晚上，沐浴着夕陽餘暉，方起駕車獨自一人來到了位於方莊內的芳星園。芳星園屬於私人封閉場所，尋常人根本進不來的，守衛極爲嚴密，沒有通行證是根本進不來。而鍾家對此也表現出了最大的誠意，早早地就在方莊門口等着，沒有讓方起在找路這方面浪費時間。
“哈哈哈，方老弟，你終於來了！來來來，跟我進來吧！”鍾源望爽朗一笑，在前面領路。
方起將車停好，跟在鍾源望左側，隨同鍾源望一起出來的，還有鍾音竹姐弟兩，三人的目光總是有意無意地放在自己身上，尤其是鍾源望，不經意間的動作時常帶着打量味道，還摻雜着幾分好奇和感慨。
方起微笑着，率先打破了微妙的沉默，說道：“鍾家主，有勞你們專門替我設一場答謝宴了，其實，沒必要那麼麻煩的。竹姐是我的老師兼朋友，於情於理，我都要幫忙的。”
鍾源望嘆息一聲，略微感慨道：“並不是所有人都有像方兄弟這樣的胸襟的，人情世道複雜，尤其是在大家族裏更是如此，親人反目的事情時常發生。所以，方兄弟能夠出手幫助我鍾源望一系，就顯得彌足珍貴了啊。”
方起對此不作答，鍾源望的話語到底是真是假，恐怕只有他自己才最清楚，感受到一旁的目光投射，一看，是鍾音竹，他對着她微笑點頭，因爲鍾源望在場的原因，倒是沒有進一步的交流。
鍾音竹將視線轉移到別處，表面無恙內心卻百感交集，現在的她，已經有些不知道該如何面對方起纔好了。繼續當做方起的老師？方起幫了自己那麼大的忙，能力手段盡皆強過自己，強行擺老師的架子的話，反而顯得好笑。當做普通的朋友？當做恩人？這些好像都不太妥當……
一年前，方起還是一個不學無術、一無是處的差等生，在學校裏毫無存在感，唯一的價值就是供其他同學取笑玩樂。誰能想到呢，短短不到一年的時間，方起一步一步成長爲了創世紀公司的總裁、創始人，身家已經破十億，與四大家族平起平坐，手段、人脈都遠遠超過了同齡人。他是一個時代的開拓者，更是一個時代的引領者，耀眼無比的光芒加身之下，不知道有多少妙齡女子視他爲夢中情人、白馬王子，就算是她……想到這裏，她猛地搖頭，把這種不好的想法扼殺在搖籃之下。
而路程也在她的胡思亂想之下，來到了芳星園，進入莊園，長長的走廊兩側站滿莊園僕人，方起走過他們身前時，兩側園丁僕人整齊鞠躬行禮，貴賓地位顯現無疑。
進入餐廳，諾大的餐廳內，富麗堂華，佔地足有200多平方米，純手工製作的地毯鋪在地面，現代化的地暖設施提供熱量，將室外的嚴寒完美阻擋在外，而精美的木製鏤空架子上擺放着一個個珍藏品，或是青花瓷，或是名人書畫，或是名貴翡翠……
五人入座，鍾音竹適時站出來說道：“方起，你稍等片刻，答謝宴的製作很快就好，在這段時間內，請你先品嚐一番鍾家珍藏的名茶，洞庭碧螺春。”
這裏所說的碧螺春，自然不是市面上隨處可見的，幾十塊錢一大包的碧螺春，而是真正的特供名茶碧螺春，市面上不說沒有，但絕對是如數家珍，極爲稀少。
話音剛落，鍾音竹就起身離開了座位。此前，她說過要替方起親自下廚，自然不會開玩笑，材料早已準備好，就等着她進入後廚房，親自烹煮了。當然了，除了她以外，還有鍾家的私人大廚在一旁輔佐指導，確保味道不會差到哪裏去。
方起看了鍾音竹一眼，沒有過多理會。鍾源望若有所思地沉吟片刻，隨即溫和笑道：“來，方老弟，你來品嚐一下這碧螺春的味道如何……”
安靜淡雅的品茶進行着，方起忽然擡頭，向門外望去，鍾源望也注意到了方起的舉動，剛要問話，也擡頭看到了門口處的異樣，臉色一變，急忙起身迎上前去，“大長老，二長老，你們怎麼來了？應該提前通知我一聲纔是，我也好做足準備不是？”
出現在門口的，是兩名年近古稀、鬚髮皆白的老人，在兩人身旁身後，跟着一衆鍾家子弟，每個人都低垂着頭顱，態度恭謹隨和。
兩名老人，就是鍾家長老了，雖然鍾家長老並無實權，但在鍾家的地位卻極爲尊崇，歸其原因，就是因爲長老掌握着一項生殺大權，可以罷免現任家主的職位。
當然了，這只是理論上的權利，具體實施起來，可能又是另一回事了，畢竟能坐上家主之位的人，哪一個是易於之輩，豈肯輕易交出家主之位？
兩名長老慢悠悠走着，沒有搭理鍾源望，而是走向方起，眼神上下打量着他，雖年近古稀、行將就木，一雙老眼卻清醒無比，銳利得似能看穿世間萬物。
方起心中有些不爽一是周圍略微有些微妙的氣氛，二是兩名老頭直勾勾的眼神，未免也太沒有禮貌。他是來喫飯的，不是來被當做猴子一樣看的，如果不是暫時未搞清楚這兩名老頭的來意，他都想當場發飆。
不要懷疑，他完全有這個能力，用網絡上的話說就是，他有心平氣和坐下來談話的修養，也有站起來掀桌子的實力。
鍾源望察言觀色細緻入微，第一時間就察覺到了方起的神態發生的細微變化，心中感到有些不妙，急忙出言道：“大長老和二長老今日到訪芳星園，是有何要事？”
兩個老頭站在方起身前，沉默許久，忽然，大長老做出了一個石破天驚的舉動，作勢要對着方起鞠躬，方起臉色一變，雖然心有不爽，但是讓他接受一個七八十歲老人的鞠躬的話，那可是要折壽的，他連忙扶住大長老，問道：“老先生，您這是做何緣故？”
大長老擡頭，嘆息道：“方起啊，我等是代表鍾家，來向你進行正式道歉的！”
方起沉默下來，心中的一絲絲不爽緩緩消散於無形，放開了大長老，臉色平靜，卻沒有說什麼。一旁的鐘源望揮手驅散閒雜人等，接下來的對話，涉及鍾家高層，不是核心人員是沒有資格知曉的。
“此前，鍾源天一系與你交惡，但這並不代表全部鍾家之人。現在，鍾源天將鍾家帶入進退兩難的境地，他已經沒有資格擔任鍾家家主一職了。
如果你願意和解，我與二長老立即開啓對鍾源天的彈劾，罷免他的家主之位！”大長老緩緩說道。
方起望着大長老，面無表情，看不出內心所想，依舊是一句話也不說，誰知道大長老的話裏有幾分是真幾分是假，如果想憑藉三言兩語就讓自己原諒鍾家、原諒鍾源天的話，未免也想得太好。
大長老眉頭緊皺，方起不說話給了他很大的壓力，心中吁嘆一聲，將最後一絲僥倖掐滅，方起此人，絕對不是能夠簡單忽悠的。許久，他似乎做出了某個決定，眼裏閃過一抹決絕，再次開口道：“方起，我知道你心有怨氣，但這只是鍾源天一系的責任，鍾家的其餘人與你是沒有任何瓜葛的。這樣，只要你願意和解，我會盡我最大所能把鍾源天一系趕出鍾家，甚至是逐出族譜，這樣子你可否滿意？”
簡簡單單一段話，大長老卻說了許久，說完之後氣喘吁吁，這個決定太沉重，彷彿用完他一生的氣力一般。
方起還是沉默的許久，就在大長老以爲今天的談判沒有任何迴轉餘地的時候，他終於開口了：“既然大長老如此有誠意，那麼我便給予鍾家一個機會，如果鍾源天真的受到了應有的懲罰，我會酌情考慮和解的事情的。”
大長老眉頭緊皺，聽出了方起話裏的意思，雖然方起有所鬆口，但這一切的前提都是建立在自己能夠履行承諾的前提之下的。方起的話語，模棱兩可，似乎回答了，似乎又沒有回答，這纔是讓人最頭疼的。
不過，大長老也知道，如今形勢比人強，由不得他討價還價，這已經是最好的結果了，於是又說道：“那就多謝方起小兄弟的諒解了！事情忙完了，我這把老骨頭也該走了。”
“長老，不留下來共享晚宴嗎？”鍾源望出聲道。
大長老擺擺手，與二長老慢悠悠地轉身離去。他們此次前來，就是爲了獲得方起的諒解，要不然以他們的年紀，又怎麼會大動干戈地跑那麼老遠，來到這裏。來回折騰，他們這老骨頭可是難受的很。
兩位長老走後，鍾音竹做的飯菜也開始端上來，有地道的京幫菜，刷羊肉、清蒸驢肉、四喜丸子、烤鴨……也有着名的粵菜，白斬雞、燒肉、紅燒乳鴿……還有西餐，牛排、甜點、魚子醬……
所選食材俱都是超一流，在外面市場壓根買不到，全是由指定廠家特供。
單單是一桌菜餚，就體現了鍾家的底蘊深厚，細節方面，方起與這些大家族還是有些許差距的，這需要時間的沉澱。
鍾源望面帶笑容，拿出自己珍藏的71年茅臺酒，親自爲方起酙上，舉杯說道：“來！方老弟，今晚我們不醉不歸！”
方起舉杯，淺嘗一口，茅臺酒的醬香充斥口鼻，酒液甘冽醇厚，口感綿長，令人回味無窮。單單是第一口，就讓他眼前明亮無比，感覺這一趟沒有白來！
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