徐、文二人唏噓不已，心情感到愈發沉重，與白行之告辭後緩緩回酒樓。 文菁道：“咱們之前只道水茫茫是一個女魔頭，從來沒想過她變成這樣子的原因。”接着又嘆道：“世間的鴛鴦多是苦命之人。”徐晟知她又聯想到了自己，輕輕摟過她的肩膀，抱在懷中，默然不語。
不知不覺中，已回到酒樓。徐晟從後院馬背上拿來斗笠，二人戴在頭上後，又刻意壓低了帽檐，旁人很難看清面貌揚州已近明教的主要活動之地，這麼做是爲了不讓教衆發覺而將文菁“請”回總壇。
剛走進酒樓，就發現右前方靠窗處端坐着一男一女二人，儼然是蔡梁和蕭桑柔。徐晟見勢不妙，想就此離開。文菁卻是拉着他的手，壓低了聲音道：“別慌，找個遠離他們的位置坐下”徐晟立時明白，此時若是冒然離開，反倒會引起他們的懷疑。
帶着她穩步走過大堂，來到遠離蔡、蕭二人的另一側，慢慢坐下，從徐晟的位置卻正好可以看到他們的一舉一動。
剛叫了兩個菜，店小二下去準備之時，忽聽得差不多在兩桌的中間位置上，有一江淮口音的人笑道：“多謝各位兄弟前來捧場，有了諸位，小女坐上這位置的可能性就大增了”“可不是麼，王兄女兒的才貌雙全，在我們揚州城裏可是人人皆知的”一個聽聲音大概是中年的男子附和道。“是啊，若是霞兒這次成了，以後咱們哥幾個在江湖上就平步青雲了啊”又一粗聲粗氣的漢子說道。
“承蒙各位，我王某先敬大夥一杯”江淮口音的人道。緊接着，是一片觥籌交錯的聲音。“爹，女兒此去杭州總壇，還不知道能不能行呢”是一個女子帶着害羞的聲音，想來是那個江淮口音之人的女兒霞兒了。
“杭州總壇”文菁心下一個激靈，隱隱覺得和聖女一事應該有關。
“王兄，有一事我不知當講不當講”中年男子道。“說話怎麼像個娘們那樣，有屁快放”粗聲的漢子不耐煩道，“不要耽擱了哥幾個喫酒”“聽說，這事已經有了內定的人選了”中年男子道。
“此話怎講”說話的又是一個操着一口揚州本地方言的人。“王兄，小弟也是前兩天從別人那裏聽來的。據說，此次聖女人選已經內定了”中年男子道。“內定爲誰”粗聲的漢子問道，語氣中帶着幾分緊張。“教主之女”中年男子沉聲道。
聽到這裏，徐晟已經恍然明白，他們談論的正是“明教立聖女”一事。凝望着對面的人，只希望她不要再因此而傷心。文菁表現的倒還算平靜，小聲道：“且聽他們說下去”
果然，又聽得那粗聲的男子道：“教主之女又怎樣，這事可是要按照教規來辦的，她難道有我們王大哥的女兒這般才貌雙全麼”“只是聽過傳言，教主之女的才貌，恐怕普天之下都無出其右。”中年男子道。“哼天下無出其右我看多半是下面的教衆爲了拍馬屁而吹出來的吧”操着揚州本地方言的人道。
徐晟坐着的位置雖然能看見說話的那桌，但那女子的容貌被人遮擋他也沒興趣去看。只是心下暗自苦笑：“以菁兒的才貌，天下無出其右也不爲過，想來揚州城的這個女子差遠了。可是，她對這聖女之位倒是沒有任何興趣，讓你們爭了去倒好。”
“我聽教中的傻三兒說過，他不久前曾在北方見過教主之女一面，那模樣當真是絕妙得緊啊”中年男子說道。“你不要長他人志氣，滅自己威風”粗聲男子說道，語氣中已經帶了幾分怒氣。
“傻三兒腦子缺根筋，他的話如何能信”揚州本地口音的人道，“就算退一步講，我們的霞兒比不上那教主之女。你剛剛不是說她不久前還在北方的嗎，我們派幾個弟兄於半路上把她阻攔了不就行了麼”
聽得這話，徐、文二人不約而同地衝着對方做了一個苦笑的表情。文菁心下暗道：“要是真被你們阻攔了就好了可憐我此次回江南並不是爲了這聖女之位，只是想親自去查探一番，血洗爐峯山究竟是不是爹爹命令五行旗乾的。”
“教主之女不知道是不是已經回到總壇了，就算還在路上，想必也有專人護送，我們敢阻截她麼”說話的是江淮口音之人，猶如一盆冷水傾倒一般，澆醒了衆人。
“爹，是女兒沒本事，比不上那教主的女兒”傳來了霞兒帶着小聲哭泣的聲音，“我們還是回家吧”“嗨，現在我們連她人都沒見到，怎麼就能這樣認輸呢”粗聲的男子道。“對對對小弟這些都是聽來的傳言，未必屬實。”中年男子勸道。“就老弟你多嘴，非要把這些流言說出來。”揚州本地口音埋怨道。
“霞兒，就當去杭州歷練一番吧”江淮口音的人道，“如果不成的話，回來爹就幫你找個如意郎君嫁了。”
文菁卻是羨慕不已，心中帶了幾分傷感：“爲什麼有幸福不享，非要把女兒推到這條道上呢”對她來說，成爲一個平凡的女子，和自己最愛的人廝守在一起或許纔是最想要的生活。
那幾個人都漸漸歸於沉默，想來是有點悶悶不樂。“你們都怎麼了，我們明教弟子不應該一心向教，而不存有私利的麼”聽起來是一個長者的聲音打破了沉寂。“是是是，分舵主教訓的是我們的確是有私心了”中年男子的聲音道。“分舵主一路高升，這境界自然是我們這些粗魯之人高多了”粗聲的漢子道。“是啊，想來劉舵主下次都能當上五行旗掌旗使了，大夥說是不是啊”揚州口音的人嚷道，引來了一陣鬨笑。
“你”長者一下子愣住了，但聲音中已經帶了幾許惱怒。“誒大家今天都是我請來的客人，賣我王某一個面子。同是教中的兄弟，和氣爲上”是主家打圓場的聲音。“對對對來，我們喝酒”中年男子同樣勸道，緊接着，又是一陣連續碰杯的聲音。
徐晟不自覺地再朝那邊望去，沒看到說話的長者是誰，卻意外地發現坐着的蕭桑柔已經站了起來，口中好像還在嘟嚷着什麼由於相隔較遠的緣故，並不能聽到她在說些什麼。更讓他詫異的是，蕭桑柔不光站了起來，還朝着自己這邊走了過來。
徐晟心中一驚，暗道：“難道是被他們發覺了”不由得低下頭去，把本來就低的腦袋埋得更深了。文菁由於是背對着那邊，不知是什麼情況，察覺到他的異常後，輕聲問道：“晟哥哥，怎麼了”
“菁兒，他們慢慢走過來了，一會兒看我的手勢行事”徐晟冷靜道。“誰是明教的那些人麼”文菁小聲道。她最先跳到腦海裏的就是明教的人來找她了：或是他們口中的“阻攔”，或是像楊氏兄弟那樣“迎回總壇”。
“不，不是是蕭”徐晟後面尚沒有說完，就看到蕭桑柔是朝着說話的那桌而去。徐晟自是鬆了一口氣：“想來是蕭妹妹聽出了他們是明教中人，不能按捺住自己的情緒了。”開始爲她感到擔憂，畢竟，她的父親是死於明教之人的手上，換做是自己恐怕也會衝動。
文菁聽他說了一個“蕭”字，便一下子明白了是怎麼一回事。徐晟道：“必要時，咱麼幫一幫蕭”還是沒有說完一句話，就瞧見蔡梁已經朝蕭桑柔撲了過去，一把抱住，不讓她發作。
“這位姑娘，你有什麼事麼”老者已經發現了蕭桑柔，站起身來問道。徐晟望去，那老者一身灰袍，下顎有幾縷長鬚。“對對不住各位，家妹剛剛認錯了人”蔡梁致歉道，聲音中帶着些慌張，讓人不由得產生幾絲懷疑。
又一個身材壯碩的漢子站了起來，握緊了拳頭。看樣子局勢已經陷入了尷尬之中，老者吩咐道：“不要生事”聲音中帶着幾絲威嚴，那漢子又緩緩坐了下去。
蔡梁費了好大的力氣，纔將蕭桑柔拖拽回到座位上。或許是怕蕭桑柔再次魯莽的緣故，只吃了一會兒，蔡梁就和她離開了。
徐、文二人草草喫完，離了酒店。拉着馬走在大路上，眼看着就要到到江渡口了。忽聽得後面有人叫道：“大小姐”徐晟納悶怎地被人發覺，仔細聽聲音卻有幾分耳熟，又一下子想不起來。文菁剛想叫徐晟不要理會時，發現他已經轉頭過去。
徐晟轉過去一看，後面站着的人赫然是水漸飛，他旁邊還跟着幾個人。文菁無奈同樣轉過身來她已經聽出了說話之人是誰。
上午目睹了水茫茫的慘劇之後，現在她哥哥的突然出現多少讓徐、文二人有些不適。徐晟心道：“水漸飛不會這麼快就知道他妹妹的事了吧，如果這樣的話，那也太不可思議了”硬着頭皮問道：“水大哥，有事麼”