛皇城的士兵都如臨大敵，他們看得出來這是一場意外，也不想動手殺人，可是倘若對方真的衝進了皇城的十步範圍之內，那就非殺不可了，因爲這是士兵們的職責，如果他們不動手，就要受軍法處置。
就在馬車距離皇城還有十五步左右的時候，從一衆士兵所結成的軍陣之後，突然飛出一人，那人一聲灰色衣衫，在頭前士兵的肩上踩了一下，借力而出，來勢便更快了。待那人趕到李棄歌三人的馬車之前時，馬車距離皇城剛好十步。
但見那灰衣之人雙掌在胸前虛捧，像是在畫一個圓、又像是捧着一個球，雙臂順着那圓形不斷地舞動，內力隨着雙掌的舞動而緩緩溢出，初始之時如潺潺溪水，而後便似滔滔大江，那股內力柔和的很，方與馬兒接觸，馬兒便不由自主的給他的內力帶的偏離的方向。
在這灰衣人的牽引和荊天留的回拉之下，那馬兒已經不在直線奔跑，而是向左側顛了幾步，並且緩緩停了下來。如此一來，自然脫離了險境。
李棄歌長舒了一口氣，從馬車上跳下來，猶自驚魂未定的拍着胸口，感覺一顆心臟彷彿要衝出胸膛來。
又深呼了幾口氣，李棄歌走到那灰衣之人面前，恭恭敬敬的鞠了一躬，謝道：“在下多謝兄臺救命之恩，敢問兄臺大名。”
此時，李棄歌纔看清那人模樣：那人竟是個道士。
原來那一身灰色衣服乃是一件有些褪了色的道袍，這也是李棄歌看到了對方胸前那有些模糊不清的陰陽魚圖案，才猜出來的。道袍的腰部用一條黑色帶子繫住，腰間插着一把拂塵，背後還揹着一把劍。
至於那人的長相，只有一個字能形容，那就是“冷”。
他本就是面無表情，一張臉也是棱角分明，倒像是用斧砍刀劈而過一般平整，眼神中更是流露着一股子無慾無求，嘴角動也不動一下，看李棄歌過來，只是微微的轉動了一下眼珠。那倒是本來與李棄歌年歲相若，可他這副模樣卻像是比李棄歌老了二十歲有餘。
在李棄歌所見過的人中，唯有鄧無期是他這般模樣，但鄧無期與人熟絡了之後，也經常面露笑容的。隨意看到他這副怪模樣，李棄歌不由得皺了皺眉。
“我來與你見禮，你至少也該回復兩句客氣話，爲何一副拒人於千里之外的樣子”李棄歌腹誹道，“而且江湖中用劍之人無數，哪有人將劍背在背上的如此一來怎麼將它拔出來難道它是活的，會自己出鞘不成”
那道士看了李棄歌一眼之後，便又向李棄歌身後望去，李棄歌眉間一挑，扭頭順着他的目光看去，發現這小道士盯着的人居然是小和尚鑑空。
“佛道兩家已經水火不容到這個地步了”李棄歌小聲地自言自語道。
而小和尚鑑空此時也正不卑不亢的看着那道士，荊天留在一旁好奇的問道：“怎麼了你們認識”
鑑空嘆了口氣，說道：“何止認識。”說完，跳下馬車，一步一搖的來到那道士面前。
“巧啊，你怎麼在這”鑑空說道。
“我還要問你呢。再說了，我可是剛救了你一命。”道士回答道。
“對不住，我可沒打算謝謝你。”這鑑空居然一改和善的模樣，變得倔強並且充滿傲氣。
“哼你師父是這麼教你的”那道士嘴角一揚，居然笑了一下，不過是冷笑。
“我師父和我說，生老病死都是天數。”鑑空回答道，“小僧若是今日命不該絕，你救不救的，都沒什麼關係；若是註定該命喪於此，那就更不勞你費心了。”
“五年前贏了你，咽不下這口氣吧”
“可是十年前贏的人，是我。”鑑空雙手合十，歪着腦袋說道。
“那又如何至少這幾年我的功夫都強過你。”道士語氣中頗有些得意，但是仍然是面無表情。
“未必”
那道士聽了這兩個字，又是一聲冷笑，隨後右手抽出腰間拂塵，輕輕一甩，將拂塵往左臂上一搭，同時左手伸出食中二指，捏了個劍訣在胸前，不屑地說道：“那你是想手底下見真章了”
鑑空見對方亮出了拂塵，也是一笑，左手仍然立在胸前作禮佛狀，同時右手伸入懷中，掏出了一串一尺來長的佛珠。
那佛珠黝黑黝黑的，也看不出是什麼材質，但鑑空隨手一捻，佛珠之間相互碰撞，發出的居然是金鐵相交的聲音，如此看來，那佛珠所用的材料也是某種金屬。
李棄歌見鑒空取出這佛珠，方纔明白過來，鑑空應該是用這佛珠做兵器的。至於這灰袍的小道士
天下間，能和鑑空成如此劍拔弩張之態的，除了龍虎山的傳人，還能是誰
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