臘月初八，皇帝回到昊京王城已經有數日了。一路的風塵已經洗去，精神也看着好多了。
去年的臘八是明光殿選美，依稀記得那些妄圖一步登天的女子們，志在必得的笑臉。
哼，想得美。姬繁生覺得自己真是有定力，面對那麼多鶯鶯燕燕也未失了本心。
一番部署，終將衡英接進宮來，還封了體面的雲婕妤。就是雲這個封號，就讓其他人嫉妒的發狂。
回來的幾日，除了剛回來時向太后問安，他誰也不見，呆在觀德殿裏調息。
打仗真是累啊，雖然拼的是血勇之氣，損耗的卻是心志和精氣。
小德子在一邊也不敢相擾，求見的大臣們一波波的來，都被擋了回去。
欽天監大祭司望舒這次沒有隨軍，在京郊鳳鳴山打醮，聽說皇帝凱旋，忙從山裏趕了回來。
做了法事之後，望舒又匆匆離去，說玉芝山今年有點異樣，要去查探。
太后也聽到了這個消息，臉上的神情越發不好看了。
她頻頻地嘆氣，讓身邊的彩墨也愈發的不安起來。
初八這日，皇帝終於肯出來朝會了，首要處理的就是四皇子的謀逆案。
四皇子被押回京城之後，就被關進了天牢。單獨關押，條件尚可。
好飯好酒伺候着，成王敗寇，也沒什麼好說的，畢竟也是皇家血脈，天牢衆人也不敢怠慢。
這位四皇子倒是硬氣，不鬧不喊，竟然絕起食來。
豫州牧就沒這麼好的待遇了，他跟十幾個重犯關在一處，一個個看着都凶神惡煞的，他哪裏遭過這等罪，不禁心裏灰了大半。
獄卒還在一邊說：“落到這裏的人啊，讓他一下子就死，往往挺挺脖子還能受過去，最怕的是活着慢慢遭罪，還不知哪天才能遭完。”
豫州牧聽了這話，更是心氣都丟了，他本是富貴人家的少爺出身，曾祖母也是公主。
幾代下來雖然不大受皇族重視，但也算可以門蔭入仕，待做了官，逐年升遷到州牧的位置，真真的各種不易。
初夏時，四皇子忽然出現在晶陽城時，他也是差點驚掉了下巴。
躺在陰暗的牢房裏，聞着刺鼻的各種氣味，他絕望的想着出路，還真的有路可走嗎？
他猛的拍一下頭，“唉，真是一時糊塗啊。”
皇帝出來的時候，大臣們自覺的收了聲，經過兩次征戰，皇帝的能力得到了認可，有敬服的，也有懼怕的，更有對火神充滿了崇拜，進而對皇帝是火神之子的話深信不疑的。
當然也有一些舊臣，仗着年資，仗着政壇縱橫多年，對年輕的皇帝不免有些輕視，有些懷疑，也有些不以爲然。
四皇子的案子，還沒開始審，大家已經討論好幾輪了。
畢竟，繼位的合法性上，四皇子有着天然優勢。
即使如今虎落平陽，但道理還是可以論一論的。
果然皇帝剛坐定，禮部的楊尚書就出班就位，高聲奏請：“老臣有本要奏。”
“且慢，朕今日有要事，臣工都不要上奏。待朕先將此大事處理完畢再說。”
“陛下，請聽老臣一言，四皇子殺不得啊。”楊尚書向前一步，匍匐在地上嚎啕起來。
皇帝輕咳一聲，司案太監景雲高聲道：“禮部尚書楊宗義殿前失儀，着金戈武士拖出殿外，杖二十。”
殿前金戈武士上前來，將楊尚書拖了出去，他還拼命揮動雙臂，掙扎不已。
嘴裏還想呼喝，卻已經被武士捂住了嘴巴。
只聽得嗚嗚的聲音，不斷傳來。
當下，就有幾個膽小的大臣開始兩股戰戰。
已經有一段時間皇帝不再當庭杖責臣下了，大約是雲婕妤進宮之後，他就平和了很多。
大臣們雖然對雲婕妤很不滿，但這個意外的好處也讓他們放鬆了緊繃的神經。
沒想到，打了勝仗的皇帝愈發脾氣大起來，比去年冬天更加的恣情任性。
“朕最討厭自作主張的臣下，楊尚書今日便做個例，昭文殿可不是誰都能撒野的地方。
今天要議的是一件頂要緊的事情。你們都先好好思量一下，該怎麼回話纔是臣下的本份，該怎麼做事才配當忠臣良將。”
宣德帝高坐在那張王座上，雙眼彷彿燃燒着怒火，宮女適時地端了托盤，捧了茶上來。
他抿一口茶，放下茶杯後，緩了緩語氣：“豫州牧已經盡數交待了，那人冒認皇親，還教唆他謀逆，你們都說說該如何處置？”
見皇帝這麼問，大家就齊刷刷的看向左相。
左相稱病了許久，今夏才復出理事，右相被皇帝處理掉之後，一直沒有找人填上位置。
太師年紀大了，也總是告假，左相不得不事事躬親，半年下來，稱病就變成了真病，天一冷又添了咳疾，整夜整夜的不得安寢。
前幾日甚至咳了血，嚇壞了在一邊伺候的姬妾，還是夫人有主見，聽聞後悄悄請了大夫，並嚴格訓誡了家人，讓病情不得外傳。
今日朝會，他的這身子骨虛，昭文殿的碳火薰的暖融融的，別人尚可，他的汗卻先沁出來了。
見大家都看過來，左相避無可避，強打了精神開口道：“臣有聞，天子乃天選之子，不容他人覬覦。
且，皇家血脈一向尊貴，豈能任人混淆，此賊用心險惡、論律當誅。”
左相低垂了雙目，顯得無比恭順。
皇帝在寶座上看了一眼，點點頭，沒有說話。
戶部尚書譚知進也走出來道：“陛下，左相言之有理，臣附議。”
這時一班大臣也出來齊聲道：“臣附議。”
皇帝還是沒說話，氣氛有些奇妙的尷尬。
吏部尚書姚羨輕了輕嗓子，纔開口道：“陛下在上，微臣認爲這豫州牧犯了謀逆大罪，竟敢臨死還胡亂攀扯別人，實在可惡。
至於四皇子，還請陛下從輕發落，畢竟也是先帝骨血。”
此話一出，不少大臣也跟着點頭附和，彷彿誰姚尚書給了他們勇氣一般。
戶部譚尚書見如此形勢，便排衆而出：“陛下，臣有一個提議，既然豫州牧有了供詞，這裏也有很多老臣認識四皇子，那不如將那賊人帶到大殿，當庭一辯即知。”
一時間，羣情洶涌，都認爲殿前辨認是個好主意。
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