孟娬把筷子遞給他，又道：“到底怎麼回事，你跟我說清楚。”
旭沉芳進了些食，把昨晚的事與孟娬說了一遍。
孟娬道：“你的狡猾勁兒呢，由得他們這般發落你？可做了別的準備沒有？”
旭沉芳道：“還是表妹瞭解我。”頓了頓，喉間嚥下食物，又道，“今日你不該來的。”
孟娬道：“我只來這一次，聽你說清楚，好知道該怎麼着手，後面就不來了。”她把食盒最下面一層打開，裏面全是備好的傷藥，示意旭沉芳收好。
旭沉芳便低着頭伸手拿了，收在袖中，嘴上細聲與她道：“我的糧鋪被查出了私鹽，你當那私鹽從何處來？”
孟娬看着他道：“你查到了？”
旭沉芳道：“查到了個大概，簿子我已經叫人交到黃幾道那裏了。這會兒，他應該正在宮裏吧。”
孟娬心裏飛快地計較着。
如果皇帝拿到了證據，他應該不會放過打壓謝家的這個機會。到時候矛盾的焦點就轉移到皇帝和謝家之間，旭沉芳便能在夾縫中生存。
旭沉芳道：“別擔心，等邁過這道坎兒，他能奈我何。”
***
早朝後，皇帝回御書房處理政事。
不一會兒，黃公公便進來傳話道：“啓稟皇上，徐閣老和黃大人求見。”
此刻，黃幾道與徐閣老站在一處，正於御書房門外等候。
徐閣老一身正氣，日頭漸漸炎熱，他的身影也挺得筆直。
黃幾道心中正想着，有徐閣老在諸事方便，不然就他一個人來求見，皇帝還不一定待見。
黃公公出了書房門口，恭聲道：“兩位大人請進吧。”
兩人進了御書房後，把簿子上呈給皇帝。
皇帝坐在御桌前翻開簿子來看，神情莫測。
御書房裏一度非常安靜，只剩下皇帝翻看簿子的聲音。
氣氛也出奇的壓抑。
黃幾道提着心肝，默默地站在徐閣老身旁。
良久，皇帝合上簿子，道：“這上面所載的這些，可經過查證了？”
黃幾道應道：“尚無，臣也只是收到這樣一份匿名的舉報，拿不定主意，故請皇上做主。”
皇帝翻了翻自己桌案上的奏摺，找到了其中批閱過的一份，打開來看，道：“正巧，今日內閣也遞了摺子上來，說是民間有奸人販私鹽。眼下那人可是收押在刑部？”
“正是。”
***
刑部大牢裏，孟娬走後，牢裏又只剩下旭沉芳一人。
他靠坐着，微微仰着頭，刺眼的陽光便能落在他的臉上，照得他的臉異樣的蒼白。
他袖中的手輕輕摩挲着金瘡藥瓷瓶上的花紋，要想給自己上藥，也得等到晚上。
牢間過道里這時響起了獄卒的腳步聲。
獄卒走到旭沉芳的牢門外停下，再次打開了牢門。
旭沉芳歪頭看去，是昨晚和今早刑訊的那個獄卒，便道：“又要審訊了嗎？”
獄卒道：“事情查清楚了，看樣子你真是被冤枉的，現在就放了你，你走吧。”
旭沉芳緩緩眯起了眼，“放了我？”
“對，放了你。”獄卒把牢門大大打開，請他出去。
一旦被關押在這重牢裏的人，幾乎是沒有活路了的。聽到獄卒說要放旭沉芳出去，不僅旭沉芳自己有些詫異，就連這重牢裏其他牢間的重刑犯都紛紛聞言側目，看過來。
有的甚至從牢間裏站起身，雙手扒着鐵牢牢門，似乎也想獲得一線生機。
旭沉芳之所以詫異，是因爲他沒料到會這麼快。
孟娬來看了他不久才離開，旭沉芳擡頭看向窗外的日頭估算着時辰，便是這個時候黃幾道把簿子呈給了皇帝，也不可能這麼快查清楚……
不對勁。
旭沉芳沒急着動身，問獄卒道：“查清楚了？能問問怎麼查清楚的麼？”
獄卒不耐煩道：“讓你走你還不樂意了？是不是捱打捱上癮了？”
片刻，獄卒見旭沉芳仍沒有要起身的樣子，不由耐心全失，叫了兩個幫手來，使了個眼色。
這重牢裏的牢差都是沆瀣一氣的，兩人進了牢間，一人拖住旭沉芳，一人趁機在旭沉芳背後，一棒子往他後腦敲去，頓時把人敲暈。
兩人合力把旭沉芳拖出了牢房去。
剩下的那獄卒在牢間走道上來回走了兩遍，眼神一一審視過其他的重刑犯。其他重刑犯不敢造次，便又各歸各位。
***
市井街頭，烈日當空。
有百姓去陳記糧鋪買糧時發現，糧鋪已經被官兵給圍了，官兵正在糧鋪裏抄東西，所有米麪糧油一律搬走，倉庫也被清掃而空，也不知是搬去了什麼地方。
圍觀的百姓們不禁交頭接耳，竊竊私語一番。
“聽說是這糧鋪裏查出了私鹽，現在官府要嚴厲追查，所以抄了鋪子呢。”
“唉，那可真可惜。這糧鋪的價格公道實在，這被抄了，苦的還不是我們。”
“我聽說……這陳記老闆是得罪了什麼人……”
官兵扶着佩刀，從鋪子裏出來時，百姓們哪還敢評頭論足，官兵往前一驅趕，圍觀百姓頓時做鳥獸狀散了。
最後，一道封條封上了陳記糧鋪的大門。
不光陳記的糧鋪，還有其他打着陳記招牌的鋪子，也一律全都封了。
彼時，謝鈺正在永寧街的街頭一處茶樓雅間裏品茶。
這雅間的位置相當好，從窗戶看出去，恰好能夠看見永寧街上陳記鋪子被查封的光景。
陪同着他的還有平日的幾個官家紈絝子弟。其中有一個便是刑部掌管刑獄的官員家的公子。
謝鈺呷着茶，聽身邊的官家公子奉承笑道：“這下你算是除去心頭一恨了吧，敬酒不喫喫罰酒的東西，往往都是這個下場。”
另一人道：“我聽說這陳記的老闆是一個長相漂亮之人，究竟有多漂亮？”
謝鈺細細想了想，笑道：“確實相當漂亮。”
“那……”
謝鈺看了看哥兒幾個的表情，又道：“就這麼讓他白白死去確實可惜，你們放心，等這件事情了了，橫豎一個死囚犯，有的是機會讓你們沾沾；不過進了牢獄，身上怕是沒幾塊好肉，你們也下得去口？”