長安城延平門附近的洪一宅院，那間房門上題了一個“情”字的偏室內，圍坐着郭旭揚、黃伊榕、洪一及鐵夢箏四人。
“嘿嘿，竇建德那小老兒開個什麼‘天擇會’，我就有四五十單生意上門，都是讓我去查一個叫‘黑袍’的人。從客人們的描述來看，這黑袍就是鍾若毒所說的、他們‘七殺門’的主子——黑袍尊者。”洪一將一大袋子黃金打造的薄箋倒在桌上，清脆悅耳的金屬碰撞聲中，金箋鋪散整整一桌，閃耀着華貴的金光。粗略估計，確有四五十張。
“洪大哥，你今天把我們都叫過來，就是爲了這些？”鐵夢箏隨手拿起一張金箋擺弄着。
此種黃金薄箋爲洪家特製的“客單”。但凡江湖中有人通過“暗網”找到洪家，便是交易的第一步。洪一散佈在各地的下屬，都是在道上混跡多年、極有手段和眼力勁兒的“老江湖”。他們通過交易類型及難易程度，自行定價，直至雙方談妥、買賣達成。若遇到解決不了的難題，各級下屬會層層上報，甚至可能上達洪一。他們及時反饋訊息細節，以確保在第一時間得到高層的決斷。
已接生意的客單，爲白銀箋。只有級別很高、難度很大，屬下們都不敢接單、需報至洪一處的“待定客單”，纔是黃金箋。金箋爲長方之形，約成年男子手掌大小，鍛造得比尋常書冊的封皮更薄一些，如書本一般，呈雙面開合之狀。
鐵夢箏滿臉好奇地打開薄箋，看到內設牛皮夾層，夾層內塞進一張蜀都竹絲楮紙的信紙。她打開信紙，密密麻麻的小字寫了滿滿整張，乃是有關黑袍的外形特徵、武功出招及那柄邪異的龍瀛劍等等詳細情況，而客人的署名乃是“宋義王府”。
洪一向鐵夢箏點了點頭，卻對正在覽閱另一封傳信文字的郭旭揚問道：“小白羊，你怎麼看？”
郭旭揚劍眉微蹙，神色有些許凝重，“我的看法與你相同。出現在‘金城宮’的黑袍，必是操控‘拜火教’的主謀。”
他的目光定格在一段文字上，其上敘述了黑袍所說的“傷郭旭揚者必死”，以及黑袍所使的那招羣傷衆人的無形劍招。他的眉頭擰得更緊了，“榕兒，秦王李世民此番亦參與這天擇會，你能幫忙安排一下，讓我和他見個面麼？我想多問問他情況。”
“你怎麼了？”洪一有些擔心地扳轉郭旭揚的肩頭。他兩人自幼相識，對於小白羊的脾性，洪一瞭解得一清二楚。郭旭揚像今日這般爲了打探消息而主動約人的行爲，可以說是“少得可憐”，更何況，對方還是番王皇子。
洪一心道：“小白羊素來不願麻煩別人，且對各方勢力避而遠之。這黑袍到底是……”
黃伊榕也發現了郭旭揚的“不對勁兒”，玉手撫上了情郎的手背，“旭揚？……”
她輕咬着朱脣，思緒飛轉間，一些想問的話語，終究還是嚥了回去，只是說道：“殿下離城處理事務，明日才能返回長安，待他一到，我便通知你。地點不如定在北面‘神猴峯’的觀景亭吧，那處空曠隱蔽，方便密談。”
“好，多謝。”郭旭揚對上黃伊榕及洪一關切的眼神，溫柔一笑，又補了一句，“你們放心，我沒事。”
郭旭揚收斂心神，復又說道：“目前已知黑袍的手已伸向七殺門、拜火教及夏明王府。七殺門已盡數被滅，黑袍的棋子僅剩下兩枚。”他快速拆閱了幾封金箋客單，“‘辰夷派’及‘江淮楚王府’的信中，均有提到黑袍所說的二十個字，那正是穆劍裳的葬劍之地。如此看來，黑袍必是那盜取龍瀛劍之人！他已爲龍瀛新主，以其武功智計，我認爲他必不可能只有兩枚棋子。”.七
他暗歎一口氣，“他欲贏‘天下之局’，手裏又怎會沒有足夠的籌碼？”
“郭大哥，你覺得這個黑袍尊者會是誰？是我們認識的人麼？”聽罷郭旭揚的分析，鐵夢箏焦急地問道。
郭旭揚看向鐵夢箏，沉默良久，最終輕輕地搖了搖頭。
不知何故，洪一這間小小的偏室內，瞬間籠罩在壓抑沉悶的氛圍之中。
洪一環視三人，再瞄了一眼面色不太好看的郭旭揚，“哈哈”一笑，打破這不愉快的氣氛，他抓起一張金箋晃了晃，“這封是竇建德那小老兒派人送來的。王上找咱們‘暗網’密查臣子的底細，是不是覺得特有趣？說黑袍是夏明王府的幕賓，鬼才信！”
他的食指摩挲着下巴，癟着嘴說道：“要查這個黑袍，估計得費我不少工夫。不過只要查出來了，我就是同步成交了這四十六莊生意，這麼一看，這買賣倒也划算！”
“哦，對了！還有，你們再看看這個。”洪一又自懷中掏摸出一個泥丸，其上勾勒着一個烈焰圖紋。在火焰的四周，立着四根圓柱，圓柱與火焰之間，用四條曲線相互連接。
“這是……拜火教！”郭旭揚三人在看到泥丸圖案之後，異口同聲地喊了出來。
他四人曾在拜火教的祕密據點“浴紅衣”，與兩大掌使及明斯護法達成合作關係。七人相約：日後雙方的消息傳送，便定在洪一置辦的某處私宅，且將傳信物件製成一顆泥丸，泥丸上刻畫七人暗定的“烈焰四柱”圖紋。
洪一捏着泥丸，拇指與食指相互揉擰，泥丸碎裂。他左臂一揮，將散亂在圓桌的金箋攏在一旁之後，取出泥丸內的紙團，攤開白紙，鋪於桌上。紙張的右下角，亦畫着“烈焰四柱”。白紙上寫了千餘個小字，四人按事先商量好的排列順序，在這千餘字中圈畫出“有用文字”：八月初三年度宴，三個月以來，幕後者似乎不在焉耆。
拜火教的密信內容，與被捕的鐘若毒的供詞相吻合：那操控教派的幕後之人——黑袍尊者，確是消失了數月之久。而那日在“浴紅衣”，郭旭揚與西颯、南璃及明斯三人約定：教中一年一度的派發解藥的宴會，便是擄劫教主、行動破局之時！
“對手是祆宇浡王及黑袍尊者，大意不得。”郭旭揚的手指輕敲着石桌，“老洪，你接你的生意去吧，我也很想知道這黑袍到底是誰！榕兒三日後要出兵介州，我先去焉耆做些準備。”
“不行！”黃伊榕和洪一搶道。
“那我呢？郭大哥我去幫你吧！”鐵夢箏那脆生生的嗓音亦響了起來。
江湖傳言，西域第一大教派“拜火教”的教主——祆宇浡王，武功已達神途。而控制了祆宇浡王的黑袍，其手段更是無需多說。郭旭揚雖智勇雙全，然面對這樣兩個強敵，黃伊榕三人又如何能放心他孤身獨往？
“夢箏妹妹，你隨老洪同去。”郭旭揚向洪一使了一個眼色，“黑袍棘手，查之不易，多個幫手好辦事。距離八月初三還有一個月，待你們各自處理好事情，再來與我會合，尚且來得及，不是麼？”
**準備去焉耆了~~~話說XJ核酸檢測好嚴，我11天做了13次核酸檢測，怎奈一個爽字了得……