人在山中，不覺寒暑，徐晟盼着的終於到來了。 這個新年一過，他向三位頭領稟道：“三位伯伯撫養之恩，小侄無以爲報。小侄身負家仇，須得暫行下山，望乞恩准。”蕭讓心道：“徐賢侄怎麼還記得八年前小乙哥的那句承諾，真的要下山學武”鄒潤道：“也好，你們終究是要出去闖蕩江湖的，總不能一輩子窩在這爐峯山。”蕭桑柔忙道：“鄒伯伯、爹，就讓我們出去闖闖吧。”她心中想的是到外面的世界去玩耍，卻沒有把徐晟的報仇之事放在心上。
鄒潤笑道：“好你們出去之前，先到山下歷練一下”蕭桑柔問道：“怎麼個歷練法”蕭讓在一旁道：“就先打個伏擊，劫點財物吧。” 三人應允，鄒潤又道：“你們第一次劫財，切記不要殺人。”
三人帶了一百嘍囉，取道下山，在兩邊叢林埋伏着。等了半日，突然有一隊人馬經過。蕭桑柔性急，催促着蔡梁從叢林裏跳出，自己也跟着出來。早有幾個嘍囉同時跳出，大聲喊道：“要想活命的，都乖乖地給我留下買路錢”那夥人先是吃了一驚，其中一人便挺了朴刀來鬥蔡梁。兩人一來一回鬥了十餘合，那人氣力不加，正欲逃走，蔡梁大喝一聲，一槍刺中那人小腿。蕭桑柔不禁爲他鼓掌。
蔡梁正想刺死他，突然一支槍勾住了他的槍，自然是徐晟。徐晟道：“蔡大哥，臨走時鄒伯伯說過，只要錢財，不要害人性命。”蕭桑柔道：“就你認準這個死理。”轉身對蔡梁道：“蔡大哥，放了他吧”那人一瘸一拐的走了。衆人見那人鬥蔡梁不過都慌了，扔下財物四散逃命去了。
三人甚是歡喜，拿了錢財，蕭桑柔道：“兩位哥哥，天色尚早，不如我們到旁邊市鎮去玩耍一會再回山吧。”徐晟道：“蕭妹妹，我看我們還是早點回去吧，不然三位伯伯會擔心的。”蕭桑柔道：“我都好久沒下山玩了，天天在山上都快無聊死了。”叫身邊親兵帶領着嘍囉先回山。
三人望大名府過來，河北大名府乃僅次於汴京的名城，走在街道上，自然熙熙攘攘，好不熱鬧；三個少年好玩的天性不覺漸漸顯露出來。
前面一小商擺了個地攤，高聲吆喝道：“套圈，一文錢一次”。蕭桑柔急忙趕過去道：“給我十個圈。”那商販笑道：“姑娘要來十個圈兒”蔡梁過去從口袋裏摸出一兩銀子遞給那人。
商販找給蕭桑柔一大堆銅板，她順手交給了蔡梁。拿了十個圈兒，蕭桑柔退到地上白線之後，將手中第一個圈兒扔出，眼見能圈住一個瓷娃娃，卻是跳了一下落到了旁邊。蕭桑柔心中有些急躁，不一會兒手中十個圈兒都扔出，卻一個也沒中。蕭桑柔自言自語道：“卻是奇怪”又要了十個，還是沒中，便臉紅道：“你們來試一下。”徐晟道：“蕭妹妹，你都套不着，莫說我們了。”
蕭桑柔對那商販怒道：“你這套圈是不是有問題，怎麼我一個也沒中。”那商販賠笑道：“姑娘息怒，小的只是做本份生意，怎敢來騙你”徐晟勸道：“蕭妹妹，出來玩就是圖個樂，算了吧。”蕭桑柔卻道：“我看這圈兒真有問題”
雙方相持不下之時，又來一人，一身白衣，卻是以略顯沙啞的聲音道：“給我十個圈兒。”三人循聲望去，見是一個風度翩翩的書生，身材雖不是高大威武，卻面相斯文，英俊瀟灑，臉色比一般的男子都要白淨許多，無論從哪方面看都是一個讓姑娘紅臉的美男子。
那人將一個圈兒拈在手中，輕輕一飄，穩穩圈住一個瓷娃娃，三五個圍觀的人都是喝彩。蕭桑柔不悅道：“有甚麼了不起的”那人沒有迴應她，又繼續套了兩個小飾品。蕭桑柔惱怒地上前對那人道：“你是不是故意跟本姑娘過不去的”那人一臉茫然，不解道：“姑娘何出此言”蕭桑柔卻是認爲那人故意裝作不知，心中生氣，就一拳過去，誰知卻撲了一個空，那人靈巧地躲過。
徐晟見蕭桑柔突然出手，驚道：“蕭妹妹你怎麼無故動手”圍觀的幾個人見打起架來，都一鬨而散。
蕭桑柔以爲他甚是高傲，心裏愈是生氣，便道：“你以爲我怕你麼”說着又揮一拳，那人道：“姑娘何故突然向我動手。”徐晟連忙擋在兩人中間，身上早已受了兩拳，喫痛道：“不要再鬥了，有甚麼話慢慢說。蕭妹妹，算了吧。”
蕭桑柔不聽勸阻，連出兩拳，均被那人躲開。再看那人時，似乎毫不費力地在與她周旋。蕭桑柔叫道：“蔡大哥、徐大哥，你們倆還不過來幫我。”徐、蔡二人卻像木樁一樣站在那兒一動不動。
蕭桑柔氣道：“你們倆真是的本姑娘不玩了”說罷轉身離開。蔡梁趕緊跟在她的身後，徐晟回望了那人一眼，也只能離開。
兩人勸了半天才讓蕭桑柔平靜下來。已近晌午，三人就向翠雲樓走去。翠雲樓樓上樓下大小有百十個閣子，盡是些王公貴族、俠客奇人走動，不愧是大名府的招牌。剛進得樓裏，就望見一羣人在中間偏右的一個樓閣裏擠成一堆，議論着甚麼。
蕭桑柔頓時來了興趣，喚了兩人也擠到前面。待到看時，臉色馬上由晴轉陰，原來人羣之間有兩人正在對弈，其中一個手執一把摺扇，而另一人卻是剛纔“得罪”了她之人。
那店家吆喝道：“各位老爺夫人公子小姐，這位遲公子師從於本朝國手，在此以棋會友；而這位風度翩翩的文公子正是遲公子的朋友，兩人借得翠雲樓陋地，真使小店蓬蓽生輝。”徐晟順着他手指的方向望去，剛纔與他們矛盾的是那位文公子。
其時圍棋廣爲流行，弈棋與彈琴、作詞、繪畫等一道被引爲風雅之事。自太宗起，至當朝更爲興盛。上至王臣、下至庶民，無不以棋藝爲榮。
那遲公子白子執先，那文公子緊跟一子，兩人你來我往，已下得幾十回合。蕭桑柔因先前之事，心中暗暗爲遲公子加油，並漫不經心說道：“這下棋跟做人一樣，須得有風度。不像有些人那樣，竟然夜郎自大出來挑戰別人。”她說這話時，故意把中間“有些人”幾個字說得重了些，意在讓那人聽得明明白白。那人聽了並不氣惱，只是專心與對面之人對弈。
又逢棋盤上白子漸多，衆人不禁扼腕嘆息，議論道：“看來這位文公子已經先輸了幾路，只怕往後越來越困難了。”徐晟心道：“圍棋這種東西很是耐人尋味，不到最後很難說誰勝誰負。”只能在一旁聚精會神觀看。
蕭桑柔此時似乎已經忘了來翠雲樓的目的，站在遲公子一旁忙不迭地地指點着，而那遲公子也不時地擡起頭來對她微微而笑。蕭桑柔像是受了莫大的鼓勵一般，更爲他出謀劃策。而再看那文公子時，他每一步都是看似隨意地落子，卻像是把很多注意力放在了對面遲公子的一舉一動上。
徐、蕭、蔡三人之中，論武功的話，肯定是蔡梁最好，若比起琴棋書畫來，就不及蕭桑柔了。
對弈二人漸漸進入中盤拉鋸戰，只看得衆人如墮雲裏霧裏。那文公子手持一枚黑子，微微而笑，正欲放到棋盤上，忽然遲公子臉色通紅，窘迫道：“文賢弟高招，在下自愧不如”蕭桑柔沒有看出，忙急道：“纔到中盤，你怎麼這麼快就輕易認輸了呢”那遲公子道：“這位姑娘，輸了便是輸了，難道還硬要堅持下去不成”
徐晟看了也是覺得奇怪：“那人怎麼忽然就認輸了”那文公子拈着黑棋的手指依舊停在半空，有人高聲叫道：“這位公子，你且把手中的棋子落下去，好讓我們明白。”蕭桑柔對“遲公子”道：“就是有一步使你落敗，他看不出來也沒準。”
那文公子淡然一笑，道：“遲兄臺，那得罪了。”說着，手緩緩往下放，將黑子落到了棋盤上。這一下，包括蕭桑柔在內的已然有十餘人看出。
蕭桑柔出了人羣之中，那遲公子輸了，一言不發地起身站在一旁。徐晟兀自沒有看出來，自言自語道：“怎麼這樣就輸了”在一旁看出來的人道：“這白棋縱是奕秋再世也難以還手了。”徐晟依舊搖頭，旁人道：“你的無知不要表現出來。”