娜塔莉和巴基離開了，英雄們最後的後顧之憂也消失不見。
從娜塔莉消失那天開始，九頭蛇便再也不出來活動。然而沒有關係，因爲復仇者們手中還有西特維爾所寫出的, 關於神盾局裏九頭蛇的臥底特工名單, 近百個。
既然九頭蛇不出窩, 那麼他們就去找九頭蛇。
由寇森爲首的, 被弗瑞信任的特工組成了諾幹個團隊, 以各種理由爲名，迅速地逮捕控制了將近六十個九頭蛇間諜。除了一部分人十分忠心九頭蛇以外，有三十多個間諜選擇了投誠，由他們口中又掏出了將近一百五十個名字, 然後，小隊又進行了二番逮捕排查。
這一切都進行得十分迅速, 他們用幾周的時間觀察準備這些間諜的行蹤, 然後一網打盡——在皮爾斯沒有反應過來之前, 第二場打擊逮捕活動已經進行到一半兒了。
這僅僅是三天內發生的事情。
然而，在第三天的時候，終於還是出了紕漏。
寇森的其中一個小隊裏，以亞裔高等級女特工——梅爲隊長的小隊中，每一個隊員都忠心又有實力，然而偏偏有一個一直被所有人信賴的男人——格蘭特·沃德，是九頭蛇的臥底。
他將這件事報告給了皮爾斯，皮爾斯知道了以後勃然大怒。
九頭蛇本就因爲168號和冬日戰士出乎意料的脫離控制而感到憤怒，他們兩個的消失，本身對阿什莫爾是一個巨大的羞辱。那邊阿什莫爾尚未找到兩人蹤跡，這邊的皮爾斯又出了這麼大的簍子，這兩天發生的事情簡直是給了這兩個九頭蛇最高領導人一個巨大的耳光。
皮爾斯和阿什莫爾稍作聯繫，很快就做好了決定。
他帶着兩個特工，前去弗瑞的局長辦公室。
這個時候，距離娜塔莉和巴基失蹤，已經是第六天了。
當皮爾斯經過弗瑞祕書確認，並且放他進辦公室裏的時候，弗瑞正在和寇森商討事情。
“弗瑞，好久不見了。”
“哦，皮爾斯。”
兩人熟絡地與對方打着招呼，他們握手，拍打着對方的手臂，看起來關係好得形同兄弟。
“皮爾斯部長。”寇森微笑地看着皮爾斯，點了點頭。
“寇森特工。”皮爾斯回敬。
“去吧，寇森。”弗瑞示意道。
寇森背對着皮爾斯看向弗瑞的時候，眼裏有一絲不情願和對皮爾斯的警惕。他與弗瑞對視着，並且再一次感受到了男人定下就不會後悔的堅定目光。
他們只短暫地對視了一秒，寇森便轉回頭，衝着皮爾斯微笑起來。
“那我就先走了，部長。”
皮爾斯看着他離開，然後纔看向弗瑞。
“寇森是個好特工和下屬。”他說，一邊拉開弗瑞辦公桌對面的椅子，“他的行動力很強。”
“與行動力而言，我更看重的是他的忠誠。”弗瑞說。他的手肘抵在椅背上，手指摩擦着下巴，他看着皮爾斯，話裏有話，“畢竟對於一些人來說，忠誠這個詞語，是他一輩子所學不會的。”
兩個人互相對視着。皮爾斯神色如常，他淡淡地笑着。
“說得好。”他說，“這也是我今天來找你的原因。”
“怎麼了，皮爾斯？”弗瑞說，他的聲音很關心，“有什麼需要我幫忙的嗎？”
“我注意到神盾局裏消失了很多特工，有一些曾經是我任命的特工。”皮爾斯淡淡地說，“有其他人說，是你的部下帶走了他們，我需要一個解釋。”
“我是局長，我有權利調查神盾局裏的任何特工，在任何時刻。”弗瑞微笑，聲音誠懇，態度很好。
“我是國際安全理事會理事、國家安全部部長、前任神盾局局長。”皮爾斯淡淡地說，“規章上已經寫明，如果你要在神盾局內部進行大規模行動，必須先過問我，甚至世界安全理事會。”
弗瑞沉吟片刻。
“好吧，”他說，“我懷疑這些特工不檢點，有泄露情報的嫌疑，所以我纔對他們進行調查。”
“你的證據呢？”皮爾斯質疑。
“沒有證據，所以纔要調查。”弗瑞聲音平穩。
“如果沒有證據，警察都不能扣人。”
“可我們不是警察，我們是神盾局。”弗瑞平靜地說，“每一個特工都和祕密掛鉤，我們必須謹慎行事。”
“你進行這麼大規模的人員調動，應該上報給國際安全理事會，由他們批准。”皮爾斯的聲音逐漸變冷。
弗瑞看着皮爾斯，他一直盯着他，然後從抽屜裏拿出一份資料，從桌面上滑給皮爾斯。
“這是批准書。”他淡淡地說。
看那紙上的理事會會標，皮爾斯深吸一口氣，臉上的笑容消失不見。他將那紙拍在桌子上，冷冷地看着弗瑞。
“你這是什麼意思，弗瑞？”他冷聲說，“你連理事會都驚動了，卻唯獨繞過了我？”
“你誤會了，皮爾斯。”相比與皮爾斯，弗瑞平靜多了，“我只是想讓你少操點心而已，你說得對——我沒有證據，很可能這就是無中生有的事情，爲什麼要驚動你呢？我知道你心繫那些特工，放心，我給他們好喫好喝供着呢，最多下個月就放出來，這期間雙倍工資，待遇還可以吧？”
放你媽的屁。皮爾斯差點沒罵出來。別管是神盾局和九頭蛇，這兩個組織最會審訊和問話了，一個月的時間，別說那些間諜們供出九頭蛇的事情，就算他爸他媽小名是什麼，他們也都能報出來。
皮爾斯還能坐在這個位置上，是因爲沒人供他出來。萬一有哪個間諜供出了他的名字，那就精彩了。
皮爾斯知道弗瑞是有備而來，這一次，他站在了被動的一方。
男人站起身，冷冷地看着仍然坐在椅子上的弗瑞。
“那你就好好調查吧。”他冷聲說。連聲招呼都沒打，直接甩門離開。
看着他離開的身影，弗瑞慫了慫肩膀。
“我會的。”他說。
*
皮爾斯走得怒氣衝衝，他沒有想到，弗瑞還有能力調動那麼多部下進行清剿九頭蛇的活動。
“我們得加大對他們的壓力了。”兩個小時候，皮爾斯與阿什莫爾內線溝通的時候，如此沉聲說道。
“再忍忍，皮爾斯。”阿什莫爾的語氣很平淡，“只要我們的計劃完成，這些神盾局的傢伙只算是小魚小蝦。”
“不行，阿什莫爾，我想清楚了，我們必須在主計劃之下，同時進行B線。”皮爾斯冷冷地說，“即使168號逃走了，也對我們沒有什麼影響——我覺得，你倒不如廢物利用。”