三天前。
回到那個導彈落下的夜晚。
當遠在匈牙利的巴基和娜塔莉終於有了進一步發展的時候，比匈牙利慢了六個小時時差的美國剛剛快要八點。
查爾斯和艾瑞克私聊之後達成了短暫的協議，他們回到會議廳，看到復仇者的位置還空着——看起來他們還在和弗瑞開會。
在座的只有瑞雯、斯特蘭奇、神奇女俠戴安娜、布魯斯、克拉克、彼得還有王牌特工的哈瑞梅林和艾格西。
對了, 還有新加入的朗姆洛。
朗姆洛之前已經跟復仇者們說過他知道的那些大致的事情, 所以他們才能判斷出當時弗瑞的坦白是否是真實的。
現在, 復仇者還沒有回來, 於是朗姆洛再次與其他英雄們講了關於他知道的事情。
從他出身與X武器計劃組織的號碼房間成爲殺手, 一直講到他得到信任、認識娜塔莉和之後的那些事情，又講到五年後他殺了伊戈爾，娜塔莉不見蹤影，而他則守着冬兵一直至今。
然後, 娜塔莉這短暫的二十三年的人生經歷終於全部串了起來。
“伊戈爾說克莉斯是他得到的一個很有天賦的孩子，她的父母還算有名, 但是他殺了他們, 可是留下了一個男孩, 她的哥哥。”朗姆洛說。他的指尖夾着一根點燃了的煙，將菸頭在菸灰缸上輕擊，敲下菸灰。
布魯斯靜靜地笑了。
“那男孩就是我。”他輕笑着說，眼睛微眯起，來掩蓋內心中的悲痛，“我那年八歲，眼睜睜的看着父母和妹妹死亡，可我甚至都沒有得到他們的屍體，他們三個人的墓碑——至今裏面都是空着的。”
戴安娜和克拉克有些擔憂又爲他難過地看向了布魯斯，布魯斯卻揮了揮手，表示自己不在意。
“就在他們遇害的那一天，我還因爲她老纏着我讓我陪她玩，而感到煩躁。我當時一直在想，憑什麼他們生下的孩子要讓我當保姆？”布魯斯的聲音有點自嘲，“然後從那天之後起，我就失去了他們三個人——再也沒有人纏着我要我跟她一起玩，也沒有再批評我對妹妹的態度不好了。”
屋裏的氛圍有點沉重。
“至少她還活着。”查爾斯輕嘆一聲氣。
“在受了那麼多苦之後，活着。”布魯斯輕聲說，“什麼都沒有做錯，卻被全球通緝，被當成反派地，活着。”他看向艾瑞克，氣得笑了起來，“你他媽跟人類有仇，自己出頭啊，你拿我妹妹擋槍是什麼意思？你他媽還算是個男人嗎？”
“如果能拿一個她換來人類之間的永不安寧，那是很值得的。”艾瑞克淡淡地說，“個體的犧牲，如果能爲整個種族鋪平道路，那是也算是她的福分。”
艾瑞克的神情和他的聲音一樣淡泊，看不出什麼特別的神色，平靜就像是闡述一件事情，可是聽起來卻十分氣人。
他的話音未落，布魯斯拍桌而起，與此同時，查爾斯警告地喚道，“艾瑞克！”
艾格西也氣得站了起來，他還沒站直，就被梅林一手給拽了回來。
“艾瑞克先生，你身爲變種人有過人的能力，是值得你自傲的一件事。可是，我勸你還是不要特別的自滿。”哈瑞淡淡地說道，“你固然厲害，可是能殺了你的方法也是有不少的。”
“說得不錯。”斯特蘭奇冷冷地說。
艾瑞克擡起頭，他淡淡地對上整個屋子裏所有人敵視的目光。
“不不不，他沒有得罪各位的意思。”查爾斯趕緊找補，他苦笑地說，“我們現在的重點是擊垮九頭蛇，對不對？”
與此同時，會議廳的門被人打開，英雄們看到復仇者們走了進來——他們走進來的一瞬間，就都看向了坐在查爾斯身邊的艾瑞克——所有人臉上的敵視都還沒有消失，而布魯斯和艾格西仍然正惡狠狠地瞪着艾瑞克看。託尼從進屋開始，就已經加入了兩人的陣營，也惡狠狠地看向艾瑞克。
“這是什麼意思，”託尼問，“他爲什麼坐在這裏？”
“我也不知道他爲什麼待在這裏。”布魯斯冷冷地說。
兩人第一次達成一致，竟然是在這種時候。
“因爲我們談好了，艾瑞克會幫助我們，”查爾斯說，他停頓了一下，“……爲了補救他曾經做過的事情。”
艾瑞克微微一揚眉，卻沒有說話，因爲查爾斯在他腦海裏咬牙切齒地說了兩個字：閉嘴。
“既然到頭來你還是要幫我們，那你當初爲什麼要跟九頭蛇聯盟？”託尼皺着眉毛，看向艾瑞克，“你是閒着無聊去他們那兒轉了一圈嗎？你有病嗎？”
託尼的粗言粗語，讓艾瑞克危險地眯起了眼睛。
“小心點你說話的態度，”他冷淡地說，“鋼鐵俠。”
他的重音放在了鋼鐵二字上。
赤/裸裸的威脅。
兩人敵意四伏地盯着對方。
“小心你說話的態度。”出乎託尼意料的是，第一個幫他開口懟艾瑞克的是布魯斯，男人冷冷地說，“你以爲我們真的開發不出來反磁力的裝甲嗎，萬磁王？”
艾瑞克不屑地看着他們，他沒有說話，因爲查爾斯直接就控制住了他。
【你說過不進我的大腦，查爾斯。】他在心裏抗議道。
【你也說過不再欺騙我。】查爾斯回答道，【現在，在情勢變得更糟糕之前，控制好你自己。】
【就算他們能開發出那什麼反磁力的裝甲，我也能打敗他們。】艾瑞克不屑。
【夠了艾瑞克，你能把這勁頭用在對付九頭蛇上嗎？】查爾斯有些無奈。
“那個，我還真有個問題。”彼得舉起手，像是在大學課堂上一樣發言，“萬磁王先生，你和娜塔莉比起來誰更厲害？”
艾瑞克冷冷地看了過去，彼得瑟縮了一下。
“你是誰？”他問。
彼得傷心地收回了手。
“好了，夥計們，我們的時間並不寬裕，”趁着氛圍沒有那麼僵持，查爾斯開口說道，“爲了娜塔莉，我們先放下爭端吧，好不好？”
英雄們這才勉強收起敵意，旺達和快銀則顯得有些複雜。
“關於艾瑞克在九頭蛇的所見所聞，還有他爲什麼忽然改變心意——就由我來說吧。”查爾斯和善地笑了起來。
“娜塔莉之所以強大，是因爲她的力量在被政府實驗室改造之後，可以接受其他變種人的力量——他們一般用血液作爲媒介，娜塔莉的身體會留下那些好的力量，而丟棄不好的。艾瑞克的血液是她的身體接納的第一個外來能力，她之後的所有力量融合變形都出於他和她能力融合之後的藍本。”