他算算時間，林玉蘭和她的母親王氏應該快來了，念頭剛起，就聽得門外腳步聲嘈雜，王氏在門外疾呼：“可看見太子殿下往這邊來了？”
有聲音三三兩兩應“是”，趙凌看一眼林青梅，發現她嚇得面色蒼白，扒着牀柱子不敢動彈。皺眉問道：“梅兒怕她？”
林青梅點點頭，又鼓起勇氣將他拉到了自己身後：“凌哥哥別怕，梅兒保護你。”
這牀柱子如何藏得了人？趙凌摸摸她的腦袋寬慰：“凌哥哥不怕她，梅兒也無須怕。從今往後，凌哥哥讓她們不敢欺負你。”
林青梅撲閃的大眼睛充滿了希冀，水汪汪的看着他：“真的嗎？”
太子殿下不用承諾什麼，他只需做便是了。
他淡應一聲，閃身出去，恰逢大門“吱呀”一聲被推開，王氏氣勢洶洶的領着一羣僕婦進來了，身旁的林玉蘭淚痕斑駁，我見猶憐。
她見到趙凌，露出不可思議的神情來，又有些傷心不能自已，眉目悽婉彷彿萬語千言無法訴諸於口。
趙凌心下冷笑：這惺惺作態的模樣，她在他面前扮了多少次？可恨他雙目無珠，次次輕易被她矇騙。
“夫人來的真巧。”趙凌諷刺道。
王氏頓時有種犯了錯被抓包的心虛：“殿下多慮了。府中大小事宜皆是臣婦主持，所以有些風吹草動臣婦知曉了也不奇怪。梅兒身爲尚書府的姑娘，竟膽大包天勾引自己的姐夫，臣婦不能不教訓。”
“勾引？七姑娘人在家中坐，禍從天上來，她好端端的在房中繡花，是孤走錯了地方擅闖，何來勾引一說？這樣吧，孤幫你把老夫人叫來評評理。”趙凌一個眼神瞟過，門口立着的泉安立即剔透玲瓏的去尋老夫人了。
“梅兒。”趙凌喚身後的林青梅，她仍舊扶着牀柱子瑟瑟發抖，怕極了王氏。趙凌見狀給她撐腰：“凌哥哥明日再來看你。”說着警告般的看了一眼王氏。
這般話語，想是王氏母女不敢爲難林青梅了。
他往外走，林玉蘭楚楚可憐的喚住他：“殿下爲何如此？是玉蘭做錯了什麼嗎？”
趙凌輕笑：“四姑娘總是這麼善解人意，將所有過錯都攬在自己身上，孤都不好意思責怪你。”他振袖出門，房中頓時暗了下來。
趙凌風度翩翩，他在時，一身白衣令昏暗的房間陡然明亮，軒軒如朝霞升舉。他一走，房中暗下來，氣氛也陡然凝滯。
“哼，”王氏從鼻間發了個音，陰陽怪氣道，“供你喫供你喝，拿你當尊菩薩般敬着。你倒好，琴棋書畫樣樣學不精，勾欄院兒裏勾引男人的本事倒是信手拈來。你怎麼不傻了？”
林青梅聽不懂她的諷刺，但她聽得出她口氣中的鄙薄，潛意識的覺得就是說她傻，她咬着脣，忍着眼眶中的淚：“梅兒不傻。”可她又懼怕王氏，這辯駁也顯得蒼白無力，沒有底氣。
王氏伸手要打，林青梅瑟縮着躲避，這時林老夫人威嚴的聲音在門口響起：“要打梅兒，先打我！”
王氏揚起的手如同針紮了一般猛地縮回，和林玉蘭對視一眼：這老婆子心眼偏的緊，又不好糊弄，有她在怕是沒法兒算計林青梅了。
王氏諂笑上去扶她，老夫人卻一避，半分面子也不給，徑直走向林青梅。落在她身後的王氏撇了撇嘴。
“梅兒告訴祖母，今兒你大伯母又尋了什麼由頭來找茬？”
赤裸裸的偏心！林玉蘭也暗地裏撇了撇嘴。
“大伯母說梅兒勾引凌哥哥，梅兒沒有，大伯母就要打梅兒。”林青梅眼淚汪汪的看着祖母，神色委屈。
王氏訕笑着上前解釋：“娘是不知道，太子殿下喝多了擅闖億倚梅院，姐兒已然失了清譽，爲了其他姑娘着想，還是送到廟裏去修行爲好。”
林老夫人鷹隼一般銳利的眼緊緊盯着她看了片刻，啐了她一臉：“黑心毒舌的婦人，你心裏想的什麼難道我老婆子不知道？不過是嫌她白喫白喝還要分一份嫁妝，你心有不甘想趕走她罷了！”
王氏立在原地不敢動彈，頗有唾面自乾的覺悟。
林青梅的孃親死後，嫁妝被她的外祖家悉數拉回去了。將來她若是嫁人，嫁妝自然得從尚書府裏出，身爲嫡出的姑娘，這嫁妝的份量必然不能少，林老夫人早就發了話，說自己那些體己，將來可都是要給林青梅的。惹得王氏背後抱怨不斷，越發看林青梅不順眼。
林老夫人正顏厲色的警告王氏：“今日之事若是外面敢傳出一點兒風聲，你就替梅兒去破廟裏修行吧！”
王氏唯唯諾諾應是，帶着林玉蘭灰溜溜的跑了。
*
次日林老夫人帶着林玉蘭和林青梅二人去京郊的紫雲宮拜神。紫雲宮建在半山腰，階梯蜿蜒而上，長松夾道，悠然風來。
今日是初九，本不該是燒香的日子，只是昨晚一事令老夫人心中忐忑不安。林玉蘭仗着樣貌好挑挑揀揀到了十八歲，好不容易尋着機會攀上了太子，老夫人不能讓這門婚事出岔子。
入了觀，一個小道士引着拜了管子嗣的泰山老母和管小兒疾病的痘疹娘娘，老夫人讓林玉蘭添了些香油錢，便帶着兩個孫女去後院小坐。
一個手持拂麈的老道精神矍鑠的走來道好，對着林青梅微微笑：“小梅兒長這麼大了。”
林青梅因着從小祖母帶大的關係，對和顏悅色的老人家尤爲親近，她上前問道：“壽星公公也認識梅兒嗎？可是梅兒沒見過你。”
一旁的林玉蘭撇撇嘴：這傻子到底是不是真傻？居然知道叫老人家爲壽星。
老道哈哈一笑，從袖中摸出塊桂花糕來：“老道和小梅兒沒見過，卻知道小梅兒貪嘴，拿去喫吧！”
老夫人連聲道“不敢”，官宦之家的糕點常常做的很小塊，指甲蓋兒那麼大一點就着茶喫。這老道給的糕餅足有手掌大，林青梅瞧着稀奇便伸手接過，甜甜的道謝。
她獻寶似的拿給老夫人和林玉蘭看，擡頭時卻發現老道已經走了，她掰下一小塊給老夫人：“祖母快喫，這個吃了能長命百歲。”
老夫人笑眯眯的接過，又將心肝兒肉給誇了一遍，及至咬了一塊才發現這糕點做的極爲精緻，咬一口滿口生香，令人神清氣爽，全身都似熨燙了一般舒坦。
林青梅又掰下一小半，林玉蘭以爲她要分給自己，沒想到這小傻子拿帕子裹了當寶貝一般收進了袖中，當下氣惱極了，只礙於林老夫人在場不好發作。
<br /