王祿沒有帶石子一行去接待用的“客廳”，而是來到了自己日常處理事務的房間。
這間房很大，裏面“新式傢俱”應有盡有，只是在佈局上，參照了“長安謝府”裏面的書房樣式，其實已經很有些後世“老總辦公室”的意味。
所有人坐下後，有兩名夥計過來上茶，待他們離開，王祿率先道：“日前剛聽說，陛下召見謝縣子，卻沒想到如此之快。”
石子道：“陛下召見，校尉自不會怠慢，只不過好像校尉需要準備一些東西，故一直尚未面聖。”話剛說完，他又轉首看向蕭越，問：“蕭兄怎會在此”
“蕭先生是吾請來的，專責處理商號的各種賬務。”王祿於一旁解釋道：“商號如今事務繁多，尤其是賬目方面，若不請來蕭先生，只怕無法向校尉交待了。”
“蕭兄，何至如此”石子看向蕭越，沒頭沒腦的問了一句。
蕭越知道石子的意思，當即回道：“家裏情形不好，雖有所改善，仍不容樂觀。”
蕭越家裏的事情，王禧他們多少都知道那麼一點，於是石子又問道：“怎麼，情況還沒有好起來嗎”
“家中人多地少，又無其他家業，些許糧食增收不足以持平花銷，故而來商號做事，也算是爲家中盡一份力。”面對同窗好友，蕭越絲毫沒有隱瞞，直接說出實情。
“蕭兄此言差矣，想吾輩寒窗苦讀，當如謝縣子所言爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平，豈可困於家中更何況，今時不比往日，蕭兄所受之困境，應不難解決了”
“名正兄此言何意先生曾有言不爲家者，豈可輕言爲民乎，師父也曾說過不管家裏的人，沒資格談天下事，名正兄莫不是忘了嗎”蕭越有些不悅地道。
“非也，非也”那唯一留有鬍鬚者，即當年寫下一篇極有爭議文章，差點被學堂先生要求“嚴懲”的張名正，搖首言道：“蕭兄誤會了，吾之意乃是以蕭兄之才，困於家裏，屈才矣”接着繼續說道：“蕭兄離開學堂甚久，不知學堂已有莫大變化，以蕭兄家中面臨之困境，解決起來實則易如反掌。”
“此話怎講”蕭越頗爲有些好奇地問道。
張名正道：“蕭兄家人多地少，單靠種糧，收益着實有限，當建禽舍，立大棚，方可於有限土地上產出更多，唯此可解家中之困。”
“大棚”是什麼，蕭越是知道的，可“禽舍”他就不知道了，況且當初離開學堂時，“蔬菜大棚”的問題並沒有解決，難以實際應用，所以也從來沒想過，今聽張名正說起，似乎可以實用了。
正當蕭越打算繼續問的時候，石子接過話道：“蕭兄莫要聽從名正所言，禽舍固然可以運用，然此事乃是洛大掌櫃出的錢財，學堂僅有其中四成份子，做不得主；大棚情形差不多，且最重要的玻璃，依然沒有弄出來，勉強操弄，花費太高了，依吾看來，蕭兄當去育種中心一趟，看看能不能得到棉花試種的權力，吾聽三狗叔說過，校尉專門派人去西域找尋此物，且剛剛得到，似乎此物有大用，若能得到試種權力，不僅鄉里有錢財補貼，而且一旦成功，將會是第一批有權購買種子的人，箇中利益甚大，蕭兄不可小覷。”
蕭越還沒來得及表示什麼，王祿卻是聽出了諸多不一般的信息，他急忙問道：“石子啊，何爲禽舍棉花又是何物”
“禽舍即人爲孵化雞、鴨之幼崽時所建的房屋；至於棉花，三狗叔也說不清楚，只知道和百姓禦寒有關。”
“什麼人爲孵化雞鴨”王祿瞪大了眼睛，極爲震驚地問道：“難道說，不用母雞了”
“那是自然。”石子道：“雞鴨自行孵化幼崽，數量少不說，且還不穩定，受到天氣等影響太大。有了禽舍就不同了，一年四季皆可，眼下鴨的人爲孵化還差點，但是雞的已成功，頭一批就孵化成一千隻，洛大掌櫃嘴都笑歪了。”
“天哪一次一千隻，這、這怎麼做到的啊”王祿簡直不敢相信地自言自語地說着。
“此事由田兄負責，王兄不妨問他即可。”石子說着用手一指身邊坐着的一人道。
蕭越並不認識“田兄”，原因倒也簡單，石子是多讀了一年“中級班”，而張名正是離開學堂一年後重新考入“高級班”的，所以他們兩個人的“同窗”要比蕭越低了一年，不認識也就在常理中了。
“田中喜見過蕭兄、王大掌櫃。”那“田兄”分別向蕭越和王祿拱拱手，權當行禮。
“有禮了。”蕭、王二人同時還禮道。
緊跟着，就聽王祿問道：“所謂人爲孵化，還請田兄不吝賜教。”
“簡單說，就是用各種辦法來達到雞、鴨孵化的條件，因爲都是人來做的，所以稱之人爲孵化。”
“那田兄又是如何想到的呢”蕭越非常好奇地問道。
“謝縣子無事之時，常來學堂與吾等討論學問，在此之中，曾提過人既然能夠馴化禽類，爲人所用，那麼就存在替代或者幫助它們繁衍的可能，其中就提到了人爲孵化的設想。某家自幼目睹母親養雞養鴨以貼補家用，知道此事若成，於農家意味着什麼，故而決定試一試，然一直未有成功，直到縣子得知以後，特地前來與吾一起商討後，吾方纔得知，究竟需要注意哪些事項，纔有可能成功。在略有小成後，因爲需要更多的驗證，自然少不了錢財花銷，學堂難以無休止地投入錢財，只好將此事列在鄉里五年規劃中，這纔有了洛大掌櫃出錢一事，直到一個月前，纔算是真正成功了一批。某家預計，年內完成鴨子的那一部分，應當也不是難事。”
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