“嗚……”</p>
一陣令人不安的聲音突然出現在長屋附近的樹林裏。</p>
這個不安不僅是對土人的，對蓋爾等人也是如此。</p>
沒多久，在長屋的周邊突然出現了另外的人，一支人數上比荷蘭人多得多的軍隊！</p>
是的，他們稱得上軍隊，都戴着一種連荷蘭人都沒見過的黑色的寬檐帽，帽子的材質明顯不是來源於動植物，外表閃着微弱的亮光，好似刷了一層清漆。</p>
在帽子的正中鑲嵌着一枚金色的徽章，蓋爾他們離得太遠，自然看不清徽章是什麼。</p>
但那肯定是用銅做成的，這個世界沒有一個國家的軍隊能夠用黃金製作徽章或紋章，就算大夏國也不行。</p>
蓋爾很快就發現那寬檐帽的妙用了，四月份，正是東海岸的雨季，樹林裏也是溼漉漉的，但這些人身上卻沒有多少打溼之處，看來那寬檐帽有防水的作用。</p>
全部是短裝打扮，齊腕的長袖衣服，深灰色，裏面肯定有一件襯衣，白色的襯衣在領口、袖口露了出來。</p>
腰間扎着皮帶，正中的銅釦閃閃發亮。</p>
腰間一側掛着一個方盒子，結合他們手裏的火槍來看，多半是裝彈藥的東西了，那方盒子的外形與帽子很像，應該也是防水的。</p>
一側掛着三顆手榴彈，與此時歐洲已經出現的手榴彈相比，那三顆彈體裝在布袋子裏，只有手柄露在外面的手榴彈異常精巧。</p>
這樣的手榴彈是不需要專門的擲彈兵的，手柄末端的顏色明顯與主體不同，看來應該是一種蓋住火繩的東西（此時的歐洲依舊使用點燃式的大號手榴彈，而大夏國已經進化到拉髮式），那裏面是火繩嗎？</p>
但他們沒有專門的擲彈兵，每人的腰間幾乎都掛着三枚這樣的東西！</p>
同樣深灰色的長褲，小腿上打着綁腿，說實話，此時的歐洲也有部分軍隊打上了綁腿，但數量很少，蓋爾的目光盯在了腳上。</p>
那是一種與頭上帽子、腰間盒子幾乎同樣顏色的鞋子，鞋面既不是布料，也不是皮料，鞋底的顏色與鞋面一樣。</p>
鞋面蓋住了腳踝，在腳踝上面用細帶子扎得緊緊的。</p>
“防水！”</p>
蓋爾有些意識到這支隊伍來自哪裏了。</p>
那頭上的軍帽、腰間的盒子、腳上的高幫鞋子都來自一種物質——粗膠！</p>
這種東西已經少量流傳到歐洲境內，並引起了如今荷蘭、法國科學家的興趣，正在拼命想弄清楚這種物質的成分。</p>
但他們自然是徒勞的，眼下，在元素週期表上主要物質都填滿了的國度只有一個，而任何其他國家連“元素週期表”這五個字尚未認識到位。</p>
是的，這是來自大夏的步軍，他們頭上戴的，腰間掛的，腳上的鞋子都是來自粗膠，那種從瀝青、樹脂、魚膠中提煉並按照一定比例混合熬製出來的東西做成的，不僅耐磨，還能防水。</p>
再看他們手中的火槍，與此時歐洲人的又不相同。</p>
整體長約一米四左右，加上已經嵌在槍管前端下面的約莫三十公分長的刺刀，總共一米五左右。</p>
蓋爾有些彷徨了，雖然眼下他的人已經在火繩槍裏完成了裝填，火繩也點燃了，但人家手裏的火槍還有刺刀！</p>
更何況，人家的人數遠多於他們，人家擊發一輪過後還能端着長槍衝過來刺殺！</p>
而他們這些人，大部分人手裏只有一杆火槍，最多配着一把短刀，少數人擁有十字劍。</p>
但立即投降他也不甘心。</p>
“天殺的”</p>
蓋爾在內心詛咒着，這樣的裝備，這樣的武器，在這個世界上只有一家，還是在不久前擊敗了英國人與荷蘭人聯軍的那家。</p>
“大夏人！”</p>
而在最裏面驚慌失措的科克可部族此時似乎見到了一絲希望，因爲他們見到最外圍圍着白人的人的長相似乎與他們有些像。</p>
就在蓋爾還在猶豫時，從那些服飾整齊的部隊裏又閃現出了幾門火炮，一種管口不大的小炮，不過，這畢竟是火炮！</p>
這突然露出的小炮讓蓋爾最終認輸了，因爲他見到有人將一包東西放進了炮口，那隻能是散彈。</p>
他將自己的火槍扔在地上，舉起了雙手。</p>
……</p>
十日後。</p>
幾路人馬從四面八方回來了，而在尼布楚島（後世哈里斯堡附近薩斯奎漢納河正中間的錫蒂島）的東北面，一處小型港口也建造起來了。</p>
尼布楚島，長約兩千米，寬約三百米，東北面正好有一處寬約兩百米的地方岸邊河水深度在十米左右，河流平穩，陸地離水面只有五到十米的地方，正好適合建造碼頭，這一段地方正好是後世錫蒂島的遊艇會所在。</p>
這樣的島嶼，正適合眼下以小分隊新式存在的大夏國先遣隊駐紮，當下已經是雨季，河水已經漲起來了，但依舊沒有漫到五米以上，簡直是天賜給先遣隊作爲碼頭的。</p>
一座完全用木頭建造起來的營地已經矗立在臨近碼頭的島上，薩斯奎漢納河兩岸都是唾手可得的樹木，十日時間，全部用木頭建造起一處能夠容納兩百人的營地還是足夠的。</p>
當然了，木屋只是完成了框架，屋子裏還是空蕩蕩的。</p>
在一座先遣隊準備用來作爲會議室的大屋子裏，一羣人都席地而坐。</p>
“在此地北面，從距離岸邊十里一直到三十里處，地下一丈到三丈左右，密佈着褐煤帶，褐煤帶長約二十里，寬約五里，越往北邊深度越淺，越靠近薩斯奎漢納河，深度越大”</p>
“我們能發現這處褐煤帶，是因爲有一處明顯低於四周的低窪處有些褐煤已經露了出來，還燒透了，應該是以前被天火擊中而燃燒起來，當地的土人感到奇怪又在周圍挖了一些”</p>
“我們就趕緊從這個地方開始往四周挖，每隔五百米做一個開挖點，於是就發現了這處褐煤帶”</p>
孫國棟親自在陳述，他的聲音有些顫抖，因爲他知道，鐵礦什麼的，與煤炭比較起來還是要排在後面的位置，因爲大夏國一切能超越他國的基礎就是機器，而機器就離不開煤炭。</p>