兩年未曾與心愛的小孫女見面，即便是蕭老國公這樣的人物，也很難把注意力分給旁人。
所幸這個“旁人”是向來知情識趣的桓鬱，場面纔不至於尷尬。
他很清楚今日的主角不是自己，寒暄過後便很自覺地坐在了書案一側的椅子上。
石柯趕緊給他上了熱茶，算是替蕭家祖孫打了圓場。
桓鬱道了謝又輕輕搖了搖頭，表示自己並不在意。
見他這般好相處，石柯鬆了口氣，尋了把椅子挨着他坐了下來。
一會兒的工夫，蕭姵已經把昨日抓捕梁若儒的經過和蕭老國公描述了一遍。
其實這些事情昨日宋將軍已經派人來稟報過了，但小孫女繪聲繪色的講述，還是讓蕭老國公聽得津津有味。
尤其是聽蕭姵說到拿住了扎不脫，老國公發出了爽朗的笑聲。
“老夫就知道，你這小鬼頭絕不可能輕易把赤都汗的那兩匹馬給忘了！”
蕭姵坐在椅子扶手上，拉着他的胳膊晃了晃：“祖父，從埡口處到赤都汗的部族只需兩日，桑吉王子現在應該已經見到赤都汗了。
赤都汗聽聞寶貝兒子被俘，肯定會立刻派人前來雁門郡。
咱們可得早些打算好，別到時手忙腳亂的吃了虧。”
一席話把其他三個人全都逗笑了。
蕭老國公指着她對另外兩人笑罵道：“這般貪得無厭是跟誰學的？赤都汗的兩匹寶馬換一個傻兒子，她竟還不滿足！”
蕭姵嘟着嘴道：“兩匹馬歸了我，其他兄弟也不能白跑一趟。
總不能讓我自個兒掏腰包請他們喫飯喝酒，喫飽喝足之後還得賞銀子吧？
要是讓姐夫知道了，肯定又要罵我傻……”
蕭老國公哭笑不得：“合着你這還成奉旨貪財了？”
石柯忍不住道：“郡主的話不錯，北戎騎兵這些年沒少騷擾我大魏邊民，赤都汗的財富中很大一部分都是劫掠所得，出點血也是應該的。
依屬下看，除卻那兩匹寶馬，至少也得讓赤都汗再出這個數。”
蕭姵看着他伸出的食指，疑惑道：“石大叔，您這一根手指是代表多少錢啊？”
石柯笑道：“以扎不脫的身份，要得再多也不爲過分。可凡事要講究個度，咱們不能獅子大開口，萬一把人逼急了反而不美。
所以屬下覺得向赤都汗索要價值一萬兩銀子的物資，不管是馬匹還是牛羊，甚至是動物皮毛都可以。
這樣既可以讓他心疼，又不至於讓他狗急跳牆。”
蕭姵琢磨了一陣才道：“多謝石大叔指點，不過……赤都汗可不是他兒子那樣的蠢蛋，他絕不會心甘情願把物資送到咱們手中。”
見她既能聽得進去別人的建議，還能不被勝利衝昏頭腦，蕭老國公很是欣慰。
兩年不見，小九這孩子的成長超出了他的預期。
難怪小五信中總在誇讚她，阿姮卻又有那麼多的顧慮……
他看向一直沉默不語的桓鬱，笑道：“此事阿鬱可有什麼好的建議？”
聽他稱呼自己爲“阿鬱”，桓鬱自然是高興的，這說明自己勉強算是入了老國公的眼，讓他願意把自己當孫輩看待。
但高興之餘，還是難免有些忐忑。
他們兩人才剛認識，說過的話甚至不超過五句，老國公這就開始考校他了？
他不疾不徐地笑道：“晚輩認同小九的說法，赤都汗必然不會心甘情願把物資交到咱們手中。
所以在與北戎人進行交易之前，咱們必須把一切都考慮周全。
譬如說物資的種類、交易的時間和地點以及人手的佈置。”
蕭老國公道：“說得更具體些。”
“是。”桓鬱抱拳應道：“北戎盛產馬匹，大魏軍中又正好缺馬，按說咱們藉機向赤都汗討要一千匹駿馬都不過分。
可此次交易，我覺得咱們非但不能要馬匹，甚至一應活物都不能要。”
蕭姵想了想，道：“桓二哥的意思我懂，你是擔心活物不好控制，一個不小心反而會中了赤都汗的奸計。”
桓鬱點點頭：“一萬兩銀子在大魏買不了多少馬匹牛羊，但在北戎卻完全不同。
到時場面鋪得太大，赤都汗想要動手腳容易得很。
所以我建議咱們此次不要物資就要金銀珠寶，價值可以往上再提一提，要兩萬三萬，甚至五萬都行。
另外，請老國公尋一處便於設伏的地方進行交易，這樣才能讓赤都汗有所顧忌。”
蕭老國公收回視線看着自家小孫女：“桓家世兄的建議，小九以爲如何？”
蕭姵道：“我與桓二哥相處這麼久，怎會不知他是個足智多謀行事穩重的人？
就依桓二哥的建議，請祖父定下交易的時間和地點，再撥些人馬給我和桓二哥，我們倆保證將贖金一文不少地帶回來。”
蕭老國公笑道：“赤都汗的人都還沒有來呢，想那麼多做甚？
你也兩年沒有見你三姐和三姐夫了，咱們今日去將軍府喫午飯。
說來老夫也有一個多月沒見小淘氣了，真是想那小傢伙兒了。”
他說的小淘氣是蕭姍和項弛的兒子項陶，今年剛滿四歲。
因爲性格活潑又正是調皮搗蛋的年紀，加之名字裏帶了一個陶字，長輩們都喜歡叫他小淘氣。
蕭姵上次來雁門郡時項陶只有兩歲，剛學會走路沒多久，話也還沒有說利索，但這並不影響她對這個小外甥的喜愛。
聽蕭老國公提起小淘氣，她哪裏還按捺得住。
一連聲催促道：“祖父，咱們趕緊走吧，我早就想小淘氣了。”
大家都沒有意見，隨蕭老國公一起離開大營，騎馬朝郡府方向飛馳而去。
將軍府位於郡府東邊，風格與北地的建築完全一致。
不似南邊的建築精巧，也不似京城的官家府邸奢華。
古樸大氣的建築，讓人心中不自覺地生出幾分肅然。
幾人將馬匹交給門房，隨着管家朝主院走去。
北地的春天來得晚，將軍府中也沒有刻意種植名貴花草。
但沿途的十幾株老梨樹花開正盛，素雅的梨花與府邸大氣古樸的風格相得益彰，讓人心曠神怡。
老國公正與蕭姵和桓鬱介紹老梨樹的年紀，距離他們最近的一株梨樹後突然飛出了一團黑泥。