少年小將同樣注意到了樹林內的情況，當即勒停戰馬，面色凝重道，“老王，林子裏好像有什麼古怪啊。”
親隨的面色在這一刻已經變得凝重無比，“公子，我們不能再向前了。”
“爲什麼？”
“依屬下看來，在城外這座林子裏，很有可能已經出現了異聞事件，我們現在最需要做的，不是前去探查，甚至也不是繼續前出迎接單參將，而是要用最快的速度回去，告訴老爺這一情況。”
披甲小將思索片刻，緩緩搖了搖頭道，“我倒是認爲我們必須要去查探一下，看看到底是怎麼回事，不然就算是回到家中，若是我爹詢問起來，我們什麼都答不上來，那老爺子也是兩眼一抹黑，又該怎麼防範？”
老王急忙縱馬上前一步，語氣嚴肅道，“在出城之前，老爺專門交代過，公子的安全才是第一要務，其他任何事情都要往後去放……”
望北城外，林邊道旁。
一行數十騎已經在那裏停留了將近一刻鐘時間。
小將凝視着盤臥巨獸般的林子，最終還是悠悠嘆了口氣道，“老王啊，你莫非是忘記了，你我其實都已經不是普通人了？你莫非真的不記得，上次城中出現的妖鬼傷人事件，不就是你我御使那種神祕力量將之斬殺的？”
“更何況皮之不存、毛將焉附，我們能夠在這種天災下存活下去的最大底氣，還是這座城池，以及依附於我們的那些人們，如果城外真的出現了異聞事件，想要拿到準確的情報，恐怕也只有你我出馬才能成事。”
“不然等到這東西發的大了，威脅到整個望北城的時候，你我又能跑到哪兒去？”
“那就……那就請公子先回，屬下帶幾人前去一探。”
“不，我趙孜益還從來沒有丟掉袍澤獨自溜走的習慣。”
他一擡手，阻止了親隨繼續說下去，“留下兩人在這裏看護戰馬，隨時準備接應，其他人分成前後三組，相互掩護照應，隨我入林一探。”
…………………………………………
兩道墨色光芒緩緩降落在望北城郊數裏外的一片樹林中，落地後顯化出一高一矮兩個瘦削身影。
他們並未刻意隱藏自己的行蹤，因此很輕易便讓剛好行進到此處的趙孜益等人看了個正着，不過看他們的樣子，似乎也毫不在意對方正戒備森嚴靠近了過來。
“師尊說已經讓周師弟和萬師妹前來支援，只是爲何直到現在都還沒有見到他們的蹤影？”矮個修士躍上樹梢，深吸一口沁涼潮溼的水霧，瞥了眼慢慢靠近過來的甲士隊伍，面上漸漸浮現出一個扭曲的笑容。
雖然寬大的血色長袍連同兜帽將其身材樣貌完全遮住，但聲音婉轉柔弱，聽起來明顯是個女子。
高大修士冷笑一聲，嗓音渾厚敦實，又帶着一絲冰冷之意，“鑫鴛師妹，我不知道老師是怎麼想的，這裏明明只要我們兩個就已經足夠，爲什麼非要派遣那兩個不成器的傢伙過來。”
女子幽幽笑道，“他們不來倒是更好，省的還要跟這兩個蠢貨一起做事。”
“還有此次過來新的界域，你我籌劃已久的事情倒是可以加速實施了，不然等到大局已定，師尊她老人家說不定就會連我們也抽筋剝皮，變成妖鬼爲她所用。”
“九疑師兄，若不是當初你我機緣巧合下靈意交融，恐怕老傢伙早就將我們做成了妖鬼祭旗……你說，這些年無故消失不見的弟子門人還少嗎？”
男子摘下兜帽，露出一張佈滿傷痕的猙獰面孔，“鑫鴛師妹說的我自然是知道的，不過在沒有真正能夠自保的實力之前，就如此詆譭師尊她老人家真的好嗎？”
名爲鑫鴛的嬌小女子收斂笑容，屈指將一個剛剛從地下鑽出的田鼠爆頭，鮮血碎骨飛濺得到處都是。
“師兄說的不錯，雖然此方天地靈元稀薄，能夠限制她的妖鬼活動，我們卻依然不能大意，唯有千般小心、萬般謹慎，然後抓住這次機會一飛沖天，或許就有了脫身而出的更大希望。”
沉默片刻後，她又咬牙冷笑道:“師她老人家心機冷硬，絕情絕義，想要在她眼皮子底下謀逆，光靠我們自己努力也是不夠，還必須要天時地利齊備……可惜此方天地正在加速靈元復甦，你我想要在那些妖鬼們盡數恢復實力前達到目標，也不是那麼容易的事情，說不定我們一番拼死籌謀，最後落得的結果可能還不如周師弟和萬師妹兩個單純的傻子。”
鑫鴛說到此處低低嘆息一聲，再次戴上面紗兜帽，倏然從樹梢飄落，“那幫凡人甲士就快到了，九疑師兄，你來還是我來？”
九疑閉上眼睛，“讓他們自己過來就好了，剩下的事情，只要師妹開心就好。”
片刻後，前後兩隊披甲騎士在王姓親衛和趙孜益的帶領下，小心戒備着鑽入林子。
不多時，他們有些驚訝地看到了一個美麗嬌弱的女子，一身小家碧玉的打扮，正倚靠在一棵樹上低聲啜泣。
雪花從樹木間隙飄飄落下，她的棉布衣衫已經完全被溼意浸透，看上去既可憐，又無助。
王姓親衛一擺手，身後甲士當即停下腳步，幾個弓弩手不用吩咐便張弓搭箭，對準了嗚嗚哭泣的女子，只要一聲令下便會射出箭矢。
雖然面對的只是個嬌弱無力的女人，但王姓親衛卻絲毫沒有任何大意，隔着一段距離便喝問道，“你是什麼人，在這片林子裏要做什麼？”
女子聞言，緩緩擡起頭，露出一張清純美麗、又楚楚可憐的嬌嫩面孔。
她擦了擦眼淚，對着衆人屈膝行禮後怯生生道:“這位將軍，小女子隨家人逃難到此處，卻……卻在這林間遇到飢餓覓食的猛獸，慌亂間也無法辨認方向，便一路跑到了這裏……”
“是什麼猛獸？”趙孜益從後面趕了過來，接過親衛的話繼續問道。
他說話間微微皺眉，感覺依稀間嗅聞到了一股腥甜的味道，視線也悄無聲息蒙上一層淡淡的紅色，整個人都有些燥熱起來。
身後一羣甲士的呼吸不知不覺間也變得粗重起來，握刀張弓的手上青筋畢露。
“那是，那是一頭餓了不知道多久的斑斕猛虎，小女子的父親和兄長都那頭猛虎叼走，我也不知道該怎麼辦纔好。”她說着便低下頭，又開始低低哭泣起來。
趙孜益張了張嘴，想要說些安慰的話語，卻又不知該從何說起，此時再看那女子，更是覺得她柔弱可憐，只想着能幫她殺了那頭老虎，再納入懷中好好憐惜。
就在此時，王親衛卻猛地咬破下脣，吐出一口血沫厲聲喝道，“大膽妖女，竟敢編造謊話欺騙吾等，你說逃難日久，又在這林中遭遇猛虎捕獵，拼了命才從它的口中跑出，怎麼可能身上的衣衫一點兒破損和泥漬都無，還是如此的乾淨整潔！？”
“哦？”她緩緩擡頭，身上的粗布衣裳悄無聲息變成一件血紅長袍，面上悽婉苦楚的表情也在這一刻悄然消失不見，反而浮現出一抹淡淡的溫婉笑容。
“你倒是有點兒意思，竟然能從我編織的故事中掙脫出來，不錯，相當不錯。”