郭旭揚與龍突騎支對戰之前已言明：若郭旭揚取勝，則焉耆國王不得再辱拜火教旗，且務必靜下心來，聽勝者陳述焉耆國與拜火教之間的利害關係。
國王龍突騎支被郭旭揚擊敗，又被對方揪住了“畏死”的“軟肋”。迫於對方的壓力，他只好叫來兩名小卒，將鋪陳在牙帳中央的、污穢不堪的拜火教旗收起，並拿去清洗乾淨。八月的西域，烈日當空，洗淨過後的教旗於日下曝曬，不久便可曬乾。
拜火教旗被收走，氈房內原先鋪旗的位置，露出了與靠近房牆處相同的彩色絨布。龍突騎支若無其事地又準備行進大帳，然郭旭揚緊握湛盧劍的左臂一橫，硬是又把他給攔了下來。
“旗本王也收了，你還想幹嘛！？快讓開！”龍突騎支早就不耐煩了，但言語間卻完全沒有了與郭旭揚對戰前的張狂之態。
郭旭揚抱了抱拳，說話之聲鏗鏘有力，“國王信守承諾，在下敬佩！然國王辱拜火教旗久矣，實屬不該。還請國王向西颯掌使及明斯護法道歉！”
“你小子別太過分！”龍突騎支這回是真的發火了。他雙拳緊握，眼看就要往“這姓郭的討厭鬼”的頭臉處掄去。
他的兩名文臣武將尚在氈房內候着他這位國王陛下“凱旋而歸”，現端看他這灰頭土臉、低人一等的模樣，兩位將臣自然猜到國王陛下吃了敗仗。龍突騎支本已自覺顏面掃地，如今郭旭揚還要逼迫他當着帳內將臣，以及帳外兵卒的面，向拜火教的兩個“小崽子”道歉，這讓他如何受得了？
“過分嗎？”郭旭揚的一對劍眉緊緊地擰着，目光冰冷，義正詞嚴，“中原有一句古語：己所不欲，勿施於人。國王可曾想過，倘若有人將焉耆軍旗棄如敝履，於泥地裏隨意踐踩，國王是何感受？”
“我……本王……”龍突騎支一時語塞，隨後又憤憤地吼道：“少拿這些話來壓我！你幹嘛不說拜火教的人做了什麼禽獸事！”他暗指的是自己的王妃被拜火教徒糟蹋之事。
國母受辱，不止是他這個國王及丈夫的恥辱，更是令整個焉耆國蒙羞。如此有辱國體的醜事，他自然不會當衆明說。然知道這件事的人，都即刻明白了他說的是什麼。
在牙帳外站得較遠的明斯護法重重地嘆一口氣，他走到龍突騎支跟前，手臂放於胸前，彎腰躬身，鄭重地行了一記西域禮，“明斯代表全教，向國王道歉！然此事實爲教內少數奸徒所爲，非全教之過。我與西颯掌使此番前來，就是爲了制住他們。但不管怎麼說，也是我聖教用人不察之故，我再一次向你誠懇地道歉！”考慮到郭旭揚不通西域語，明斯這段話的述說對象雖是龍突騎支，他卻是用中原語說出來的。
“呃……”龍突騎支瞪着一對虎目，看着明斯愣愣地說不出話來。
西颯也感到非常意外。雖說他也認爲王妃的遭遇很悽慘，東客掌使及其下屬做出此等齷齪之舉，確是禽獸所爲。但是，明斯護法本來還好好地站在自己旁邊，兩人正同仇敵愾地琢磨着要怎麼“對付”龍突騎支，結果明斯突然兩三步就走過去向仇人道歉，這讓他一時半會兒的回不過神來。
只有郭旭揚微笑着，嚮明斯護法點了點頭。
焉耆皇族與拜火教衆之間的矛盾衝突，交錯複雜，難論一方對錯。龍突騎支辱他教之旗不對，東客掌使淫他人之妻更是大錯。明斯身爲拜火教徒，可以說是置身其中，並非局外之人。然他卻能認清雙方是非，對於聖教中的惡行不予偏袒，主動認錯，確是明事理、識大體。
龍突騎支怔愣半晌，才磕磕巴巴地說道：“那個……既然你都道歉了，那……本王也……也那個什麼吧。”他撇了撇嘴，分別嚮明斯和西颯不情不願地行了兩記西域禮，象徵性地“道了一下歉”，然而，卻並未說一句歉語。隨後，他繞過郭旭揚，走進氈房，“都進來吧。郭旭揚，你想說什麼，就說吧。”
這一回，郭旭揚沒有再阻攔。他很明白，無論是龍突騎支還是西颯、明斯，雙方現下能相互低頭，已是很不容易。他嚮明斯護法及西颯掌使微微點頭，示意二人進入牙帳，商議“合作”之事。
大型氈房內，與四個時辰前的情形相同：龍突騎支坐在鑲滿寶石的王座上，一文一武兩官，站立在他的身後。不同的是，此時“客座”上分左右坐着三人：郭旭揚、西颯及明斯。因天氣炎熱，龍突騎支命十名女婢進帳爲衆人打扇。此前並無打扇婢女，由此推斷，從一開始，這焉耆國王就沒打算與郭旭揚三人“長談”。
郭旭揚乃是“唐王府上卿”，而西颯、明斯分別爲拜火教的掌使及護法。按身份層級來說，明斯應與西颯同側，並居於西颯下首，然此時他卻位於郭旭揚的下方，以便通譯兩地言語。
郭旭揚正欲開口，龍突騎支身後的方臉武將卻先一步喊了出來，說的是西域語，“尊敬的國王陛下，拜火教把我們害得那麼慘，我痛恨他們！”他手指西颯和明斯，怒氣衝衝，“國王陛下讓這兩個壞蛋坐在這裏，那庫爾班這就走！”
“庫爾班你站住！”
龍突騎支喝停庫爾班邁出的腳步，“你和阿克木都是我最器重的人，在這種情況下，你要離我而去嗎？你們都看到了，我敗了，敗給這個中原男人。我焉耆男兒，輸了就要認！沒有任何藉口！這個中原男人作爲勝利方，他開出的條件是：讓我們和拜火教的人一起坐下來聽他講話。所以我必須這麼做，你聽明白了嗎！”龍突騎支說的也是西域語。阿克木是他身後的那名文官。
明斯及時且快速地將庫爾班和龍突騎支的西域語，譯成了中原語。郭旭揚聽罷站起身來，對龍突騎支抱拳說道：“國王重諾，在下在此謝過！”
他深邃的眸子緩緩掃過龍突騎支、庫爾班、阿克木，甚至看了西颯和明斯一眼，“不知衆位是否聽說過中原的一個典故：‘楚人有涉江者，其劍自舟中墜於水，遽契其舟曰：“是吾劍之所從墜。”舟止，從其所契者入水求之。’”
他頓了頓，複道：“舟行而劍不行，那楚人在船上刻劃長劍落水的標記，且待舟船泊岸之時，從標記處尋劍。此種做法，豈非不通事物發展變換之理？世易時移，焉耆國與拜火教，並非永久的宿敵、死敵。所謂‘利則合、合則利’。諸位所處之兩方，此時皆陷於困境，倘若雙方‘合作’能破此危局，何不細思？”
“尊敬的唐王府上卿官，我是阿克木?艾孜買提。”文官阿克木對郭旭揚行了一記西域禮，用純熟的中原語說道：“之前聽您說我國有危難，阿克木愚鈍，難解其意。能否請您爲阿克木詳解？”
**ennnn……沒錯，說的就是“刻舟求劍”。
PS：明斯護法的“同聲傳譯”還是蠻厲害的~哈哈~~