齊si退出身於中州第一大氏族允州齊氏，乃當代文壇之領袖，大詩人，大書法家。
楚江guo的政體是guo王與貴族門閥共治，境nei有六大家族，把持權力。其中允州齊氏排第一，門下佼佼者甚衆，前任guo相齊尚禮即齊家的族長。
數年前，齊尚禮因病去世，guo王召其子齊si退接任，連下三道詔書，均遭婉言拒絕。齊si退不接，其他人也不敢接，guo相之位空懸了半年，另一大家族周氏纔在齊si退的親筆信勸說下就職。由此可見齊家的勢力，以及齊si退本人的名望。
齊si退的經歷非常傳奇，幼年時他愚鈍不堪，三歲才學會說話，七歲仍數不到一百。在家族的私塾讀了三年書，認識的字最多五十個。而且他xing格沉悶，絕無小孩子的活潑，常常一整天坐着不動，也不說一句話。
齊家請了好幾位名醫來診治，都說是腦部的經脈發育不liang，先天，藥石無效。齊尚禮斷掉念想。因在眼前看着心煩，再加上京城中的政敵常以此取笑，於是齊尚禮將幼子送往江寧府寄養。
江寧府的宅子是齊家的別府，主人們很少過來，僕人難免懈怠，欺負傻少爺。一日，齊si退突然消失，怎麼找也找不到。人們猜測是被人販子拐走，或者自己了lu，不知跑到哪裏。他這樣傻乎乎的，根本沒辦法生存，十有是凍餓而死。
十八年後，恰逢楚江guo三年一度的大考結束，guo王羣臣與新科進士們按慣例遊麗春江慶賀，與民共歡。江畔苗圃中芍藥鮮yan，衆進士賦詩，以狀元最佳，引來紛紛讚歎。忽然，人羣中有聲yin誦：“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非羣玉山頭見，會向瑤臺月下逢。”
此詩壓過了狀元之作，王妃一時心喜，將人召至面前，原來是一位瀟灑倜儻的青年。狀雲被搶了風頭不服氣，要求再zhan一首。青年不假si索又：“名花傾guo兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌干。”
這一首更是絕妙，用芍藥做比喻大拍王妃的馬屁，guo王和王妃均大悅，詢問青年的籍貫出身，yu破格提拔。哪知青年自稱是齊si退，震驚全體。
其時齊尚禮也在場，他第一眼看見青年便生出莫名的親切感，不jin將信將疑。隨後各方面盤問，青年應對自如，全無差錯。尤其他的後背有一塊彎月形胎記，是從小就帶的。齊尚禮老淚縱橫，與兒子相認。
齊si退講述，當chu他溜出府玩耍，在碼頭邊上了一艘貨船，被水手不小心關進底艙。船航行數日後，水手發現了小孩，怕擔事兒，趁深ye把他丟棄在江邊。齊si退不辨東西南北，糊糊走到某山谷中，yu見一名隱居的老者。老者看出齊si退有腦疾，說可以治好，但要求他拜師，未經允許不得離開。齊si退答應。老者是世外高人，詩書禮樂醫卜星相無所不通，一邊治療，一邊傳授齊si退知識。兩年多過去，齊si退的腦疾痊癒，甚至比常人更聰慧。他信守承諾，一直住在山谷中，侍奉老者。直到半年前的一天ye裏，齊si退夢見老者，說師徒的緣分已盡，他可出山回家，並贈以“靈犀筆”。第二天早上醒來，老者不見蹤影，桌子上有一支筆。齊si退在山谷中又滯留半個月，老者始終沒顯相，於是對空屋子叩拜後離開。
這段經歷過於荒誕，尤其是老者夢中告別的qing節，如同神蹟一般。大多數人不相信。但齊si退確實有一支奇妙的筆。中州大陸常見的筆有兩種，石炭筆和鵝毛筆。前者攜帶方便，字跡易模糊；後者相反，要蘸特製的墨水使用，麻煩而字跡牢固。齊si退的筆兼具二者的優點，寫字清晰，nei中的墨水永遠也用不完。另一方面，齊si退展露出驚人的才華，詩文質量之佳數量之多令人匪夷所si。於是人們傳說，是天神賜予的“靈犀筆”，才使他文si如涌泉。
齊si退xing喜山水，給自己另起了一個名號，叫做“在山”。這名字通常署在書畫作品上，平時不用。平民百姓不怎麼shu悉，在文人圈子裏則如雷貫耳。稷湖上自我介紹時，齊si退隨口報了“在山”的字號，他以爲當歸飽讀詩書，肯定明白。哪知當歸書讀得多，卻沒見過世面。
“原來你真不知道，當時我還納悶，chu見齊si退不表示久仰的，你是第一個。哈哈哈，我這算厚臉皮自誇了。”齊si退開玩笑道。
“不，一點兒沒誇張，如果我知道齊在山與齊si退是同一個人，說不定驚訝得從船上掉水裏，”當歸的吹捧略嫌肉麻，但確實是發自於肺腑，“在求知堂上學時，我最愛讀您的詩詞，每一首都能背下來。”
齊si退呵呵笑道：“我的侄子也在峨嵋山求知堂修道，名叫齊懷誠，你可認識”
“呃，認識不是特別shu。”
當歸的興致立刻消減了三分，支吾着回答。齊懷誠的種種劣行不方便告訴對方，他又不願意撒謊。
齊si退歷經人qing世故，且shu知自家侄兒的德行，如何不明白。當下不着痕跡地轉換話題，聊起江寧城的民俗風qing。
第二天，齊si退通過關係，找人打聽吳有虛的下落。他不僅聯繫了原道宗，還拜託天道宗和心禪宗，以及其他一些門派。“齊si退”三個字，即使修道者也不敢輕忽。
當歸在齊家住了下來。起先他想趕回烏鐵鎮，調查杜蘅蘭所講的變故，這不僅關係到自身清白，更掛念的是賀亞男安危。九幽神君的兇殘衆所周知，若賀亞男當真落入其手中，事tai怕不樂觀。
齊si退勸解阻攔，一則賀亞男被捉走多日，如果敵人要加害，此時已來不及阻止；二則當歸有恙在身，即便找到敵人也無能爲力。
當歸只好按下焦急的心qing，等待師父出現。每天他修煉養傷之餘，便是同齊si退閒談敘話。
齊si退風度翩翩，口才便給，令人如沐春風，在當歸認識的人中，他大概是除吳有虛之外最有學問最有見識的一個。當歸接觸愈久，愈被折服。他心道，不愧爲人人稱頌的名士，與齊懷誠相比一個天一個地。
江寧公主李悅嘉時常造訪齊府，總是在午後人少時從角門進來，在北園子盤桓半小時到一小時，意猶未盡地離去。她每次與齊si退相會時，都邀請當歸作陪。當歸不想攪和他們的好事，閒聊一會兒識趣地告辭，兩人堅持不肯放。幾次之後，當歸恍然，這是在bi嫌，需要第三人在場。
並不是怕韻事有礙名聲，而是兩人的身份太。對李悅嘉和齊si退來說是兩qing相悅，但在外人眼中，他們代表着各自的家族，親密接觸是政治上的傾向。
有時候，當歸去附近的茶肆坐坐，聽閒人們聊天，慢慢得知了一些事qing。