戲子無情。
戲子偏偏又最俱風情。
他們妝扮上了，在戲臺上婉轉風流，美豔不可方物，不知迷倒了多少達官貴人。
寶玉最愛與這等風月場的人物來往。他一來最愛這些戲子扮相俊美無儔，比之女子還要溫柔似水；二來這些人出身貧苦，自幼喫過萬般苦，最是有眼色，最會說話的，奉承起人來不露一絲破綻，無聲無息間就把人伺候得約貼。
寶玉懂個什麼
被戲子這麼略略一奉承討好，當即就認了人家當做知己；他又愛人家的美色，更是被迷惑得不知所以，恨不得日日流連於戲子身畔，縱享肌膚之歡。
若是別個還罷了，偏偏他結識的又是叫什麼琪官的，他本就是戲子班裏的翹楚，色藝俱是京城一絕，更把寶玉迷得神魂顛倒。
可他愛，旁人也愛。忠順王爺也十分喜歡這個戲子，時常特意接入府裏去過夜的，很受恩寵。
如今寶玉偏偏和這個琪官兒勾搭在了一起，惹怒了忠順王爺。
寶玉遇見了事兒又巨慫無比，捱了老爹幾棍子就躺在家裏裝死，再不理會了。
無奈，賈琮只得攬了這樁破事兒，央求這賈芸陪他來了地處郊外的紫檀堡。
站在紫檀堡大門外，耳聽得院裏咿咿呀呀鬼嚎一般，驚得他在外頭出了一身的冷汗。
二人悄立良久，只聽裏頭樂音不斷，唱腔越發纏綿悽楚，知道一時半會兒是唱不完的了。他轉頭便問賈芸道：“芸兒，你來過這裏，可知道哪兒能進去還不叫人知道麼”
賈芸想不到賈琮居然要偷偷潛入紫檀堡，當即發了一會子呆，這才道：“我倒是知道後花園兒夜裏沒人守着，或許咱們能從後牆翻進去”
可話將說了一半兒，賈芸忙又勸道：“琮叔，要我說咱們還是先回去，等明日天亮了再來還穩妥些，這黑燈瞎火地偷偷闖了進去，萬一叫人給撞見了，那還得了”
賈琮聽了便低聲說道：“白日來還能見着什麼再則，這荒郊野外的，咱們這一宿去哪裏呆着去”
賈芸聽了也只得咬牙硬着頭皮答應了。隨即領着賈琮繞到紫檀堡後院兒，費力翻了進去。
後院兒裏的小花園兒雖不大卻十分精緻。此刻雖然眼前一片漆黑卻也能聽得見水流細細，聞得見花香陣陣。那唱戲的聲音在後院兒裏聽來倒是更清晰了不少。
只聽琪官咿咿呀呀地唱的也不知是什麼東西，但卻能聽出其中的纏綿癡怨之意。
賈琮豎着耳朵偷聽了一陣，忍不住低聲咕噥道：“好好的一個男人，也不知道弄出這腔調來做甚麼，也不嫌惡心。”
賈芸卻是一聲兒也不敢吭，帶着賈琮曲曲折折繞過假山花牆，亭臺流水，一路來到了前院兒。
此時唱戲聲聽得更加清晰，絲竹聲也越發聽得婉轉。
二人順着唱戲聲兒就來到一坐小小的院落中。眼前便有了燈光隱隱透出，琪官兒的聲音也越發清晰起來。只聽他壓着嗓子，極盡哀婉，聽得人不由得也跟着揪心難過起來。
此時二人趴在院兒外偷聽了半晌，隱隱就能聽見似乎還有人低聲讚歎的聲音，這聲音聽起來十分耳熟，只是賈琮此刻滿心裏緊張，着實想不出這人是誰。
兩人靜靜呆了一盞茶的功夫，身周除了屋子裏的唱戲聲音，此外再無其它的動靜。
賈琮呆了半天不見異狀，當即壯起膽子就往院裏悄悄地摸了進去。
賈芸這可也是第一次偷進別人家的院落，見賈琮往院子裏走，他雖心跳如雷可也不得不拔腳尾隨。
這叔侄兩個不一會兒功夫就摸到了人家窗戶底下，纔將將藏好就聽裏面的唱戲聲挺了下來，一時細樂聲也停歇了。只聽有人低聲笑問：“王爺，這一段兒唱得如何”
這聲音柔膩非常，卻分明是個男子的聲音，聽得人渾身難受。
他話音未落，猛然就聽一陣腳步聲響，隨即簾子就一陣大動，卻是有人從屋子裏走出來了。這可把賈琮與賈芸嚇了一大跳，二人慌忙就往黑暗處極力藏去。
萬幸，這出來的不過是幾個吹拉彈奏的下人，這幾人一出門便匆匆去了，並未發現賈琮叔侄。
他二人驚魂未定，就聽裏頭有人讚道：“好，琪官果真是名不虛傳，唱腔果然是京城一絕，扮相也是真美，叫人見了就沒了魂兒。美人兒，你快走近些叫我細細瞧瞧”
賈琮聽見這說話聲不由得心中一動，聽出這似乎是北靜王的說話聲兒。
可北靜王這黑燈瞎火地來這紫檀堡做甚麼
賈琮正暗自琢磨，猛然就又聽見有人笑道：“琪官兒，你別聽他的，這人最是不正經，你過去了他就要動手動腳呢，你到我這裏來，我纔是真心疼你”
聽了這說話聲兒，賈琮更是心裏喫驚：
一來這聲音聽着也很是熟悉，自己決計是在哪裏聽過；
二來這人居然敢如此調侃北靜王，也不知是什麼來歷。
賈琮這裏低頭正琢磨呢，猛然就聽裏頭琪官兒一聲低呼，不知又是怎麼了。隨即又聽似乎酷似北靜王的聲音在笑：“太子，你也太慌張了些，怎麼就把滾茶潑到琪官兒的手上還好只是燙了手，若是燙到了他那如花似玉的小臉蛋兒，看忠順王爺能不能饒了你”
聽了這句話，賈琮突然想起來，那個傷了琪官兒的正是妙玉的哥哥，東宮老太子的兒子，怪不得聲音聽起來這麼耳熟的。
既然這個是東皇城的太子，那麼和他說話的恐怕就是北靜王了。
在忠順王爺寵溺的戲子家裏卻坐着忠順王爺的對頭，還有一個叫人琢磨不定的北靜王，這可真是叫人意外得很呢。
賈琮這裏正琢磨呢，猛然又聽琪官兒一聲驚呼，緊接着便是茶盞摔碎在地上的聲音。
又聽北靜王笑道：“琪官兒，你這未免也太大意了些，怎麼連杯茶都倒不好如今弄溼了太子的衣裳，你可怎麼賠纔好連靴子也都打溼了，太子這人別的都好，就是有些個太愛乾淨，叫人厭惡，看他要怎麼罰你”