臘月逼近年關，對於大乾國來說，新年前後是大乾百姓最忙碌的日子，書院也趕在小年之前結束了課程，一些學子都回到了家鄉，此時的書院裏面只剩下了寧安與劉山，門房大叔都回到了東平城外的老家。
過年大概是寧安與劉山最不願見到的時間了，兩人逢年過節的時候只有他們二人，家家團圓的日子對於他們兩人卻是毫無意義。
東平城各條街上的已經摩肩接踵，八座城門每天浩浩蕩蕩的進城和出城的人擁擠在一起，而他們兩人只得待在這東武安書院裏面。
按此不表，百餘里外的一處不知名的山頂上，一位頭戴斗笠身披蓑衣的黑衣男子站在山頂上，身後揹着寶劍，腰上彆着魚竿，似乎看着整個東郡的蒼茫大地。
身後則是緩緩走上來一名女子，女子揹負着一把古琴，踩出吱呀吱呀的聲音，站在男子的身後。
“你終於是來了，我等了你很久呢。”男子語氣冷漠，只是盯着天空。
“出了點變故，有些遲了，不過好在趕上了。”女子聲音溫柔，似乎帶着無限的媚意。
男子眉頭微微皺緊，“你不該在我面前耍花樣。”說着背後寶劍出鞘，劍氣揮灑而出，男子周圍的雪是陡然迸發，吹落滿地。
歸劍入鞘，女子按住胸口，強壓下口中的鮮血，擦乾了嘴角的血跡。
“咳咳，你這人還真的不懂得憐香惜玉，事情已經辦好了，就等着魚兒上鉤了。”女子說完之後留下一封書信插在雪地裏面，徑直下山去了。
而這名黑衣男子又是仰天長嘯一聲，震的山頂的松樹一陣顫動，樹枝上的雪花又如大雪紛飛一般飄落，男子將書信放進胸口，順着山路走下山去，只留下了山上的一座枯骨墳冢。
東平城內家家張燈結綵，書院裏面即便是剩下寧安劉山兩人，他們倆也是難得的掛上了大紅燈籠，沾沾喜氣。
只不過這臘月二十八這天東平城卻是傳來了一個滿城譁然的消息，東平城的大戶夏家一家十三口是一個沒留，被人滿門抄斬。
這一消息傳的沸沸揚揚、滿城風雨，看來這東平城的年關不好過了。寧安與劉山這日正在醉仙樓喫酒，聽到鄰桌兩人的言語。
“喂老三，你聽說了沒有，這城北鎮山坊的夏家被人滅門了。”
“可別說了，這快過年了都要嚇死小弟我了，我家就在這鎮山坊。”這名叫老三的漢子說完還拍了拍胸口。
“嚯，那你昨晚上沒聽見什麼動靜？”
“動靜，狗叫都沒有，一早上起來還是這打更的看見夏家大門大開，好心幫着關門，這倒好看見了滿院子的屍體，當時就嚇尿了。”這老三說的極其邪乎，好像這兇手是厲鬼索命一般。
“不是我說，咱們這東平城一向太平無事，怎的發生瞭如此事情。”
“誰知道呢，多半是仇家找上門吧。”
寧安劉山聽了此事之後只覺得事情發生的離奇，並沒有過多關注此事，畢竟兩人現在也不是捕快，沒辦法參與其中。
只不過事情並沒有那麼簡單，過了一日之後這東平城裏面血案又發，這回死的人更爲蹊蹺，竟然是城南的武館的館主一家和他的徒弟們，又是在夜裏悄悄被人殺害。
兩件血案一出，即便是已經準備休息的東郡太守夏侯衍也坐不住了，大清早就趕到了武安司，向諸葛萬里尋求幫助，兩家屍體一共二十一具被一一擡進了武安司。
每個人的表情寫滿了驚恐然而卻沒有人聽見聲音和打鬥，當然經過仵作檢驗過屍體之後，很顯然的發現這些人都被下毒了。
死者模樣悽慘看起來死前遭受了極大的折磨，讓人更爲匪夷所思的是每個人的胸口上面都被挖去了一塊血肉留下了一道巨大的疤痕。
這讓城中傳起了厲鬼食人的流言，一些百姓是聚集在郡守府外面請願，而一些富庶的大戶人家也在不停的施壓。
因此郡守夏侯衍是三跪九叩的請來了武安司幫忙，奈何年關將近，東郡各地的江湖勢力又不太平，武安司也難以抽調出來人手，無奈之下諸葛萬里找來了在書院過年的寧安與劉山。
停屍房裏面屍體一一擺放在那裏，詭異的刀疤在胸口上留下了神祕的印記，在平原鎮與前朝餘孽打過交道的寧安自然是萬分警惕，只不過這滅門慘案終究是一樁無頭公案，如何探查成了當務之急。
寧安兩人整個一下午走遍了城北城南，遍訪周圍的鄰居，然而卻是一無所獲，正當大家都在關注這第三晚是否有血案發生的時候，一名叫做石崇的商人跑到了武安司。
石崇衣着華貴，錦緞做的衣服罩住自己肥大的身材，腰上鑲嵌着玉石腰帶也是格外引人注目。
石崇稱自己要被人報復，有人要找他復仇，言語之中帶着恐懼和驚慌，要求寧安與劉山保護好他們。
寧安安撫好石崇的情緒，由他帶路來到了石崇的住處，城北掩瑜坊。
石崇的住處設計精巧佈置華麗，看起來這石崇是真的很富有，這石家與前面兩家相比，足有三十多口人，這使保護的任務更加棘手。
到了住處之後，石崇顯然是放心了許多，也將一些事情和盤托出。
原來這石崇與夏家家主夏仲卿還有這武館的師父李大龍三人是舊識，十八年前一同做運輸生意，與他們一起的還有一個叫做張文傑的人，四人是稱兄道弟，相處的還算融洽。
只不過這生意是一天比一天難做，石崇與夏仲卿就萌生了退意，不過這張文傑是死也不同意，爲此幾人是爭吵了一番之後，不歡而散。
在三人吵架過去沒幾天之後，張文傑一家在東平城外的將軍道上遇襲身亡，只留下了一個小孩子名叫張仕禮，得知張文傑身亡之後，石崇三人是直接趕赴張府，封鎖了張府的所有財產，三人瓜分了乾淨，只剩下這張氏遺孤是不知所蹤。
聽到這裏寧安與劉山似乎找到了一些線索，看起來又是和戲班一樣的復仇路數，只不過這次換成了一名孤兒而已。
劉山聽了以後皺着眉頭，大喝一聲“你這黑心商人，若是你等沒做了對不起張家的虧心事，怎會落得如此下場，當真是自作自受。”
石崇趕緊解釋道“可不是這麼說的，我石某做的都是正經生意，只不過當時這張文傑生了別的心思，我才執意退出的。”
“哦，什麼意思，詳細說來。”
石崇向寧安與劉山仔細講解了事情經過，原來當年他們幾人創辦的運輸生意做的頗具規模，石崇負責跟進生意，張文傑則負責拓展地盤，夏仲卿打點瑣事，李大龍則是押運貨物，幾人乾的是井井有條。
然而這張文傑心思活絡，勾搭來勾搭去，竟是聯繫到了一位神祕的大人物，這位大人物答應用一萬兩銀子作爲運費，讓他們將貨物卸到東郡的黑山下面，自然有人接收。
張文傑是一口答應這單生意，只不過這錢卻是不太好掙，石崇在檢查貨物時發現，所運的貨物清一色的都是牀弩和勁手弩，均是軍用的物資，私自倒運販賣是要殺頭的。
石崇見此是大驚失色，急忙找到張文傑詢問，這張文傑似乎毫不在意，即便是石崇再三阻攔也不行。
石崇又是約來夏仲卿與李大龍，將事情說給了兩人，只不過這兩人早已經被張文傑說動，石崇見此不再言語，只好由得他們。
然而就當這批貨物送完之後，張文傑就出事身亡，就發生了之前石崇所講的事情。
聽到這裏寧安似乎有了些頭緒，十八年前的滅門到如今的兩樁滅門慘案，死者均是參與了當年運輸生意的人，事發十八年後血案又起，大概是有些事情暴露出去之後，要開始毀屍滅跡了。
夜深時分，寧安讓石崇等人回到屋子裏面睡覺而他與劉山則是小心警惕，保護他們一家的安全。
這一夜似乎是十分太平，石家上下三十多口毫無事情，這也讓城內沸沸揚揚的消息稍微止住了一些。
見此寧安大致已經確定了這兇手是一個人，並一羣人，只是這一人能夠無聲無息的殺掉滿門的人，着實也有些困難。
臘月三十日，距離新年的來臨只剩下一天的時間，家家戶戶都在準備豐盛的飯菜用來慶祝新年，只有寧安劉山兩人依舊是粗茶淡飯，陪着他們的還有處在危險之中的石崇一家。
由於擔心今天繼續留守會打草驚蛇，寧安與劉山並沒有跟着石崇，只是悄悄地藏在後面，等待着周圍的魚兒咬鉤。
臘月三十晚上，家家戶戶都躲進了屋子裏面慶祝新年，石崇則是剛在武安司被問話結束，順着掩瑜坊的路徑直往家裏面走。
正當石崇走在路上的時候霎時異變突起，蒙面刺客從天而降，一劍刺向毫無防備石崇，只聽錚的一聲，寧安拔刀而起，刀光閃過之後，只留下地上寶劍，刺客卻是不見了蹤影。
攔住蒙面刺客之後，寧安劉山拽着石崇就直奔石府，只見石府裏面盡是屍體，石家諸多僕役都慘死在院子內，看的石崇是大喊一聲直接暈倒在地。