十一月的日頭，也不免浸染了寒意。
門牆外的香樟樹，似乎也沒有什麼精神。
一隻螞蟻好像迷了路，脫離隊伍獨自在高高的門檻下打着轉。
姜望和淨禮苦覺一起，在降龍院門外已經等了兩個時辰了……
那傳信的和尚說回去知會首座，然後便一去不復返。
苦覺雙手抱胸，氣勢很足地站着。儼然像是一個上門催債的債主，而非一個吃了閉門羹的可憐人——雖然他面前只有緊閉的大門。
也難爲他足足兩個時辰都能這麼昂首挺胸，姿勢一變不變了。
姜望也站着，但是很沉默，沉默得像是一塊青石。他自來是有足夠的耐心的。
淨禮戴着那斗笠，蹲在旁邊，時不時看師父一眼，似乎想要說些什麼，卻又不敢說什麼。
“咳。”姜望終是不忍心看這黃臉老僧繼續窘迫，便道：“也許降龍院首座不在，要不然明天再來？”
苦覺鬆了一口氣：“乖徒說得對，苦病那小子大概是出遠門了，就算知道我的消息往回趕，一時半會也來不及。改日，改日！”
他扭頭看向淨禮：“還不快去給你師弟準備一些齋飯？蹲在那裏像個木頭，笨頭笨腦！”
淨禮蹲着不動，只擡眼看着苦覺：“師父，我覺得……不要耽誤師弟的正事。”
苦覺斜乜着他：“怎麼個意思？”
淨禮低下頭，悶聲道：“我的意思是，師弟又不是要跟師叔打，師叔在不在沒關係。他要找淨海嘛，我進去跟淨海說一聲，不就成了？”
“你覺得你比我有面子是吧？”苦覺用手指着他，又對姜望道：“哈哈哈，這小子竟然覺得他比我有面子！未免也太不清楚懸空寺下任方丈的分量了！你說好不好笑？”
姜望對淨禮合掌道：“那就有勞小聖僧了。”
淨禮畢竟是個乖徒弟，得了姜望的請託，仍眼巴巴地瞧向苦覺。
苦覺不耐煩地揮揮手：“去去去。”
“看我的吧！”淨禮笑得露出一口白牙，如碎雪一般。
竄將起身，趕着步子便自旁邊的小門撞進降龍院。
偌大的銅釘大門外，便只剩下了兩個人。
真是增進感情之良機。
“嘿。”苦覺忽然湊過來，用肩膀撞了撞姜望的肩膀。
以姜望的下盤之穩，都險些一個趔趄。
“不是師父跟你吹啊。”他已經吹開了：“要不是祖師當年立下規矩，任何人不得在降龍院裏鬧事，師父早就打進去了，還輪得着那老小子在這裏擺譜？你可知道你師父在懸空寺是個什麼地位？”
他滔滔不絕：“我也就是看苦命師兄年紀大，命又苦，才讓他一回，叫他先當個幾年。那些個國家裏，有個什麼太上皇對不對？你師父也差不多就是太上方丈了！你現在剃度入門，爲師還能給你安排一下插隊，我之後就是你，如何？”
姜望悶聲道：“我當初剛來懸空寺的時候，特意在山外找幾個信徒問了您的行蹤，想看看您在不在寺中……問了很多人，他們都說不知道苦覺大師是誰。”
這事實確然有些打臉。但苦覺何等人也？半點尷尬的情緒都沒有。
“凡眼哪識真佛吶！”他語帶感慨：“你師父低調啊！虔誠禮佛，那叫一個告手窮經。你懂吧？就是那些佛經的道理，我連我的手都告訴了，那你說說看，你師父還有什麼不懂的？你師父淡泊名利，不似你那些個師伯師叔沽名釣譽，霸着些職位不放手。山下那些凡夫俗子，只曉得他們幾個的名字，卻不知，真佛在山中，真佛在路上，真佛——”
他伸手照着自己畫了一個圈：“長這樣。”
姜望扯起嘴脣，回了個微笑，並不說話。
苦覺還要趁熱打鐵。
降龍院的大門忽然洞開！
一個巨大的嗓門先一步響起——“就是你徒弟想跟我徒弟練一下？”
而後纔是長得乾巴瘦小好像奄奄一息但呼喝之間如似驚雷的苦病，自那院中大步走將出來。
好好一個佛門聖地、天下大宗，門外的真人像無賴，門裏的真人像山匪。
苦病身後跟着乾淨清秀的淨禮和尚，淨禮和尚旁邊的那個光頭，想來就是懸空寺當下的外樓境第一，法號名淨海的和尚了。
他師父瘦得皮包骨頭也似，他卻是一個大胖子。直有淨禮三個寬，臉上肥肉堆迭，比重玄胖都要更胖幾分。
“就是我徒弟！”苦覺雙手叉腰，得意洋洋：“怎麼的？”
苦病瞪大眼睛看了他一陣：“你誰啊？我們懸空寺有這一號人物嗎？”
這位降龍院首座，不管說什麼，都像轟雷一般，炸得人膽戰心驚。
“師叔。”淨禮在後面巴巴地喊了一聲。
苦病又哼了一聲，但真個就放過了這茬，轉身往裏走：“要打就正正規規的打，也免得某些人不知天高地厚，免得某些人忘了源頭根本！”
他徑自喝令一聲：“開降龍臺！”
其聲如天雷，令人耳震神攝。若是心有陰邪者，難免魂魄離分。
苦覺滿不在乎地掏了掏耳朵，大搖大擺地往裏走，還不忘了招呼姜望：“乖徒跟上！師父跟你說什麼來着？區區一個降龍院首座，敢不給你師父面子？降龍臺都給你開了！你可知道這是什麼規格？”
他湊近了姜望耳邊，以手掩道：“上一次開放還是因爲須彌山那羣禿驢。怎麼樣，知道你師父的地位了吧？”
姜望眨巴眨巴眼睛，只覺這黃面老僧確實是不同凡響。
降龍院首座擺出來的下馬威，竟然隨口就變成了他的臺階。
如重玄胖、許高額之流，皮厚歸皮厚，畢竟太年輕，還是得要學習一個！
一行人在偌大的降龍院裏東折西轉，沿途僧侶全都行注目之禮，望向姜望的眼神各種好奇。
苦病開口，一般人想聽不到也難。他們當然都知道這人是來挑戰淨海和尚的，不過沒誰上來搭話。
不多時，衆人便來到一座巨大的佛像之前。
它高大到脖子以上的地方，都籠罩在高天雲霧之中。只能在雲潮涌動時，依稀看到佛像面目的輪廓。
它盤膝而坐，蓮臺便如一座高山。
它的一隻佛掌立在胸腹前，一隻佛掌平伸——這隻佛掌，即是降龍臺！
佛掌的大拇指、中指、無名指、尾指豎起彎曲，便是這降龍臺的圍欄高牆。唯有食指平伸，便構成了進入這座降龍臺的通道。