荊湖北路境內。
封合璧率領大理軍十餘萬從綏陽長驅直入，如今終是逼到辰州境內蘆溪郡。
張珏率軍在後面緊追不捨，只是因封合璧常常以雷陣、軍卒相阻，便始終他始終沒能繞到封合璧的前面去。
到現在，封合璧和張珏周旋多日，軍中糧草自也是有些不足了。
福州戰火打響的時候，這邊辰州也同樣被戰火蔓延。
前些時日，已有不知道多少聽聞大理軍即將殺到的百姓遷徙出城去，向着荊湖南路或是常德等地蔓延。
可城內卻仍是留有不少百姓。
封合璧率着大軍剛到蘆溪郡外，便是數萬大軍圍城。同時，還有數萬大軍分別向着沅陵、辰溪三縣而去。
大宋辰州知州付興火率領千餘守卒在蘆溪郡誓死抵擋大理軍。
只在面對封合璧數萬大軍圍攻的情況下，守軍將士們接連打退大理軍數撥進攻，最終蘆溪郡城頭終究還是湮沒在炮火之中。
辰州知州付興火英勇殉國。
城內諸多大宋官員在這夜宣示了什麼叫做忠肝義膽。
懸樑、服毒自盡者不計其數。
封合璧率領大軍進城，剛剛進城大理軍便是開始在城內大肆搶掠。蘆溪郡內哭喊連天。
深夜。
沅陵、辰溪兩縣也相繼陷落。
缺糧的大理軍進城以後，竭力搜刮城內的糧食。且有騎兵向着周圍的村鎮蔓延過去。
辰溪縣外沅水河畔有龍門村。
村內不過數十戶人家，尋常多數便以耕地、捕魚爲生。
夜色深沉，龍門村內也是靜悄悄的。
只有沅水的波浪聲時刻在村內傳響着。
大理軍數百騎就是在這樣的情況下接近龍門村。
“駕！”
“駕！”
拍馬聲打破龍門村的寧靜。
有房屋中亮起油燈光芒，村民出門便看到村外有數百火把正以頗快的速度向着村子接近着。
這直讓得那些百姓嚇得臉色蒼白。
“鐺鐺鐺！”
村中銅鑼響。
近百青壯老年在銅鑼聲中或是扛着鋤頭，或是持着菜刀匯聚到村口。只稚童和婦女們藏在家中。
“村長，是什麼人？”
“怎的會有這麼多快馬突然來咱們龍門村？”
老村長站在衆人前面，村民們議論紛紛。看着那愈來愈近的快馬，聽着那愈發清晰的拍馬聲，臉上都是有着惶惶之色。
他們只知道，這絕不是盜匪便是。
現在大宋境內已是看不到多少盜匪了。
要麼，是辰溪縣守軍。要麼，則是這些天來鬧得沸沸揚揚的亂民。
大家都希望是前者，因爲那些亂民現今逐漸走投無路，和盜匪實是沒什麼兩樣。
老村長亦是神情緊張，嘴裏只道：“大傢伙先不要慌，等他們過來便知道了。”
很快，大理數百騎便到得村前。
“籲！”
他們在村民們面前齊齊勒馬。
軍中刀槍在火把的照耀下是那般寒芒攝人。
有村民腿肚子發抖。
看軍旗、看軍服樣式，這些分明就不是大宋的守軍。再看他們殺氣騰騰，也顯然是來者不善。
老村長這刻也是愣了。
若是亂民，興許獻些金銀糧食，還有性命可免，但眼前這些軍卒分明不是亂民。
亂民沒這麼齊整。
他本想上前去說什麼，只看着軍前那威風凜凜、殺氣森然的將軍，雙腿卻好似沒了力道，擡也擡不起來。
衆村民都是鴉雀無聲。
而大理軍前將領瞧着村民們俱是持着鋤頭、柴刀、菜刀等物，眉頭卻是漸漸掀起。
不論是哪個國家，將領們中也都有嗜殺的、不嗜殺的。只不幸的是，這個大理軍千夫長卻是個嗜殺之人。
他新晉千夫長不久，原是軍中斥候，是練家子，以頭顱軍功硬生生得到升遷。
他嘴角勾起些許獰笑，緩緩舉起了手中的斬馬刀。
周遭大理軍騎兵蠢蠢欲動。
兩國相爭，在軍中輿論影響下，可以說俱是將對方視作生死大敵。
只這時，卻是有個頭髮灰白枯燥的老者從村民中走出來，道：“敢問將軍來自何處？”
這倒是讓得那千夫長頗有些詫異。
他沒有想到，這些村民裏竟然還有人敢上來搭話。
他眼中掠過些許玩味之色，緩緩道：“等你臨死的時候，本將軍再告訴你，也好讓你們都死個明白！”
話音落下，他的斬馬刀便重重向着前面揮去，“殺！”
老者微微色變，大喝：“鄉親們都退下去！”
他獨自擋在衆村民面前，這刻，體內竟是有着意境沖天而起。這劍意便如那大漠孤煙，直衝雲霄。
在老者頭頂，常年曆經風吹雨打的牌匾在這刻吱呀作響，再也不堪重負，轟然坍塌。
村民們怔神，帶着極爲驚訝之色惶惶向着後面退去。
前方數百大理騎兵被意境籠罩，心中發寒，神色愣住。
只尋常村民打扮的老者身形忽動，向着前面掠去。
他竟是位真武境強者。
也瞧不清他的腳步到底有多快，只見得他轉眼便到那持着斬馬刀的千夫長馬前。
有凌厲勁風拂過。