第39章佛珠
錢老太太起身來，梳洗打扮完，才吩咐下去，叫各房的晚輩進門去請安。
金絲楠的拔步牀，三面圍着的矮板早去了，當中間兒放了張配成一套的四方小矮几，矮几的四條腿兒上又纏的是忍冬紋，透着那麼一骨子的莊嚴，可偏偏順勢再往右手邊兒瞧，旁邊紅漆樟木的三足高腳架上，霽紅釉的雙耳瓶裏斜插了六七枝春蘭，高潔又清雅，正是相得益彰。
溫桃蹊跟着溫長青進門的時候，屋裏伺候的小丫頭早拿了蒲團擱在正堂中，兄妹兩個上前跪拜做禮，等禮完了，她一擡頭，一眼就瞧見了老太太那條暖額。
三月春暖，她們年紀小的，早早的就換了春衫，成日裏渾跑着玩耍，也不怕吃了風，更不覺得如今其實尚有餘寒未退。
可是老太太上了年紀，且又一貫有個頭疼的毛病，最是見不得風的，故而便是到了三月中旬，也還是挑了條暖額戴着，而錢老太太今天的這一條……
溫桃蹊笑吟吟的：“這可不是我除夕時做給老太太的嗎？”
錢老太太一向喜歡她伶俐，招手叫她：“我最喜歡你做的。”
她當着衆人的面兒，果真就上了前，往老太太身邊兒一歪：“那下回我開了庫房，再尋了好的皮毛料子，多給老太太做幾條，叫您替換着戴。”
“快別了，眼看着要暖和起來，我還能戴幾日光景？再說了，你把你那些好的料子都給了我，你祖母還不打到我們家裏來？”
今兒是喜慶日子，錢老太太又從來都和善，摟着她說笑，也引得衆人笑作一團。
這頭正說着話，外頭扶雲打了簾子進門，手上有個錦盒，三兩步走來：“外頭林姑娘叫把壽禮送進來了。”
林蘅那個脾氣，正對了錢老太太的胃口，她是半截黃土埋身子的人了，什麼樣的姑娘沒見過，這一輩子，最待見的，就是林蘅那樣的。
看起來柔柔弱弱，眉眼間都是柔和，實則又很有主意，絕不是個受人揉搓拿捏的，這樣的孩子，才能興旺家宅呢。
老太太立時撒開了懷裏的溫桃蹊：“蘅姐兒這麼早就進府了？她姨媽領她來的？怎麼單有她的禮？”
扶雲把錦盒送上前，在一旁的小矮几上放下，笑着回她的話：“林姑娘早來了，您大概是忘了，昨兒大姑娘就回過話，林姑娘今兒想早些過來玩兒的，您還沒起身那會兒，她人就到了，李家太太倒是還沒過來，大概要等到賓客進府纔來了。”
老太太便唷了聲：“是忘了，上了年紀，越發的糊塗，睡了一覺，就把這茬事兒給忘了。”
她一面說，一面打發扶雲快去把人領進門，又虎着個臉去問溫子嫺：“你怎麼不把蘅姐兒帶進來？叫她一個人嗎？”
溫子嫺當然知道她不是真惱了，也不動，只是玩笑着：“咱們家的孩子跟您祝壽呢，叫阿蘅進門來做什麼？您喜歡阿蘅，也不能這樣子偏心吧？倒板起臉來罵我嗎？”
她說着往馮夫人懷裏撲：“母親可憐我吧，祖母如今要不是我的祖母了。”
一屋子的人便又鬨笑，連錢老太太也彎了眼。
偏馮夫人又其實是個最會來事兒的人，眼見着老太太高興了，便順勢把懷裏的姑娘往外輕一推：“那不成，老太太可憐誰，我便可憐誰去，總是要討了老太太高興，可憐不成你了。”
衆人說笑着，扶雲已經領了林蘅進門來。
其實這會兒真不該她進門，畢竟溫家的孩子們都在，溫長青他們兄弟穩當當的立在那兒呢，於她而言，就全都是外男，不大和規矩。
原本扶雲尋她，她也婉拒了，可架不住扶雲再三的請，又一味的說老太太在等她。
她是做晚輩的，不能叫長者等着，思來想去，纔跟着進了門。
只是進屋之後，又低眉順目的，萬不敢四處亂看。
錢老太太瞧着她拘謹，不像平日來家玩兒時的活潑，也曉得是爲着什麼，便叫了聲蘅姐兒：“你來我們家，不是同自己家一個樣嗎？這些兄弟，不都是你兄弟嗎？你跟我們家的姐兒要好，我不就是你祖母？”
她話音落下，見林蘅擡了頭，果然又是那副眉眼彎彎的模樣，真是討人喜歡。
“好孩子，難爲你這麼早過來，要我說大姐兒該捱打，不像話，把你一個人撇在外頭，她們到都進屋來熱鬧了。”
林蘅滿口說着不妨事，又蹲身去做禮：“原是我來的太早，擾了您的清淨纔是呢。”
“胡說胡說，這話我不愛聽，這些孩子裏，我最喜歡的就是你。”她說着又叫林蘅近前。
林蘅猶豫了下，才挪動起來，慢吞吞的移過去。
溫桃蹊腮幫子鼓鼓的：“您這麼說，我便不是您最喜歡的孩子了，先前還說最喜歡我的暖額呢，原是隻惦記我的東西，並不喜歡我這個人。”她挽着錢老太太的胳膊撒嬌，“我可不依，這樣好的水獺毛的料子，取了最好的一塊兒，就給您做了這個暖額了，您憑什麼不喜歡我呀？”
她一面說，林蘅也已經在老太太另一旁坐下了，她見錢老太太騰出另一隻手摟着林蘅，眼珠子一滾，把扶雲帶進來的錦盒拿在手上，送到老太太面前去：“林蘅姐姐說，這是她從家裏帶來的，您快打開，也叫我們看看，要是不如我的暖額和玉墜子，我就更不依了。”
其實哪有當着客人的面兒就要拆看禮物的道理呢？
錢老太太心裏明鏡兒似的，這丫頭把林蘅當自己人，才越發這樣胡鬧呢。
是以她鬆開了林蘅，順手就接了錦盒：“來，你打開，好好瞧瞧，我們蘅姐兒送了什麼，看看比不比你送的好。”
她嘟囔着打開就打開，坐直了，就着老太太的手，打開了那錦盒——
裏面躺着一串蓮花菩提，隔珠用的是青金石，佛塔正朝上……
“一串……佛珠？”
衆人探頭去看那錦盒，隱約看見個大概。
錢老太太側目去望林蘅，她耳尖兒泛紅，略一低頭：“是我從靈隱寺求來的，只得了這麼一串兒，正趕上您做壽，我又聽子嫺說，您是個喫齋唸佛的人，就想着，這串佛珠配您纔好呢。”
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