巳時將盡的時候，改頭換面的陳無忌偷偷離開木龍別院。
他換上了比較樸素的青衫，看起來像是遊山玩水的普通書生。他先沿着離江走了一段路，然後走到河灘上，與撐着小艇賣魚的船家搭訕。片刻後，有一隻小艇願意以五兩銀子的價格送他到城南的淨瓶山下。
顧名思義，淨瓶山的樣子像是一個橫放在地的瓶子，山戀起伏，用惟妙惟肖的弧度勾勒出瓶口、瓶頸，還有長長的瓶身。傳說中觀音大士路經此地，沉醉於山水美景而失手跌落淨瓶，觀音大笑而去，留下此瓶化爲山嶽。乃是桂花城一處有名的勝景。
陳無忌坐在小艇上，雙手抱胸，凝望着淨瓶山在水中的倒影。經歷過九死一生，從西域回來以後，他穩重了許多。
從他發現環形玉佩不見了的那一刻開始，他立刻察覺有一雙無形的黑手在暗中佈局，所謀甚大。與其說自己是目標，還不如說自己是棋子，到最後一定會牽扯更多的人進來。
換作以前，他一定會當場發作，暴跳如雷地質問，到底是誰吃了熊心豹子膽，敢在太歲頭上動土
但是現在沒有了武力的他，似乎思考能力變強了。加上葉瀟瑤那一天對他分析了各種朝中祕聞。他看事情看得比較深。
他不露聲色地瞞過衆人，甚至連隨行的黃輝李壯都不告知。除了不敢輕信他人外，還有一個原因是激發了他的好勝心。
對手想以貓戲老鼠的態度來對付他，沒門
陳無忌嘴角升起一絲冷笑。誰是老鼠誰是貓還不一定呢
他擡頭看看天色。午時將至，壽宴將會在晚上的戊時開始。滿打滿算他只有四個時辰去尋找真相。
只要你還在桂花城，就休想逃出我的手心
陳無忌用力地揮了揮握緊的拳頭。
爲了不引起何平松的疑心，他故意沒有細問邱老頭的情況，只知道他住在黑山下，平時賣豆腐。但有了這兩項重要信息，他有信心找到更多的蛛絲馬跡。
他當然不相信邱老頭會那麼巧出現在木龍別院門口，一定是有人故意安排，製造混亂，從而將他身上的玉佩偷走。
黑山在淨瓶山後面五六裏遠。陳無忌上岸後，不緊不慢地踏步而行，還裝出一副大感新奇有趣的樣子東張西望，活脫脫是初到貴境的遊人。
桂花城的冬天，遠遠沒有北方的嚴寒。日光淡淡，涼風徐徐，遠有潑墨似的寒山，近有皺着微波的瘦水，算得上是徒步賞景的好季節。
陳無忌一口氣走了四五里，見到路邊有一間茶鋪，便走進去在竹椅上坐下，用手抹了抹額頭上的細汗。沒有了真氣運轉，他與普通人也沒什麼分別。
賣茶的是個六十歲上下的老人，他端過來一碗熱騰騰的茶水，“這位公子，喝口茶暖暖身子吧。”
陳無忌道謝後雙手接過來，吹了吹，淺淺喝了一口。立即齜牙咧嘴，吐舌扇風，這茶不是一般的苦。再看那碗中，浮着幾片黑葉子，正是本地有名的苦丁茶。
陳無忌道：“老人家，你賣點桂花茶不好嗎賣這個有人喝嗎”
賣茶翁笑道：“公子有所不知，我這茶苦後餘甘，生津止渴是一流的。很多人都愛喝呢。”
陳無忌嘖嘖兩聲，把茶碗放到一邊。
黑山已經近在眼前。之所以叫黑山，是因爲這座山是桂花城少有的土山，與周圍的石山相對比，植被濃密，春夏之時的蓬勃氣象遠望猶如一團墨綠。
陳無忌見茶鋪裏沒有別人，便問賣茶翁，“老人家，我聽說這裏有人賣的豆腐特別好喫，不知是哪一家”
賣茶翁不由重新打量了他幾眼，“公子說的怕是邱老頭吧。他以前做的豆腐鮮嫩可口，在這城裏也有一點名氣。”
陳無忌大喜，“對對對，就是他。不知他此刻在何處，我正想幫襯幫襯他。”
賣茶翁搖頭道：“他已經發達了，不做豆腐了。”
陳無忌問道：“爲什麼啊”
“他和木龍別院做了一單生意，發財啦。”賣茶翁望着爐中炭火出神。
陳無忌故作驚訝，“什麼生意啊難道賣豆腐也會發財”
賣茶翁失笑，“說了怕你不信。木龍別院花了三百兩銀子買了他一樣物事。”
陳無忌做出洗耳恭聽的樣子，“請問老人家，到底是何物事如此值錢”
賣茶翁嘆道：“是一口水井”
陳無忌這次是真的丈二和尚摸不着頭腦了，“什麼水井”
賣茶翁扭頭看着他，“嗯，水井。”
“這邱老頭啊，家中有一口淺井。說來奇怪，每天產出的井水都是剛好兩桶，一滴不多，一滴不少。那井水端的是清甜無比，生飲已經可口，用來做豆腐更是一流。”
“邱老頭的豆腐暢銷了幾十年，也是多得這井水之功。”
“半個月前，木龍別院的人來找邱老頭。聽說是他們的副壇主想用這井水來釀酒，所以就乾脆把水井買下來了。”
陳無忌問道：“木龍別院是不是仗勢欺人了”
賣茶翁看他的眼神變得奇怪起來，“小哥，話可不能亂說。木龍別院可是我們越州大門派木龍山的分支，素來鋤強扶弱，口碑好得很。”
“這買賣的事講的是你情我願，公平交易。邱老頭賣了一輩子的豆腐，還是第一次看到三百兩那麼多的銀子，當然是滿心歡喜地賣了。”
“我家的水井啊，要是有人能出一百兩銀子來買，我都願意賣”
說到這，賣茶翁像是想起了什麼，一拍大腿，“是了，我聽說今天邱老頭要去木龍別院討什麼公道。這人啊，一貪心，就變壞。”
陳無忌更好奇了，“這邱老頭怎麼就變壞了呢。”
賣茶翁也聊得起了興致，“話說這邱老頭得了三百兩銀子，第一件事就是進城買房子，第二件事就是去怡紅院聽曲。”
“早陣子怡紅院來了個女子，天生的好歌喉，聽過她歌聲的人無不神魂顛倒。邱老頭臨老入花叢，這錢啊，就像水推沙，沒幾天就花完咯。”
“我們這裏的鄉親都會經常進城做點小買賣，所以知道了他這些破事。”
“這邱老頭沒了錢想重操舊業，誰知道沒有了那口井的水，他做的豆腐可難吃了，根本就賣不出去。”
“於是就有人攛掇着他反悔，去木龍書院再敲一筆。”
陳無忌聽到這裏，心中更覺得邱老頭這事不簡單，忍不住焦急起來，“老人家剛纔說邱老頭在城裏買了房子，不知道買在哪裏呢”