伊力亞斯?阿不都拉的確是一位行事雷厲、成效卓著之人。除了姚葭及明斯護法，郭旭揚還拜託他邀請拜火教的西颯掌使和南璃掌使，到此商討下一步的行動部署。郭旭揚及孫思邈僅在地穴內歇息了半日，待到晚間亥時三刻，姚葭、明斯以及西颯，已先後通過洪家渠道的暗中指引，找到了洪家在焉耆國的這處祕密據點。
不同於郭旭揚這個中原人在西北戈壁上摸索行走，耗時耗力，有明斯護法這位熟路的西域人相陪，姚葭即使轉道高昌國，也比郭旭揚提前一日抵達博格達沁城。明斯一路履行對郭旭揚的承諾，將姚葭守護得好好的。他將姚姑娘送進城內暫住，自己返回教中處理事務，仍是不忘派出八名教內高手，圍守在姚姑娘的房外，以保證對方的人身安全。
伊力亞斯找到姚葭之後，便護送其與郭旭揚和孫思邈會合。幾個人中，姚葭是到得最早的一個。當他二人行至地穴洞口之時，是亥時一刻。
此時，精於養生之道的“藥王”，早已於臥房內熟睡。“會客廳”的燭臺上燃有燭火，石壁上亦鑲嵌着十數枚粲麗的夜明珠。郭旭揚原是強打着精神等人，然連日來身心俱疲、困極累極的他，於不知不覺間斜靠在椅背上，淺淺睡去。穴口石門開動的聲音並不算小，他這個警覺性極高的“老江湖”立刻轉醒，站起身來向外快步走去。
“郭……”姚葭看到自己思念多日的郭大哥，淡雅秀麗的鵝蛋臉上，露出了笑意。“郭大哥”三個字正欲脫口而出，不料卻被對方擡手止住了言語。
郭旭揚做了一個“噤聲”的手勢，示意姚葭和伊力亞斯不要出聲，他不想攪擾妙應真人的清夢。姚葭兩人會意，隨同郭旭揚一起，躡手躡腳地往裏走。然三人尚未走至會客廳，孫思邈卻已從臥室裏走了出來。
孫思邈伸了伸懶腰，“郭少俠也太見外了，有貴客臨門，怎的不知會老夫一聲？”待他看清郭旭揚身後那身着淡綠色長裙的可人兒之後，他打心眼裏笑了出來，“哦？原來是葭兒到了！來來來，快讓爲師看看，是胖了還是瘦了？”
“姚葭拜見師父！”姚葭向孫思邈作揖一拜，“您老身體康健，徒兒心中歡喜得緊！”
孫思邈“哈哈”一笑，“小葭兒一點兒也沒變，還是這麼溫婉清麗又招人喜歡！你和伊力亞斯趕了這麼久的路，一定渴了，爲師這就去給你們取茶來。爲師煮的茶，郭少俠喝了都是讚不絕口的哦！”
當師父說自己“溫婉清麗又招人喜歡”時，姚葭的餘光悄悄地瞄了郭大哥一眼。但看到對方並沒有看向自己，她的心中，不免生出稍許失落之感。
孫思邈、姚葭及郭旭揚圍桌而坐，然桌面上卻放着四個茶杯，伊力亞斯仍是堅持不肯落座，而是恭恭敬敬地站立在郭旭揚的後面。
四人一番相互寒暄問候過後，孫思邈首先問道：“葭兒，郭少俠欲行之事，你應當都知曉了吧？此去高昌，可有收穫？”
姚葭點了點頭，卸下肩上的藥袋，將袋子裏的瓶瓶罐罐一個一個地掏出來，整齊地平放在石桌上。“師父，這六個是郭大哥裝拙木的琉璃小瓶，您不妨先驗看。而這五個大瓶子裏，則是徒兒隨明斯護法至高昌國剖解屍身時，取回的一些樣本。屍體被劇毒腐蝕得極其嚴重，師父您驗看時千萬要當心，切莫沾染肌膚。”
姚葭的柳葉細眉微微蹙起，她望向孫思邈，面色凝重。她的語氣微緩，“師父，徒兒懷疑，拜火教衆所中之物，乃是毒與蠱混合的邪祟之物！”
孫思邈正打開第一個琉璃瓶觀察，聽到徒弟的話語之後，他猛地擡起頭來，“葭兒你說什麼？！”
“師父，您曾傳授過徒兒一部《赤蠱經》，其上有一篇名爲‘寧州暗蠱’的文獻中寫道：‘爨氏善蠱，暗蠱爲王。蠱證之象，積聚生患。視若無疾，唯髓生白濁粘膩之幼蟲，足年而往復，經久則亡於惡象。’”
“葭兒你是說……你在屍體的脊椎骨髓處，看到了邪蟲？”孫思邈雖未得親自剖驗毒屍，然其有“藥王”之美譽，且《赤蠱經》是他給徒弟姚葭講解授醫的，此刻聽聞姚葭之言，他須臾間便將許多零散的碎片，串連在一起，“哪一瓶是骨髓邪蟲？”
“師父，這一瓶。”姚葭將一個純白色的透明水晶瓶，雙手呈遞至師父的面前。
孫思邈接過之後，並未急於開瓶取物，而是隔着瓶壁細看。黝黑色的髓液裏，數百隻比螞蟻還細小的白色小蟲不斷地蠕動着身軀，看上去極其噁心。宿主已亡多年，白蟲卻仍然存活至今。
孫思邈若有所思地喃喃自語，“若以方枝拙木爲藥引，配以‘洛神’古毒，以四六之比混入暗蠱，那麼……”他的手指摩挲着水晶瓶，“不對、不對……教衆的情形不是這般。況且，郭少俠所言之‘化羽陣’，似是與暗蠱有所關聯，毒蠱融合術極爲繁複，更何況使用的還是萬蠱之王，斷不會如此簡單。而那拜火教年度宴上派發下去的東西，又是什麼？”
郭旭揚三人的三雙眼睛，均直直地盯向妙應真人，三人皆不敢發聲詢問，生怕打斷真人的思路。
孫思邈苦苦地思索了一盞茶的工夫，終未得解。他的目光離開那個盛裝邪蟲的瓶子，才突然發現郭旭揚、姚葭和伊力亞斯都在看着自己。他赧然一笑，“抱歉啊，老夫一碰到疑難雜症就不自覺地陷進去了。”
“師父，您可是有所發現？”
“葭兒，屍身是你剖解的，你比爲師更接近那毒蠱混合之物。爲師想先聽聽你的看法。”
姚葭的櫻脣微微揚起，如秋水般的瞳眸中透出一絲無奈，她搖頭輕嘆，“師父，徒兒學藝不精，數日來雖竭力研究，卻無一獲。若非得見那腐屍脊骨內的白濁之蟲，徒兒也委實想不到毒蠱融合之術。”
孫思邈笑得雙眼眯成兩條縫兒，“小葭兒總是這麼謙虛，你的醫學天賦，爲師怎會不知？爲師在你這般年紀的時候，還是一個愣頭愣腦的傻小子呢。”
他頓了頓，目光掃視在場的衆人，複道：“拜火教衆所中之毒蠱世所罕見，破解需時。郭少俠，老夫會竭盡全力爭取於年度宴之前研製出解藥，然……是否能成功，老夫實不敢妄言。伊力亞斯，老夫待會兒書寫一份藥材與器物，勞煩你明日替我採辦妥當後送來。至於葭兒，留下來協助師父，爲師需要你的配合。”
“那間臥室，老夫暫時徵用了，若無要緊事，請莫要來打擾老夫和葭兒。”孫思邈目光如炬，堅定非常，“此事關乎千萬人之性命，老夫相信，諸位之心，當與老夫相同！”
“是！真人、師父！”郭旭揚三人異口同聲地回答。
孫思邈師徒倆將瓶罐物什收至臥房，開始研毒及製藥。伊力亞斯正準備返回博格達沁城，卻看到明斯護法及西颯掌使已到門外。
明斯及西颯乃是拜火教中堪稱基石的重要人物，自然居於焉耆分壇內。故而，他二人相約出發的時間，共同踏月而至。然而，郭旭揚卻注意到：之前出力甚多的南璃掌使，並未隨他們一起出現。
**今天又是“三文齊發”日，卻突然發現這一次同時發出去的三章，都是寫“老一輩與年輕一輩互動”的橋段。但是，這三章卻完全是三種不同風格和不同情感的“對手戲”……表示已精分……（PS：另外兩章分別是：《環洲凌虛錄》之“第九章師徒”和《劍隨心歸之鐵器之謎》之“十九、新舊時代的碰撞”。）