過了春種農忙時期，離秋收還有好幾個月的時間，因而這段時間裏糧食會比較緊缺，相應的糧油價也會上漲。
等到秋收過後，糧食價格最便宜，一些商鋪便會大量屯糧，到第二年糧食緊缺之時再售出。
謝鈺接管的下面的鋪子往年都是靠這種法子在這陣子狠賺上一筆，如此還能操控京城裏最基本的民生物價，從而影響其他方面的生意行當。
京裏有不少的糧油鋪子，各個商號，處於各個街段，明面上的掌櫃老闆不同，實際上幕後的老闆就只有一個。
另有一些謝家以外的商鋪，多少知道這裏面的水，都不敢與謝家作對。
謝家定的物價是多少，他們便紛紛效仿，不敢低於謝家半釐。
然，今年偏就有商鋪敢蹚這趟水。
旭沉芳做爲商人，當然深諳百姓基本所需的糧油米麪的價格和需求規律，也是在去年秋收後，他尚沒在京城開糧鋪，便先着手屯糧。
到今年開春，這些糧食到了出手的時候，糧鋪也恰到好處地開設完成。
糧鋪開業惠民，糧價自然比別的商鋪低。如此老百姓們家中缺糧的，便首先考慮到陳記糧鋪這裏來買糧。
又逢深春下了幾場雨，空氣溼潤，謝家糧倉裏的糧沒能脫出去多少，還隱隱有受潮的趨勢。
再看看陳記糧鋪，新開業便生意紅火，如何能不令人眼紅。
旭沉芳攪渾了這趟水，一再打破這背後勢力給商場定下的規則。
旭沉芳的管事憂心忡忡地來報道：“公子，這京裏的水比咱們以前的地兒深得多，再這樣下去，恐會惹來麻煩。已經有不少人盯上咱們了。”
旭沉芳撫扇敲着手心，吩咐道：“哪些人盯上了，就派人反盯着他們。我總得摸清楚，這對方到底有多少條腿兒。”
他擡腳往前走，又悠悠道：“要是不亂這局，公子我插不進去啊；畏首畏尾，到頭來賺的也不過是點零花錢，都不夠給嬌嬌壯壯買玩具的。”
***
謝鈺讓人去查壞他生意的這號人，從契所查起，摸到這陳記商鋪的幕後老闆，再順藤摸瓜查他的來歷。
謝家管事將查來的東西呈到謝鈺手上，道：“這個陳記商鋪的幕後老闆叫陳芳，不是京城本地人，他是去年纔到京城來做生意的。陳芳也不是他真名，他真名叫旭沉芳，是映陽城人氏。小人派人打聽了，映陽城確實有個商戶是姓旭的，在當地名望不小。”
映陽城是個小地方，離京頗遠。這管事在這麼短的時間裏也只來得及查個大概，都是與旭沉芳做生意這方面有關的。
謝鈺道：“一個鄉巴佬，也想到這京城來攪風弄雨，只怕他到時還不知道怎麼死的。”
管事道：“現在揪出這個人了，公子吩咐，是否將他收拾了？”
謝鈺看了看管事收集來的資料，裏面包括旭沉芳這一年來開設的哪些鋪子，涉及到哪些方面，道：“你確定這些都是他一個人乾的？”
管事道：“陳記老闆確是他一個人，沒錯。”
謝鈺道：“在這麼短的時間裏，能打通關係，開鋪立戶，還能搶佔我們不小的利潤，也確實是個厲害的東西。”
隨即謝鈺又命令管事道：“先不急着收拾他，幫我約一約他，先讓我見見。”
***
暮春，萬物生長，雨澤大地。
雨水順着屋檐淌下，水沫濺溼了半邊走廊，淅淅瀝瀝。
旭沉芳的管事匆匆而來，走到屋檐下收了傘，抖了抖身上的雨珠，把傘擱倚在牆邊，便利索地進門來。
他給旭沉芳遞上一個信封，神情不定地道：“對家那邊有人要約見公子。”
旭沉芳拆了信封，見裏面寫的是約見的地點，片刻挑眉道：“那便去安排一下，見一見吧。”
管事哪能放心得下，道：“他們怕是不安好心，公子怎能草率去赴約，萬一……”
旭沉芳道：“既然約見的信都送到了我這裏來，必是費了些工夫仔細查探的，我不去豈不是拂了他們的盛情。見面的地兒又不是私宅，無甚可擔心，你去準備便是。”
管事只好應了聲“是”，退了出去。
旭沉芳擡起雙腿交疊着擱在桌面上，衣襬下垂，他懶散地靠在椅中，微微側頭，聽着窗外的雨。
手指有一下沒一下地在椅把上敲着，也不知在計量着什麼。
旭沉芳出門赴約前，低頭打量了一下自己，自語道：“這身衣裳也該換了。”
他的衣櫥裏，早已備上了其他顏色的衣袍，看起來更穩重內斂一些。只是他這個人素來張揚慣了，喜着紅衣。
眼下他即將步入這個圈子裏，卻是由不得他再張揚了。
於是旭沉芳解了身上紅袍，換了一身青衣，方纔舉傘出門。
謝鈺定的地方名曰顏繡，是京裏有名的妓館花樓，多少富貴子弟在這裏爲紅顏一擲千金。
顏繡閣在京城裏算是很出挑的地兒了。而且樓裏樓外長燈高掛，徹夜不眠，一到晚上，便是個富麗堂皇的銷金窟。
一到顏繡閣，便宛如扎進了脂粉堆裏。
迎客的姑娘們見旭沉芳進門，都恨不得把香帕往他身上扔。嬌言儂語，繞耳不絕。
旭沉芳上了樓，與謝鈺的人接上了頭，兩個隨從留守在門外，他便由人引着進了樓上的一間雅房。
彼時謝鈺正攤在軟椅上，聽着姑娘彈曲子，聞聲回頭一看，竟愣住了。
大概他沒想到，這旭沉芳竟是如此一個漂亮的人。彈曲子的樓裏的當紅姑娘與他一比，也似要遜色三分。
謝鈺眼神把旭沉芳上下打量了一遍，道：“旭沉芳是吧，真是百聞不如一見。”
旭沉芳道：“謝公子，久仰大名。”
謝鈺邀旭沉芳入了座，外面送了酒菜進來，彈曲的姑娘換了首曲子繼續彈。
謝鈺喫着酒，道：“你從映陽城那個小地方，遠赴京城經商，短短一年，就有所成就，看來確實是個不可多得的人才。從契所登記立鋪，到交辦各種手續、繳納商稅，以及打通人脈貨源，怕是費了不少力氣吧。”