丟了一支安打之後，西野和哉的控球狀態出現起伏，連續投出了4顆壞球。
“四壞球！”
“打者上壘！”
打者羽渕達哉放下球棒到左打擊區外，小跑去到了一壘，同時原本一壘的跑者堀尾浩誠也被推到了二壘。
向主審請示過的西野哲拿着一顆棒球走上投手丘。
“和哉，不用管壘上的跑者，好好解決打者就可以了。”
西野哲將細心擦乾淨的棒球放到西野和哉手套裏，輕輕拍了拍他的手臂，語氣和緩地說道。
“心裏放輕鬆點，我和前輩們不會讓他們回來得分的。”
“這我知道……”
“知道我就放心了。”西野哲說完走回了捕手席。
見到場上出現報德學園一次一二壘有人的進攻機會，直播放送的兩個人於是說道。
“其實西野和哉選手本場比賽的投球發揮相當出色，投到現在第七局也纔不過失了1分而已。”
“是啊，”嘉賓迫田穆成說道，“從實時數據來看，他已經奪下了8次三振，整體的投球還是很穩定的。”
“七局下半，報德學園兩出局一二壘有人的機會，打者是八棒渡邊友哉，報德學園的ace！”
“playball！”
這個打席投球開始，西野和哉連續投過來2顆直球，都進到好球區內。
兩顆直球裏，一顆偏外角低，一顆偏內角高。
渡邊友哉放過偏外角低的球，打中了偏內角高靠近身體的那球，拉回來形成界外球。
看到一壘那邊有森紫苑及時到位，西野哲暗道：“可惜是界外球……不過，拿到兩好球追逼打者了也不差。”
“0壞2好！”
主審裁判做出一個手勢，然後示意下一球可以投過來。
西野和哉從投手丘上面看向本壘區，對着打完暗號的西野哲點頭。
第三球，西野哲打算利用左投對左打的優勢，投外角壞球引誘打者渡邊友哉空揮。
球投出來後直竄外角高。
“啪！”
140公里的直球！
接到球的西野哲穩住手臂不動，就算是騙出棒的壞球，他也不會明晃晃地透露心思。
這一顆壞球的作用不僅僅是欺騙出棒，也有試探或者鋪墊的效果。
下一球。
“外角高滑球。”
同樣是外角高，還是邊緣地帶，只是球種從直球換成了變化球。
以一般高校投手的完成度而言，直球的速度一百三十公里以上，大角度的滑球速度一百一十公里以上，滑球的角度越小，速度越快。
因此打者只要感覺球的速度快，奔着好球區來，就可以揮棒打擊。
因爲上一球西野和哉壓了一點點球速，直球投在快掉到一百三十公里的區間，與前面一百四十五的速球不一樣。
這樣一來，往外角飛的滑球，對左打的渡邊友哉引誘效果更好。
在西野哲的考量中，此時打者選球會不自覺地進行棒球速度對比。
140公里的速度，作爲最近的參考會比印象中要快，那麼這個時候投出的滑球在打者印象中更快。
滑球的速度越快，角度越小。
角度越小，進壘時沒飛出去反而掉進好球區的機率就大。
當面對一顆看似更快的滑球時，被兩好球追逼的打者，無論如何也不敢忽略球最後壓在好球區邊緣的可能性。
“呼——呼——”
投手丘上，西野和哉深呼吸了幾次，側身拿着球調整身體的節奏。
臉色上的緊張忐忑漸漸消失，西野和哉將球投了出來。
咻！
棒球帶着旋轉，從好球區右上角出手，高速飛行中劃出了旋轉曲線。
在飛出好球區之前，棒球開始進壘，落點看着將將要壓在好球區邊緣。
蹲在本壘板左後方的西野哲緊緊盯着來球，手套張開微微向上揚起。
正準備接球的時候，一支金屬球棒突然鑽進了視野，一如他的預料。
唰——！
幾乎沒有如何的接觸，兩個高速運動的物體交相而過，白色的棒球繼續飛行過來。
“啪！”
西野哲擡起左手，在外角高偏了不少的地方，接到了這一球。
“三振！”
“打者出局！”
“兩出局一二壘有人，打者渡邊友哉揮棒落空被三振出局！”
“白山高中一年級投手的好投！報德學園在這個第七局的反擊就此結束！”
西野哲從捕手席站起來，取出手套裏的球傳給場邊負責擦球的人，笑容燦爛地對着跑過來的西野和哉說道。
“nice投球！”
“嘿嘿嘿！”
回到休息席裏，西野哲拿起毛巾擦掉臉上的汗水，坐下來喝着水休息。
剛纔拿到報德學園八棒投手渡邊友哉之後，西野和哉本場比賽的奪三振數也來到了9次。
儘管西野和哉多次靠着變化球拿下三振，但作爲捕手的西野哲清楚地認識到，報德學園最在意的還是直球。
正是以直球做爲誘餌，西野和哉水平一般的變化球才能發揮出如此好的效果。
隨後的八局上半，白山高中的進攻以三上三下告終。
投手在高校棒球中被稱作一隊的王牌，對應的是高校棒球比賽打擊率低安打少的現實。
一場幾個小時的高中棒球比賽，往往大部分時間沒有安打產生，投手的表現佔了比賽時間的大頭。
自然而然地，投手的個人英雄形象就更加突出。
三上三下、打者連續凡退、得點圈有人打者凡退，高中打者的常態表現是這些。
甲子園歷史上，爲了改善比賽的打擊場面，高野連特意做了很多鼓勵進攻的措施。
比如說，夏天臨時掛上一圈圍欄將甲子園球場外野縮小，爲了讓球員們更容易打出本壘打。
再比如說，高野連實在看不下去高中生使用木棒低下的打擊率，於是開放使用金屬球棒，使得之後甲子園的安打數和本壘打數激增，幾乎所有的個人打擊記錄都在這之後產生。
甲子園球場的比賽進入八局下半，報德學園的進攻。
第一位上場的打者是九棒大崎秀真，目前他還沒在甲子園打出過安打，這次是他本場的第3打席。
“鏘！”
1壞球2好球后，大崎秀真在第四球打中外角滑球。
看到球又高又慢地往右外野飛過去，西野哲站起來看了眼待打區下一棒輪到的小園海鬥，接着繼續看向右外野。
右外野處，駒田流星好整以暇地走到棒球落點下面，張開手套接入了球。
“出局！”
此時甲子園後方計分板的時鐘走到了上午九點四十五分，這場三回戰的比賽持續了一個半多小時。
場內廣播隨着打者進入打擊區同步播報道。
“一棒，游擊手，小園君。”