三奶奶總覺得，自己在什麼地方見過這個後生，但她年紀大了，記不太清楚。
她扯着三爺爺的衣袖，低聲說道：“老頭子，你看右邊那個穿灰色麻衣，腿腳有些不好的後生，是不是有些臉熟？咱們是不是見過他？”
三爺爺聽到三奶奶的話，往她說的地方看去，見一個二十多歲，瘦得跟猴子一樣，右腿還踮着的後生，皺眉看了一會兒，搖頭說道：“你老糊塗了吧，這後生哪裏臉熟？我是沒見過。”
三奶奶聽罷，心裏泛起嘀咕，難道是她看錯了？
她在心裏默默回想着自己這輩子見過的人，想了很久，也沒有想起這個後生像誰？
“回小東家的話，小的是西北興安府人士，今年四十有三，在興安府給人做護院的，一路護送着主家來到南邊，主家養不活那麼多人，就把小的一家賣給牙行。”老朱回答着顧錦裏的話。
顧錦裏問道：“一路護送主家到南邊，算是很忠心了。你主家轉手卻把你們一家給賣掉，你心裏可有怨恨？”
老朱怔愣一會兒，眼圈慢慢紅了：“先前是有的，但想着一路上主家也給小的一家分了糧食和水，讓小的一家得以活下來，心裏就不怨了。”
世道艱難，逃荒路上死了那麼多人，他們一家四口能活下來，前主家也是出了糧食的。
顧錦裏見他是個感恩的，心裏滿意不少，問他：“誰是你的家人，讓他們站出來，我看看。”
老朱聽到這話，趕忙衝着那羣災民裏的幾個人道：“孩他娘、長壽、茶花，趕緊出來。”
老朱媳婦急忙帶着女兒、兒子走了出來，對着顧錦裏躬身行禮：“小的見過小東家。”
他們一家子都是前主家的家生奴才，規矩是極好的。
顧錦裏見他們懂規矩，心裏對這家人很是滿意，問道：“朱長壽、朱茶花，你們兩個以前的主家是府城人士，若是以後一輩子要待在鄉下，你們可願意？”
“願意願意，小的們願意！”朱長壽跟朱茶花說着：“小東家放心，我們都是喫過大苦頭的，知道外面世道艱難，如今只要有口飯喫，有個地方住，我們一家四口就滿足了。”
顧錦裏點點頭，目光在朱茶花的身上停頓半會兒，最後落在朱長壽身上：“你爹是護院，你可會拳腳？”
朱長壽道：“回小東家，小的學過，會些拳腳，但沒有做過護院。”
他們的前主家下人多，想要當上護院不容易，所以他只是會拳腳，並沒有做過護院，而是在下人房裏待着，做些粗活。
顧錦裏指着王勇夫道：“王勇夫，你跟他比比。”
“是。”王勇夫應着，開始跟朱長壽比起拳腳。
兩人都餓得不輕，比試了十幾招，在兩人累得快趴下之前，王勇夫把朱長壽給制服了。
三爺爺看着那個王勇夫，對顧錦裏道：“小魚，這個不錯。”
顧錦裏也覺得王勇夫不錯，她讓朱長壽先退下，問王勇夫：“你家有幾口人？”
王勇夫聽到這話，有些爲難，他衝着顧錦裏跪下，道：“小東家，我家有五口人。我妹子死了男人，如今她們娘倆跟着我們一家過。”
王勇夫的媳婦跟妹子見王勇夫跪下了，也拉着各自的孩子跟着跪下。
“小東家，我是王勇夫的媳婦馬氏。這是我們的兒子，叫亮子，今年八歲了，能幹活。”王馬氏拉着一個男孩，衝着顧錦裏靦腆的笑道。
王馬氏的旁邊，跪着一個瘦弱的年輕女人，她的手裏緊緊拉着一個小男孩的手，等王馬氏把話說完了，纔開口說道：“我是王勇夫的妹子，許王氏，這是我兒子許青，今年六歲。”
許王氏說到這裏，停頓一會兒，擡頭看着顧錦裏道：“小東家，您別看我瘦，但我身體很好，能幹活。青哥兒也能幹活，他很聽話，從來不哭鬧，身體也好，這一路逃荒過來，他就病過一次，只病了兩天就好了……求，求您，買下我們一家吧。”
許王氏聲音哽咽的說着，卻是強忍着沒有哭，怕顧錦裏嫌她晦氣。
王勇夫見狀，也求顧錦裏：“小東家，求您買下我妹子吧，她們母子能幹活的。”
王勇夫以前是做鏢師的，沒逃荒之前，家裏的日子過得很不錯。但逃荒之後，他們家的人死的死，散的散，妹夫一家也死得只剩下他妹子跟外甥。
顧錦裏沒有看王勇夫，而是看着王馬氏：“你男人想要我家買下你小姑子母子，你是怎麼想的？”
“我？”王馬氏是有些埋怨小姑子母子拖累他們家的，但大家是一起逃荒過來的，而小姑子的男人又死了，這孤兒寡母的，要是她家不管她們，她們得被人糟踐死。
王馬氏猶豫一會兒，對顧錦裏道：“要是小東家願意，就把我小姑子母子買下吧。”
王勇夫聽到這話，鬆了一口氣。他知道自己一直照顧妹子一家，王馬氏心裏有意見，但這是他的親妹子，男人又死了，他不能不管她們。
顧錦裏道：“我家用不了這麼多人。”
王馬氏聽到這話，慌了，但她很快反應過來，對顧錦裏道：“那小東家能否幫忙，先把我小姑子母子買下，等我們一家幹活賺錢後，再把買人的銀錢還給小東家，您看咋樣？”
顧錦裏微微挑眉，這個王馬氏，還能想到借錢買人，以後再還錢，算是個聰明的。
有聰明勁兒，也不狠心，還算顧着家人。
顧錦裏問三爺爺跟顧大山：“三爺爺、爹，你們看這兩家怎麼樣？”
在她問話的時候，三爺爺跟顧大山一直在旁邊聽着，覺得老朱家、王勇夫家很是不錯，而老朱的兒子還會拳腳，可以看守作坊。
“就他們兩家吧。”三爺爺發話了。
顧錦裏道：“好，那我們就買下他們兩家。”
老朱家有四口人，王勇夫家有五口人，雖然有兩個是孩子，但王勇夫跟王馬氏、許王氏能幹活，這就夠了。。
三奶奶聽到這話，指着那個臉熟的後生道：“小魚，把他也買下來吧。”