一月份的西西伯利亞北部森林地帶，正是一年之中最冷的時候，氣溫普遍下降到零下二十度以下，所有的河流都凍得結實。
在鄂畢河右岸最大支流之一的丘雷姆河西岸的地方，原本的小城阿西諾已經變成了一座巨大的城堡！
阿西諾城離以前俄羅斯人修建的託木斯克城只有兩百里，正好位於堅昆城與託木斯克之間，周圍又是丘雷姆河千百年來沖積形成的黑壓壓的黑土地，多年過去之後，阿西諾城周圍已經開闢出來幾萬畝良田，有幾千戶俄羅斯農夫在那裏耕種。
而阿西諾城也在東西伯利亞督軍哈巴羅夫的苦心孤詣下變成了一座方圓十里的大城，城牆高三丈、厚一丈，可駐軍一個師，而在阿西諾的北面，克特河匯入鄂畢河的地方，同樣原本是小城的科爾帕舍沃也變成了一處大城，那裏的周圍開闢出來的良田更多，城裏的駐軍也更多，東西伯利亞的督軍哈巴羅夫就駐紮在那裏。
此時，無論那條河流，冰層厚度都在一米以上，人畜可通行無礙。
阿西諾的一月份，白天只有六個小時，四點鐘的時候就是黃昏了，在丘雷姆河沖積形成的平原上，突然出現了一支軍隊。
一支騎兵！
人數接近千餘，但都是騎兵！
就在五日前，以託木斯克爲中心的方圓五百里的地帶下了一場大雪，大雪一直下了三日才停下，大雪停下後，氣溫驟然下降到零下三十度，地上厚達一米的積雪也凍得結實。
在這樣的天氣，俄羅斯人的戰馬是不能外出作戰的，它們沒有像雅庫特馬那樣厚實的皮毛可以禦寒，眼下都在城裏城外舒適的馬廄裏貓冬，何況到了冬季，它們也只能啃食黑麥秸稈，正是一年中最瘦的時候，更是不可能出來作戰。
但大夏國則不同，到了冬季，戰馬除了黑麥秸稈和草料，還有一部分豆料，當然了，這樣的搭配並不能讓戰馬膘肥體壯，但依舊能維持它們作戰。
而雅庫特馬和乞爾吉斯大馬雜交出來的大馬能夠忍受零下五十度的嚴寒，眼下的零下三十度只能說差強人意。
城牆上，城裏的守將正端着望遠鏡觀察着。
“這是什麼戰馬，馬頭就像雄獅一樣充滿了鬃毛？身上也滿是毛髮，在毛髮的遮掩下，只能看見小腿？這樣的戰馬雖然比頓河馬略小，但它們能在這樣等天氣下能出來作戰就相當了不起了”
“可惡的大夏人！他們的身上鼓鼓囊囊的，最外面肯定是一件棉甲長袍，裏面還有一件呢絨大衣，上帝啊，他們怎能如此奢侈？”
“再看那火槍，發射處也是鼓鼓囊囊的，這就是他們所謂的三連發騎槍？同樣是葡萄牙子母銃，我國只能做到一發，還只能用簧輪發射，而他們已經做到了三連發，還能用燧石發射！”
“他們眼睛上戴着的是什麼？看起來反射着黃色的光芒，難道他們將金粉塗到玻璃上製成了眼鏡？”
他頓時停頓下來，剛纔狂亂的想法也瞬間消失了。
“我明白了，如今大雪過後大地一片雪白，長時間盯着這樣的景色看，眼睛非受傷不可，難道他們戴上這樣的眼鏡後就能避免這一點，上帝啊，尊貴的您總是偏愛信仰原始宗教的異教徒，這到底是爲什麼？難道是在考驗您虔誠的信徒？”
眼下，這支騎兵隊伍距離阿西諾城約莫三裏，正好處於俄羅斯單筒望遠鏡有效視線範圍內，也處於城牆上火炮的射擊範圍內。
按照以前大夏國與俄羅斯帝國的約定，亞亞河口（亞亞河匯入丘雷姆河之處）以北的土地都是俄羅斯的，眼下他們大大咧咧以一個團的軍力來到阿西諾，挑釁的味道滿滿的。
“可惡的大夏人，你們佔據了俄羅斯人費勁千辛萬苦建起來的克拉斯諾亞爾斯克、託木斯克還不滿足？還要佔據帝國最前沿的阿西諾？想不都不要想！”
他拍了拍厚實的用石灰石壘成的城牆，狠狠地想到。
“但此時是不是與大夏人撕破臉皮的時機？”
就在剛纔一剎那，看着城外耀武揚威的大夏人，他幾乎要下令城牆上的炮兵開火了，但最終他還是忍住了。
“按照德米特里這小子弄來的消息，大夏人在堅昆城、定遠城、定方城、臨潢府城、奧倫堡都駐有重兵，任何一個方向的兵力都夠俄羅斯人喝一壺的，如果他們同時發動，帝國岌岌可危”
“何況，在這樣的冬季，從來沒有聽說還有騎兵出動的，我該怎麼辦？若是發炮，便徹底惹惱了大夏人，讓他們有了全面發動的理由，但若是一味忍讓，又會讓境內議論紛紛”
半晌，他派出一個班划着雪橇的射擊兵出城了。
他決定先禮後兵，不給人以口實。
在騎兵隊伍裏，一位身材高大健壯的漢子騎在一匹有着厚厚毛皮的高頭大馬上，一頭少見的毛髮旺盛的高頭大馬。
王進寶，正是這支來自坎斯克盆地霜狼騎兵團的團長，如今三十二歲的他卻是妥妥的當今監國殿下、仁親王孫德威的親信，他曾經跟着孫德威去北境巡視，並跟着一起處理了赤塔按察使孫德舜。
在眼下的三支霜狼騎兵裏，嶽託至少在明面上是義親王孫德恩的人，王進寶是太子的人，而另外一支霜狼騎兵團的團長則是斛律恭，那位跟着老三孫德安去明斯克的景教徒，他的哥哥斛律金在保護孫德安的戰事中犧牲。
故此，三支號稱特種部隊的霜狼騎兵團團長背後各有不同的人，在這次戰事結束後自然也會佈置到不同的方向，嶽託的去處肯定是後世的加拿大，而斛律恭的去處就是波羅的海沿岸，至於王進寶，肯定就是中原本土，按照尼堪的劃分，那就是陽都附近了，因爲只有陽都（呼倫貝爾）附近的氣溫才能符合泰加馬喜冷怕熱的習性。
此時的王進寶朕端着五連發的火槍瞄着城牆上的守將，對於霜狼騎兵來說，由於在極寒的冬季必須得戴手套，扳機的位置就非常寬鬆，在一場接觸戰中，五發子彈，若是訓練有素，在這個時代足以擊退甚至擊敗同等數量的敵軍了，何況他們還有戰馬的機動力。
當然了，以五連發弗朗機銃的射程，三裏開外，還是滑膛槍，想要射中敵人是不大可能的，除非你運氣爆棚，王進寶只不過是做做樣子罷了。
作爲大清歷史上的名將之一，三十二歲王進寶自然不是魯莽之徒，他這次帶過來的霜狼騎兵實際上只有三個營，七百五十人，還有一個營還在離阿西諾百里之外的亞亞河河谷，他們是從託木斯克過來的，並在屬於大夏國領土的亞亞河河谷建設了營地。