“三局上半，白山高中的進攻，上場的打者是，九棒，投手，松葉君。”
第三局上半，白山的打擊順序從九棒松葉立新開始。
松葉立新打擊能力一般，上場前東拓司監督吩咐他選幾球就好，不要過於用力揮棒。
去到打擊區裏，松葉立新橫擺球棒，做出試圖觸擊的姿態。
靠着假觸真打磨了5球，松葉立新最終敲出一壘方向地滾球出局。
“一出局！”鈴鹿的一壘手向投手奧田伸出手指喊着，示意讓打者打過來沒問題。
白山打順重新回到一棒，輪到今天擔任右外野手的駒田流星。
在球數走到2壞2好後，駒田流星對一顆外角高直球揮棒落空，被三振出局。
“兩出局！”鈴鹿的球員們互相鼓勁。
兩出局在棒球比賽裏是一個微妙的局勢，差一個出局數就可以結束防守半局，也逼迫進攻方必須上壘成功。
白山二棒打者是河村嶽留。
他的守備不算好，這場比賽去到任務相對輕鬆的左外野，東拓司監督要依仗的是他的打擊能力。
靠着在二年級生中較爲突出的打擊能力，河村嶽留在夏天拿到過背番號，並且隨隊出場了甲子園，有過代打記錄。
這次打席，河村嶽留首球就出棒。
“鏘！”
從高位飛進的直球被打得相當紮實。
身材高大壯碩的河村嶽留咬中這個位置的球，往往能將球擊得很遠。
球越過內野在右中外野落地，滾動的路線在兩名鈴鹿高中外野手之間。
鈴鹿高中的外野手撿起球，直接傳向了二壘，因爲河村嶽留目標就是那裏。
“safe！”
鈴鹿二壘手接到回傳球時，河村嶽留已經踩着二壘壘包，開始摘手臂的打擊護具。
二壘安打，白山攻佔得點圈。
“三棒，三壘手，下中君。”
二年級的下中宙，夏天時沒能進入甲子園出場18人名單。
但是在2年生中，他的打擊能力不遜色於河村嶽留和駒田流星，因而新隊伍結成便拿到了單位數的背番號。
1壞2好的球數對下中宙沒有影響，他出棒打中了第四球。
一顆未完全掉下去的低位滑球。
球被撈了起來，以較高的仰角倒飛出去，越過後退但移防不及的中堅手頭頂，砸在野手與圍牆間的草坪上。
內野處。
二壘的河村嶽留毫無阻攔地回到本壘得分，下中宙一口氣衝上了二壘。
白山1比0鈴鹿。
先攻的白山打破了比分的平衡，先馳得點。
仍然是兩出局二壘有人的機會，看到西野哲站上打擊區，隊友們在場下爲他加油，希望接着能打下一分。
“playball！”
鈴鹿投手奧田給出的投球開始躲閃，一連3個壞球之後，第4球勉強控在了好球區邊角，只是第5球還是偏了。
“四壞球！”
“打者出壘！”
西野哲選到一次四壞球出壘，走上一壘時，他看了眼投手丘上的奧田。
奧田眼神裏有不甘，也有一絲釋然。
白山下一棒的是西浦智彌，此前地區預選他受了輕傷，現在已經痊癒。
但不知道是否是受到了傷勢的心理影響，西浦智彌的揮棒打擊不太順利，第1打席和當前的第2打席都匆匆出局。
五棒西浦智彌敲出的高飛球，最終落入了後退補位的鈴鹿外野手球員的手套中。
“三出局！”
“攻守交換！”
進到休息席，西野哲摘下頭盔放到架子上，走到自己的座位前，從揹包裏取出毛巾，擦了把汗。
二年級女經理百枝美里給回來的人分發飲用水。
西野哲接過一杯，幾口飲盡。
“呼……”拿起捕手手套和前胸護具，西野哲走出休息席，穿戴起來。
其他野手隊友先一步去到場上練習。
因爲剛纔有跑壘任務，西野哲上場的速度慢下了幾步，好在替補席的隊友出來幫他同步掛上腿部的護具。
幾下便全部將整套捕手護具穿戴完畢，西野哲走到捕手席蹲下，和松葉立新練投起來。
三局下半，鈴鹿高中的進攻，第一位打者是二棒球員。
西野哲延續高低拉扯的配球策略。
先是以滑曲球搭配直球投低，拿到1壞2好的球數，接着用邊緣地帶直球誘導出棒。
雖然第四球的外角高直球偏出許多，打者最後關頭收住出棒，但松葉立新稍作調整，第五球把直球壓在了外角高的角落附近。
左打擊區裏，被兩好球追逼的鈴鹿二棒球員沒有太多選擇餘地。
“鏘！”
襲向遊擊方向的滾地球，被攔截下來傳到了一壘，打擊跑者封殺出局。
一出局無人在壘。
接着，松葉立新的投球進入了狀態，又用一顆高位直球釣成打者高飛球，取得了半局的第2個出局數。
兩出局之後，鈴鹿高中的打者輪到四棒中川。
“第1個打席敲出過安打，對付他不能簡單地靠直球。”西野哲撇了眼長握球棒的中川想道。
第一球配了試探球。
外角低的滑曲球。
右投的松葉立新投出的滑曲球，位移方向是從右打者身側旋出外角。
松葉立新壓下投手丘。
僅僅是一眨眼間，擺動起來的右臂就被揮到了身前，下一瞬手中的棒球便被擲了過來。
咻！
棒球以一百二十公里左右的速度飛過了十幾米的空間。
“動了嗎？”西野哲瞅見打者中川肩肘部猛地轉動又急忙止住。
“啪！”
在西野哲還在思考的時間裏，棒球就已經鑽入了他側手放置的手套。
“好球！”
主審通過壘審的手勢確認打者揮棒過半。
這球掉到了外角低壞球帶，如果打者剛纔沒收住出棒，要麼是揮棒落空，要麼就是用棒頭碰到球。
1好球拿到，西野哲加緊進攻，直接攻進了內角。
“伸卡球。”
“內角低。”
松葉立新投球出來，球路軌跡在打者的角度看，是從中央甜區附近往膝蓋邊掉。
打者中川狠狠地掄空，在右打擊區裏跳了幾步才站穩，只是球數對他極爲不利了。
0壞球2好球。
揣測出打者的視線完全被拉到下方，西野哲清楚，終結打席的時機已然出現。
這個打席的第3球從投手丘飛了過來，竄進好球區上方。
“鏘！”
金屬球棒擊中了棒球下沿，球以過高的仰角被擊出，緩慢地飛向左外野。
左外野手河村嶽留覺得這一球應該會落入自己防區，他一直向前走到落點下面，直到自己的手套牢牢握住下落的球。
三出局。
鈴鹿高中第三局的得分爲零。