向晚紀慎修回來，聽說竇延章來着，又聽說林青梅也尋回來了，摑掌道：“梅兒與竇兄向來無緣相見，今日倒得了巧。水印廣告測試 水印廣告測試“
他一進書房，見竇延章正沉靜看書，閒適的靠在雕花大椅上，手上執卷，給人一種歲月靜好的感覺。見了他來，他便放下書，文秀的臉上綻放出一絲笑容。
“分別未久，又來叨擾紀兄了。“他客套道。
紀慎修制止道：“今日兄趕巧，我表妹也在府上，帶你去見一面如何？“
竇延章笑着搖頭：“毋須。我已尋到卿卿，打算娶她爲妻，特來煩勞紀兄做冰人去提親。“
弱水三千，吾只取一瓢飲。縱世間美人無數，獨你是我的情之所鍾。
紀慎修嘆息道：“兄與表妹，當真是無緣。“
多年後竇延章回顧起這情景，才知他一語成讖：他與紀家表妹。當真是無緣的。
紀慎修問道：“兄的意中人是誰家千金？我去打探打探。“
“姓林，她稱父母早亡，隨祖母長大，寄住在伯父家中。“他說着拿小箋寫下“林青梅“三字遞給紀慎修，紀慎修一瞧，詫異道：“兄是不是在開玩笑？這正是表妹閨名。“
竇延章嗤笑：“莫鬧莫鬧，卿卿天真可愛。怎麼會是兄的癡兒表妹？“
紀慎修放下小箋，正兒八經的給他掰指頭：“表妹姓林，名青梅，年幼失怙，由祖母養大並住在林尚書府上。表妹上元時爲歹人所擄不知去向，今日忽然回來，難道是竇兄帶回來的？“
竇延章越聽越詫異：兩人驢脣不對馬嘴的聊了這麼久，竟然不知道說的是同一人？
“兄將表妹請來我確認一下。“若卿卿真是紀慎修的表妹，他竟被老天捉弄了這麼久！
紀慎修方起身，林青梅的聲音便在院中響起：“慎表哥回來了嗎？“有婢子答“回來了“並給她掀了簾，她在門口探進一張小臉來，見到紀慎修便笑彎了眼。
“梅兒！“
“卿卿！“
二人異口同聲。
紀慎修與竇延章面面相覷，又同聲道：“真是表妹？“
氣氛一時沉寂??
紀慎修：我拿你當兄弟，你卻要當我小舅子??
他拍板道：“既然兄看上的是表妹，那我義不容辭爲兄做媒！“
當晚竇延章要求送林青梅回尚書府，紀慎修攔道：“兄不知，太子殿下爲尋梅兒已經快要瘋了，若爲長遠計，梅兒還是留在我府上較好。“
提及太子，竇延章想起荊州官道上時遇到的侍衛與歌妓，太子不坐鎮京城，去荊州定是爲了尋卿卿。他感覺壓力倍增。
太子乃一國儲君，恩威並施下，四海之內無不斂衽。而他連功名都沒有，處處受人支使掣肘，拿什麼與太子爭？
紀慎修彷彿看出了他的憂慮，他道：“兄無須擔心，表妹與太子的婚事有聖上與皇后阻撓，成不了事。林老夫人因爲梅兒癡，曾想將她許配給鄉下富戶，兄書香傳家，比起那泥腿子來不知又清貴了多少倍，何必自慚形穢？“
竇延章聽罷，神清氣爽，一路的疲憊、心底的擔憂都煙消雲散。
紀慎修將林青梅回京的事壓了下來，不許向林家通報。而他選了休沐時去尋林老夫人，林老夫人爲林青梅走失一時勞心傷神，已纏綿病榻好幾日。
紀慎修道：“老夫人趕緊養好身子，梅兒年紀大了，等着您給她主婚呢！“
林老夫人頭上裹着抹額，聞言抹淚，泣道：“梅兒如今生死未卜，老身哪兒還有心思給她選夫家？“
紀慎修沒說話，從懷中摸出泰山老母來與她看：“老夫人，梅子熟了，該有人來採了。“
老夫人乍見泰山老母，怔愕片刻，精神立時爲之一振，驚喜問道：“這是梅兒的東西。世孫哪兒來的？“她渾濁的雙眼猶掛着淚，卻忘記了去擦。
“晚輩交友頗廣，有一兒時同伴在荊州充幕僚時，遇到了被賣進花樓的梅兒，他舉債湊齊二百兩銀將梅兒贖了回來，並央求晚輩來與他說媒。晚輩之所以沒讓梅兒回林家，是怕走漏風聲讓太子聞風而動，依着太子的性子，只怕梅兒從此會被束之宮牆，再也不得出。“
他將竇延章在荊州所遇完完本本告訴了林老夫人，說完誠懇作揖：“晚輩擅自做主，讓老夫人擔憂了。“
林老夫人聽着，且恨且慶幸：“你做的很對，我林家與皇家無緣，讓太子就此斷了念想也好。“最後又慎重道：“你那好友家中是何等境況？“
“竇兄幕僚世家，小時與晚輩在同一所私塾中讀書，感情甚好。“
老夫人聽罷，靠坐在榻上，面有難色：“既然書香傳家，想必是極清貴的。只是沒個功名傍身，處處仰人鼻息。“
幕僚收入不高。僅能養家餬口。林青梅出嫁，老夫人是打算給她一筆厚重的嫁妝的，但是林青梅癡傻，夫家哄騙她拿了嫁妝養家怎麼辦？況且幕僚的工作具有很多不確定性，很多人接了信去充幕僚，到了任所後卻發現官員死了或卸任了，只能鬱郁而返。
這樣的差事，想要給梅兒安定富足的生活，是癡人說夢。
竇延章才華不低，然而他生性不羈，不願束縛官場。此番若是借婚事讓他參加科考，不免有些強人所難。
紀慎修非要強他之所難，他道：“老夫人所慮，晚輩感同身受。竇兄才華橫溢。舉個孝廉不在話下，只是他一直不愛周旋於官場中，晚輩將嘗試勸說他。“
林老夫人揮揮手，他便退下了。老夫人從牀上爬起，拄着柺杖去廊下逗鸚鵡，紅玉道：“老夫人如今知道了七姑娘沒事，整個人都精神了。“
“梅兒從小便乖巧，雖說癡傻，但偏招人疼，與我的心肝肉一般。“老夫人朝小食盅裏添了小把瓜子，鸚鵡用彎彎的喙靈巧的啄開了殼，邊喫邊道：“累煞我矣！累煞我矣！“
老夫人笑呵呵罵道：“小畜牲又饞又懶，喫幾粒瓜子還想着老婆子給你剝好。“
她一邊剝瓜子一邊道：“若是梅兒在家，她能給你剝一盤子出來，那孩子天性純良，最疼你們這些小牲口。“
林老夫人喜歡林青梅不是沒理由的，她所憎惡的林玉蘭又草菅人命了。
林玉蘭被困在香蘭居中，整日嫌棄新來的丫鬟用不順手，再想到荷花兒背叛自己，便尋了由頭去看她。
荷花兒住在香蘭居的偏房裏，林玉蘭想下手容易極了。
她命人拿小銅壺煮了錫水，錫這東西遇熱就化，遇冷就凝，極其沒骨氣。