西湖，四月天，正是暖風醉人的時令。 湖心島作爲其中最大的島嶼，更是風景秀麗、無比怡人。在這一片半陸地半水面的地方，剛剛醒來的周侗也是好不愜意。
正如文菁預料的那樣，周侗是昨晚纔到這裏的，卻看到了不少前來祝賀的武林中人先到了。自從三個月前，有人提出在江南舉行七十大壽時，他毫不猶豫地接受了。
只有一些最爲親近之人才由周侗親自通知，其他雜事都交給女婿處理了。昨晚過來後，他卻見到了一些不認識的人料想也是正常的，作爲一代武學宗師，這樣的情形也是可以預料得到的，總有些人會不請自來。
“哼，這其中大多是勢利的僞君子”周侗這樣想着。不過想歸想，表面上他還是喜氣洋洋地接受了這些人的提前祝賀。
女婿文範嵩也是推掉了教中一切繁忙事務，昨天趕到了湖心島，開始忙裏忙外。從他那裏，周侗得知，今天會有更多的人過來。
看着文範嵩忙個不停，他卻是心安理得，暗道：“誰叫你當年沒有照顧好我的女兒呢”一想到女兒，這已經成了他心中永遠的痛，只能把關愛都放在女兒唯一的血脈身上了。
可以說，周侗是看着外孫女長大的。十二歲以前，和大她幾歲的周天亮一起，基本都是由他親自來教育。他帶着兩個孩子，尋老師來教，說來也奇怪，天亮天賦平平，沒多久就專攻感興趣的一兩樣了；外孫女卻是天賦異稟，幾乎沒有學不會的，都是沒幾天就超越了師父。
周侗清楚地記得，有一次教她棋藝的老師過來找自己，說什麼也不願意再教了。他當時很納悶，因爲依着外孫女的性子，不會在棋盤上殺得老師臉上很沒有面子。後來才知道，因爲天亮拿了一隻蟑螂來嚇唬她，正在委屈的時候那老師又佈置了一大堆棋譜作爲作業。儘管對她來說都很簡單，但總歸會浪費一些時間。她提出質疑後，嚴厲的老師要當場對弈，當然是被殺得丟盔卸甲。因爲這事，周天亮後來還捱了一頓板子。
等到外孫女七八歲時，附近老師的水平都被她遠遠地甩在了身後。爲此，周侗開始帶她尋訪各行業的天下名師。當然，周天亮只能待在家裏重複着那一遍又一遍的無用功。“誰叫天亮這個孩子不爭氣呢”當時周侗是這樣想的。
更讓周侗驚奇的是，小時候外孫女就是個美人胚子，隨着慢慢長大，她也出落得越來越亭亭玉立，如今更是美得不可思議。十二歲以後，回到了她父親身邊，見面的次數不多了，這段成長算是沒有親眼見證，稍顯遺憾。當年，女兒就是武林中遠近聞名的美人，現在的外孫女則是更上一層樓，說是天下第一可能也不爲過。
俗話說，“男大當婚，女大當嫁”。真是因爲她的漂亮，自然就會有很多青年才俊來追求。對於外孫女的婚事，周侗曾經也有過自己的想法：第一個就是與她一塊長大的周天亮，可看得出來，外孫女對他根本沒有感覺，加上他有時還來點惡作劇，就更加沒戲了，後來天亮長大了，倒開始想辦法追求了，可是已經毫無用處；第二個就是前幾年教的那個弟子，爲此還在輩分上視作徒孫看待，他爲人正直，各方面也是很優秀，將來必成一番大事，但是上天好像開了個玩笑，兩人卻是從未見過面。
爾後，外孫女外出時遇到了現在這小子。看來，有時候緣分這東西真的很難說，他原本考慮的兩個人都似過客一般，和外孫女擦肩而過。周侗最開始見到徐晟時，心底裏也是不同意的，但很快改變了想法，一方面小輩的快樂纔是長輩最希望看到的，另一方面通過觀察，他雖然愣了點，但看得出來是真心對待外孫女的。
周侗心想：“既然如此，不如就在今天的壽宴上當着衆人的面，把菁菁許配給他。有了天下英雄作證，從中也沒什麼好說的了。哼，想當年，他也不是個愣頭青嗎，還不如現在這個姓徐的小子，我不照樣力排衆議，把女兒嫁給了他”
想到這裏，他露出會心的微笑，吩咐身旁的書童簡一道：“去問問從中，菁菁有沒有來”簡一聽罷，正要離開時，周侗又道：“不必了”心中暗想：“菁菁向來懂事，怎麼可能今天不過來。何況，怕其他人忘了和她提醒，前幾日還專門叫她身邊的那個小丫頭給送去了字條”
周侗向外面望了一眼，日頭已經爬得老高，估摸了一下時辰，已接近隅中。他雙手背在身後，慢悠悠地朝正堂踱步而去。一路上，盡是明教的弟子在忙前忙後，想必都是女婿的親隨了。
剛剛打開一邊的側門，堂中立刻有幾個眼尖的弟子發現了他，站起身來，拱手道：“淮西苗家派恭祝周老俠貴壽無極”緊接着呈上了兩箱賀禮。周侗心中嘀咕道：“苗家聽說他們的當家苗傅早在朝廷當官了，怎麼也過來了”出於禮貌，他微微一笑，以示回禮。
正堂內還有十來個閒散的武林人士，都一一前來道賀。之後，周侗轉了一圈，見闊朗的堂中已經基本佈置完畢：四處掛着壽聯，上書“福如東海”、“壽比南山”云云，正前方的一張八仙桌上，擺放着有壽桃、香爐、黃錢等物，旁邊是一張大紅的椅子，顯然是供自己坐的主位。
不一會兒，兒子周曄、女婿文範嵩和孫子周天亮都穿着新的衣物，一道走了進來，唯獨不見的還是外孫女文菁。三人同時彎下腰來，周曄伸出右臂，恭聲道：“父親大人請上座”
周侗滿意地點點頭，坐到主位上，捋須而笑。這時正逢進入辰時，只聽得正門口的小童拖長了聲音道：“歡迎雲霄派掌門大駕光臨”
四人聽到後，文範嵩心中一愣：“我可沒有請白道長，難道是岳父自己請的”轉頭看了一眼周侗，他也是微愣的表情，轉念又想：“薛兄向來與白道長交好，想來是他說的吧”
由於來的是一派掌門，由什麼小廝下人去迎接顯然是失了禮數。文範嵩點了點頭，大步流星地朝外面走去。
剛剛出門，就見一個身着八卦衣，手執拂塵的道人正迎面而來。文範嵩趕緊迎上去，作揖道：“百花山莊一別，沖和子別來無恙”白行之回禮道：“託周老俠的洪福，白某諸事順利”文範嵩斂衽道：“白兄裏面請”白行之同樣做了一個“請”的姿勢，朝裏走去。
文範嵩一眼掃過去，後面跟着的是他的兩個徒弟。儘管過去兩人之間有些嫌隙，但白行之今天是來給周侗祝壽的，他豈有不歡迎之禮。
白行之滿面春風地走進大堂，帶領着兩個徒弟齊聲念道：“願周大俠年年今日、喜長新”他們化用的是前朝宰相晏殊的拂霓裳中的一句詞。
周侗聽後，更加滿意，心中暗喜：“不愧是大派的掌門，修養就是不同”白行之長袖飄飄，從裏面抽出一卷絲帛，謹慎地捧在手上，道：“這是道德經漢代帛書真跡，一直是雲霄派鎮派寶物之一，今番取來，獻給周大俠。前輩向來見多識廣，雲霄派一點薄禮，不成敬意，還望能夠笑納，爲您的養生之道帶來綿薄之力。”
一旁的文範嵩聽了，心中更覺驚訝，他曾經聽薛道源說過，那道德經漢代帛書本自雲霄派立派以來，一直視作無上的珍寶，流傳至今。
周侗笑道：“那老朽就託大一次，暫且恭敬不如從命了”由文範嵩代爲接過，周天亮帶着白行之在前面靠中間位置坐了下來，他的兩個弟子分坐其後左右兩邊。
雲霄派的人剛剛入座，又陸陸續續來了幾個小門派。不覺又過了一炷香時間，卻是沒什麼厲害的角色過來。周侗不由得又朝門外望了望，仍然不見外孫女過來，心中更是納悶：“菁菁怎麼還沒有過來，難不成忘了”轉念又一想：“絕無可能，以前從來沒有發生過類似的事”
周天亮也是抽空跑了過來，問道：“怎不見表妹”祖孫二人看着不遠處的文範嵩，他則是忙碌地迎接着各路客人。周天亮看了看四周，也沒發現百花山莊的人，便自語道：“或許是和她姨姨一道過來吧”
周侗正自納悶之際，忽聽到門口一陣騷動，似乎又來了什麼大人物。朝那邊望去時，看到那邊的人漸漸圍攏，爾後又退了幾步。
文範嵩顯然也察覺到了那裏的不對勁，朝一個武林人士供作致歉，然後撥開衆人，朝門口走去。
到了門口，遠遠地瞧見一個行者裝扮的漢子，右邊空蕩蕩的衣袖懸在一旁。文範嵩心中一凜，如此裝扮他再也熟悉不過了，這個行者雙手健全的時候曾經殺人如麻，是他們明教的夢靨。