小廝道：“沒接着，據鄉里的人說，湘蘭姑娘已經去世了。”
湘蘭回到西院時，人還是渾渾噩噩的，沒有第一時間去孟楣跟前伺候，而是回了自個房間。
這好端端的，人怎麼就死了？湘竹身體一向很好的。
她越想越覺得蹊蹺，並且毛骨悚然。
是不是因爲湘竹知道得太多，所以……就被滅口了？又或者，姑娘根本沒有把剩下的解藥給她？
後來，她把這消息告知給孟楣，孟楣也怔愣了好一會兒，夜裏難過得還哭了兩場。
湘蘭見孟楣憔悴傷心的形容，覺得有可能是自己想多了，垂淚勸道：“姑娘別難過了，有孕在身呢。奴婢明早想回家鄉看一看，也好祭奠一下湘竹，不枉姐妹一場。”
孟楣點頭，道：“你去吧，多買些紙錢，替我也奠上一份。我也沒什麼給她的，唯有多燒些東西給她。她若還有家人在，你也幫我多看顧一二吧。”
說着，她給了湘蘭一個荷袋，裝的是滿荷袋的銀子。
第二日湘蘭就動身啓程返鄉。
她抱着懷疑，到鄉里一看，果真添了一座新墳。
隨後湘蘭向鄉里人打聽究竟怎麼回事。
鄉里人說，湘竹回來以後，不久就生了一場病，拖了將近一個月，身子一天天耗下去，纔給耗沒了。
湘竹是生病去的，而且還病了一個月之久。
湘蘭想，看樣子當初姑娘給湘竹的解藥是真的，不然早就毒發了，又豈能等到一個月後。更何況後面一兩個月，姑娘也沒有機會再接觸到湘竹。
如此，湘蘭也就漸漸放下了心中懷疑，滿懷傷感地祭奠完湘竹以後，就又返回了京裏。
湘蘭一回，孟楣便急切地問：“怎麼樣？”
湘蘭跪在孟楣面前，含淚羞愧道：“對不起姑娘，奴婢先前還以爲……湘竹是病去的，奴婢已經照姑娘的吩咐，在她墳前祭拜，又打點了她的家人。往後奴婢也會按時把積蓄寄回去的。”
孟楣道：“你以爲是我害了湘竹是麼，她跟了我這麼多年，縱使她犯下過錯，我也不至於害她。”
湘蘭泣道：“奴婢知錯了。”
孟楣道：“罷了，你起來吧，這事不怪你。我身邊貼身的丫鬟就只有你，你也只有我，我們應該相互扶持和信任纔是。”
湘蘭重重點頭。
即便後來，孟楣身邊的丫鬟成堆，湘蘭也始終忠心耿耿地守在孟楣身邊。
孟楣雖然不便像別人那樣踏青出行，不過她出入府邸卻是自由的。
出門時，管家都會安排護衛侍女，並且馬車安置得十分舒適柔軟。
孟楣已經很久都沒上街了，到了街上，她去逛了一些以前常去的胭脂首飾鋪。
以前都是她和孟姝姐妹兩個一起去，如今孟姝不可能再和她一起，不過如今她自個去，也是下人前後簇擁，挑到自己喜歡的，也不會再有人與她搶。
從胭脂首飾鋪出來，路過陳記藥鋪時，孟楣擡頭看了一眼那藥鋪的招牌。
宮裏每隔幾日都會有太醫到七皇子府去給她例診，所服用的安胎藥也是宮裏最好的，哪還用得着在外面抓藥。
陳記藥鋪裏的生意很好，大夫忙着看診，夥計們忙着抓藥煎藥，進出藥鋪的人絡繹不絕。
孟楣之所以停下來看看，只是還沒想明白，爲何之前夏氏會在這個地方做賬房先生。
別說這樣的鋪子壓根不會招女人做賬房，更何況夏氏也不是缺錢的人。
那夏氏在這裏必是有什麼緣由。
不過現在夏氏已經沒在這裏了，賬房新招了一位先生，一時孟楣也弄不清楚。
孟楣只停了短暫片刻，就幾步走離了藥鋪門前。
只是湘蘭見她若有所思，不由有些憂心道：“難道姑娘還沒放棄……上次好不容易僥倖矇混過去，要是再叫她發現，恐怕……”
孟楣道：“我要養胎，穩住當下，還沒多餘的精力去安排其他的。”
她不能和孟娬硬碰硬，她很清楚，不僅僅是身子有孕不方便，更是自己死穴還在孟娬手裏。
只是孟娬樹敵衆多，就算沒有她，她就能安享太平了嗎？
後又在街上遇到一家賣小孩玩具的店鋪，鋪子門口掛着各種各樣大小不一的撥浪鼓，搖晃起來煞是可愛，裏面還有許多小玩具，聽鋪子夥計當街招攬吆喝，只要是十五歲以下的孩童能玩的玩具，店裏應有盡有。
湘蘭也被勾起了兩分童心，道：“姑娘，咱們也進去逛逛吧，等過不了多久，就能用得着呢。”
孟楣和湘蘭等人正在街對面，還不等穿過街面進店去，正逢這時，鋪子裏有客買好了東西，從裏面出來，勘勘踏出門口，走下門前臺階，翩然遠去。
孟楣看着那一縷紅色衣角自門檻以及自己的眼前拂過，宛如風吹海棠一般，過而無痕。
那男子的容色，彷彿蓋過了世間繁花，便是京中的世家公子，也少有能及。
甭說她身邊的湘蘭看愣了去，就連旁邊別的姑娘，目光也不禁追隨着遠去。
旭沉芳買的東西都由身邊的隨從拿着，隨從道：“公子買這麼多，那兩位小少爺小小姐也才幾個月大點，哪玩得上。每次去都要送一大堆，鋪子裏幾乎每一樣都被公子買過了。”
旭沉芳手撫着摺扇，道：“當爹孃的自會挑孩子能玩的給他們玩，話這麼多。”
等到人走遠消失在人潮裏以後，湘蘭才醒了醒神，回頭正想跟孟楣說什麼時，只見孟楣神色幾變。
湘蘭還是道出了心中疑惑：“那男子好生俊美，可總覺得好像在哪裏見過。”
孟楣語氣不定道：“去年吧。”
她怎會不記得，去年孟姝嫁去徐家以後，孟娬脫離了孟家，她娘唐氏正滿大街地想找出孟娬。
適逢她進宮當選七皇子側妃，和唐氏一起出宮以後在街上偶遇孟娬，便是有這樣一號人物陪在孟娬身邊。
不過那時隔得有些遠，今日近了孟楣卻是看得真真切切。
確實是一位風流俊逸的美男子，舉手投足間，都有本事惹得街上的姑娘們頻頻回眸，臉紅心跳。