“沈生，你冇発夢，醒下啦（沈先生，你是不是做噩夢了，醒醒）”一個女人的廣東話將我從夢魘當中拉了回來。
當我睜開眼睛的時候，就見一個四十來歲的女看護站在面前。她身後的電視機在重播昨晚的新年倒計時，窗外的陽光斜着射進了房間當中，原來我是在躺椅上做了一個白日夢。只是夢到的情景和八十年前，沈連城和我說的一摸一樣。過了這麼年，爲什麼我會夢到這個……
看到我沒有什麼事情之後，那個叫做桃姐的看護這才鬆了口氣。隨後一邊用毛巾替我擦拭額頭上的冷汗，一邊用着半生不熟的國語繼續說道：“沈生，剛纔你一直在喊鬼、鬼的，是不是発噩夢了？”
接過桃姐的毛巾，擦了幾下額頭上的汗水之後。我衝着她苦笑一下，說道：“你聽錯了，哪有什麼鬼？夢到有人向我追債，追了快五十年……”
“沈生又在說笑啦，你那麼有錢，怎麼可能欠別人的錢？”桃姐服侍我幾年了，知道是在說笑話。看到我沒有什麼大礙之後，便開始忙活其他的事情了。
自搬從到新加坡居住，差不多也有半個世紀了。年少時幾次機緣巧合讓我的身體強於常人，雖然早已經進入了耄耋之年，不過往年的身體檢查時，得出的結果總是身體健康，比尋常五六十歲的‘年輕人’還要好些。只是畢竟快一百歲了，今年檢查身體時，多了一個高血壓的毛病，醫生囑咐我不要激動。九十七歲的老傢伙什麼沒見過？還能激動到哪去……
我很久沒有做過有關家鄉的夢了，怎麼會突然間夢到叔叔講過他做過的噩夢？難道我的大限已經到了，這就要到下面去見他老人家了嗎？
就在我有些恍惚的時候，桃姐再次進到房間，對着我說道：“沈生，門口來了幾位內地客人。他們說是你朋友羅四維的後代，想要拜訪一下……”
沒等桃姐說完，我已經有些興奮地打斷了她的話：“羅老四的孩子？快請他們到客廳……算了，老四的孩子就是我的孩子，帶他們來這裏見我。按着東北老家的規矩，家裏來客人是要直接上炕的。”
片刻之後，桃姐帶着兩個三、四十歲的男人走了進來。看到房間裏唯一一個人之後，其中一個年紀稍長的男人看我有些遲疑，當下直接說道：“沈爺爺，您不認識我了嗎？我是羅建國，爸爸年來新加坡那次還是您老人家招待我的。這是我兄弟羅建軍……”
我努力的回憶了一下，八八年的時候好像是有個羅四維的孫子來新加坡遊玩，還是我負擔全程的費用。只是隔了七八年，我這個將近一百歲的老人實在是記不清楚細節了。雖然記憶恍惚，不過面前這兩個人臉上還是能看到幾分羅老四的相貌，嗯，他們倆是那個老東西的孫子。
出於禮貌我還是笑着點了點頭，說道：“記得……你是羅建國，羅老四的大孫子嘛。你爺爺那個老傢伙怎麼樣了？去年通電話的時候還開玩笑說要來新加坡看看我，你們倆不是來給他打前站的吧？”話雖然是這樣說的，不過看到這哥倆；臉上的表情之後，我心裏已經隱隱有了一絲不安。
聽見我提到了他們爺爺，羅家兄弟倆的表情變得哀傷了起來。羅建國嘆了口氣之後，對着我說道：“我爺爺他老人家上個月已經去世了，他是睡覺的時候走的，也沒有遭什麼罪。壽終九十八歲，在我們老家已經算是喜喪了……”
“羅老四走了……”雖然心裏有了準備，不過還是接受不了。當下一陣天旋地轉的眩暈，我的眼前一黑，便什麼都不知道了。
雖然感覺不到外界的事務，不過就在暈倒的一剎那，記憶的大門突然打開，將裏面塵封已久的內容，好像放電影一樣的宣泄了出來……
我叫沈煉，光緒二十六年（一九零零年）生人。幼年的時候沒有過幾天好日子，生我的時候，母親宮氏難產而亡……
我出生那天那天打雷閃電的，加上老婆難產而死，滿月的
時候，我爹心緒不寧找了當地算命的孫瞎子給我算了一卦，說我命裏克母。克得還邪性，無論親媽後媽都一起克。
因爲自己的兒子把老婆剋死了，我從小便不受自己親爹的待見。兩歲的時候，我爹想往前再走一步續一房媳婦。不過一聽說他有個連後媽都克的兒子，周圍幾個村子有姑娘的家誰也受不了這個。
兒子怎麼說也是自己親生的，總不能因爲想再娶了老婆，就把這個二歲的孩子掐死吧？後來有人給我爹出了個主意，將才兩歲的我送到了沈家堡不遠處的二郎觀，把我過繼給了二郎爺做乾兒子。從此之後，我便管二郎爺叫爹。管自己的親爹叫二叔……
當時二郎觀只有一個叫呂萬年的主持道人，呂老道靠着二畝地的觀產和到處給人算命問卦，日子過的也算是滋潤。只是膝下少了一個可以接過道統的弟子，正好收了我作爲接衣鉢的小徒弟。從此以後我爹每年給二郎觀兩鬥高粱米，就把自己的親生兒子留在了觀裏。轉過年來，他便給我又娶了個後媽，一年之後，我又多了一個同父異母的弟弟。
養了我一年之後，，呂老道便親自教我識字。到了五歲頭上開始教一些拳腳功夫，七歲的時候開始教授了老道得正經功夫——唸咒和畫符，還有就是拿出來一些奇奇怪怪的典籍讓我背下來。當時還跟自己的師傅打聽學這個幹嘛？老道也不解釋只是一個勁的讓自己這小徒弟死記硬背。十歲的時候，說是爲了給我練膽，在沈家堡五里外的亂葬崗搭了個窩棚，讓我晚上到墳地裏睡覺。
剛開始那一陣子，我經常嚇得整宿整宿的哭鬧。哭的也悽慘，碰到夜裏路過這裏的，都分不清到底是鬼叫還是小孩子的哭聲。不過在墳地睡了不到一個月也就慢慢的習慣了，後來呂老道晚上去查夜的時候，竟然發現自己這個小徒弟在窩棚裏面睡得還打起來了小呼嚕。
本來照着這個路數發展，我只要再熬個十年二十年的，熬到呂老道蹬腿，就能接掌二郎觀成爲沈老道了。沒有想到的時，就在我十歲這一年，呂老道竟然捲了觀裏的錢逃走了。
說起來還是我剛剛過了十歲生日的時候，觀裏突然來了十幾個天津來的男男女女。這些人當中爲首的是一個四十多歲的婦人，叫來了呂老道之後，婦人說明了來意。
婦人的夫家姓李名道林，在天津經營了二十年的洋行生意，也是京津一帶有名的富商。半年之前身染惡疾亡故，這兩個月以來，李夫人天天晚上做夢夢到亡夫在陰曹地府受苦。。根據李夫人所說，李道林因爲生前在生意場上賺過不少昧心錢，死後在陰曹當中備受折磨。託夢給自己的夫人，讓她在天下廟、觀當中挑選一家捐贈大洋一萬塊，來贖自己生前的罪過。
一萬塊大洋在當時來說也是一個天文數字，天津周邊的廟、觀聽說了之後，和尚、老道差點擠破了李家的門檻。最後還是李道林的本家大哥給出了個主意，將全國登記在冊的廟、觀名稱寫院子上面的地磚上，然後讓李夫人背對着這些名稱扔出去一塊大洋。只要大洋落在那個廟、觀的名字上，這一萬塊就便宜哪一家了。
按着本家大哥說的，李夫人這一塊大洋不偏不倚正好扔在了這座二郎觀上。就這樣，畢老道的二郎觀莫名其妙的得了這一筆鉅款。李夫人只在觀裏待了半天，在縣裏的鄉紳官員見證之下，將那一萬大洋的銀票交到了畢老道手上。了卻自己亡夫的心願之後便趕回了天津。
一時之間，二郎廟得了一萬大洋橫財的消息在方圓百里傳開了。不止是呂老道，就連剛滿十歲的我都成了香餑餑。連常年都不怎麼走動的親爹都上門了，拉着自己親兒子的手，訴說這些年他多不容易。商量着能不能管畢老道借五百大洋，等着日後我繼承了觀產之後再還。
不過所有打算來佔便宜的人算盤都打的早了，二郎觀的觀主呂萬年呂老道比他們都早了一步。就在李夫人送來一萬大洋銀票的第三天，呂老道竟然帶着那一萬大洋的銀票消失的無影無蹤。後來聽說有人在縣城的火車站見到了已經剃了頭的呂老道，他上了開往奉天的火車。