8月22日。
阪神甲子園球場。
各處入口人潮洶涌，一條條長隊延伸開來，紛雜的熱氣烘得賽事板上面的大字熠熠耀目。
【第101回全國高等學校野球選手權大會】
【決勝戰】
【白山（三重）VS星稜（石川）】
結束賽前採訪後，兩隊球員進場熱身。
一壘側休息區前方空地處，張哲一邊和隊友做着熱身，一邊望着看臺一點一點地被觀衆填滿。
特別是兩側應援區，人羣衣着主隊色調。
一壘這邊是整片的綠色，三壘那邊則是大片的黃色。
正在場內熱身的兩隊球員身上揹負着許多無形的期待。
白山目指，校史初優勝，三重縣勢64年暌違再優勝。
星稜目指，校史初優勝，石川縣勢和北陸地區百年初優勝。
隨着直播鏡頭俯瞰甲子園，解說員的聲音郎朗而出。
「“高校野球飯們下午好！”」
「“這裏是日本的夏天！第101回的夏天！最後一日終於到來！！”」
「“令和最初的王者即將決出！”」
「“新時代的深紅優勝旗會被哪支隊伍舉起，今日大家將和現場四萬五千觀衆共同見證！！！”」
賽前準備階段，和往常一樣，兩隊選手各自組圓陣鼓舞士氣。
白山這邊。
張哲領着全員掌心相對手拉手圍成一圈。
大家互相握着隊友的手，閉上了眼睛，默默感知周圍事物。
四周看臺嘈雜的聲音，泥土沾水後被翻動的氣味，自身緊張的心跳聲，還有徐徐的呼吸聲。
“呼……呼……”
互相緊握手掌的時候，從隊友粗糙的手掌處感受到堅實的觸感，不安的情緒漸漸平息。
我們之所以能來到這裏，是因爲一點一滴的積累。
黝黑的臉龐和手臂、新舊交疊的手繭、破過皮的指尖、磨出水泡的腳板，曾經的日夜苦練混合着汗水與淚水在身體烙下了一處處印記。
如今頂點就在眼前，最後一步我們也要一起走！
張開了眼睛後，張哲帶着大家手搭肩膀肩並肩地緊緊抵在一起，以隊長的身份爲口號起頭。
“白山——！”
“必勝！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
“上吧——！”
“噢噢噢！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
一起吼了幾嗓子，白山全員士氣漲到了頂峯，所有人都對馬上開始的比賽充滿鬥志。
另一邊的星稜高中也是一樣，球員們圓陣之後情緒大漲，已經等不及爲奪下隊史首個夏甲冠軍而拼上全部了。
賽前致禮時兩隊球員好像出籠猛虎般衝上場，大吼着目視對手，用眼神表達出各自對冠軍的渴望。
本場決賽始球式投球手由廣島商高中元老達川光男擔任。
達川光男曾在第55回夏甲司職捕手帶隊獲得優勝，職棒生涯也很活躍，是高中棒球和日本職棒的雙料名宿。
因爲白山高中先攻，所以是第一棒的駒田流星爲始球式揮棒。
通常始球式時，無論投球嘉賓投得怎樣，打者都象徵性地揮空棒。
頭髮花白的達川光男仍有幾分當年名捕手的身手，直截了當地把球投進了星稜捕手山瀨慎之助的手套中。
“啪嗒啪嗒！！！”全場鼓掌。
場邊鼓着掌的張哲暗暗祈禱，希望今天自己也能像這位捕手大前輩一樣。
防空警報拉響，比賽正式開始。
白山高中先攻。
星稜高中先發投手是三年級的奧川恭伸。
奧川恭伸本大會自責分0分，奪三振45次，而且還沒有被打過長打，也沒有丟過連續安打。
這樣一位被媒體譽爲“超高校級”的投手，剛剛登板就在第三球被逮中一球。
“鏘！”
一聽到這個聲音，張哲視線立馬跟着球移向右外野，脫口而出道。
“安打！”
只見被挑飛的棒球越過內野頭頂，然後嗒地落在邊線以內的草坪，咕嚕咕嚕地往草坪角落滾去。
這可苦了星稜右外野手。
追球的動作像追亂竄的老鼠一樣，看着就感覺費勁，少不了延誤幾秒。
內野裏的駒田流星健步如飛。
“跑起來！”
“快跑啊！快跑啊！！”
在白山休息區一片喊聲中，駒田流星一口氣上到了三壘。
開場這一支三壘安打可謂是出人意料。
決賽前無長打的大會第一投手奧川恭伸竟然早早地在白山打者身上破功。
“再來一支！！”
“近田！！！”
“打出去！！”
場下的白山球員們氣血翻騰，嚷嚷着讓隊友繼續打出長打，最好一鼓作氣攻陷對手防線。
球員們熱血沸騰時，教練們依舊保持了冷靜。
東拓司和富山悅敬決定要穩健一些。
決賽的對手不同以往，連續攻破防守的難度很大，與其盲目追加得分值，不如選擇提高得分機率的戰術。
此一時彼一時，決賽值得爲之變通。
東拓司監督摸帽拍肩，給上場打擊的近田翔悟一個暗號。
【犧牲取分】
短打觸擊、打帶跑或者高飛球，無論近田翔悟能否安全上壘，都要想辦法送回三壘的駒田流星。
白山攻取先制分的意圖顯而易見。
星稜立即做出應對，收縮防線，內野守備趨前，如果球落在內野先抓三壘跑者，壓縮白山的戰術選擇。
高飛球算是犧牲取分戰術中失敗率比較高的，打者執行時稍有不慎就被釣到三振，即使中球也未必能把球打得足夠遠。
白山的應對是近田翔悟擺橫棒假裝觸擊。
並不是內野守備趨前就萬事大吉了，要是白山鐵了心犧牲觸擊強迫取分，成功生還本壘的機率也是不低的。
場上球員間投打對抗得熱鬧，場下兩隊監督暗號也打得熱鬧。
虛虛實實，你來我往。
數球之後。
“鏘！”
飛往本壘的棒球被擊中，然後從投手丘上空飛過，一路緩慢地向中外野爬升。
星稜球員見狀，立即轉變陣型爲確保接殺的站位，他們知道除非白山球員自己犯錯，否則這個打席的交鋒已定結果。
內野裏，踩着三壘壘包的駒田流星牢牢盯着遠處星稜中外野手的動作，確認了球落入手套才跑回本壘。
時間還算充裕。
心情大好的駒田流星特意調整腳步，換成自己慣用的右腳去踩本壘板。
噠！
駒田流星腳步一落，決賽的先制分爲白山所得！