葉寶葭接下旨意時, 腦中一片空白, 四周的賀喜聲不絕於耳，她卻面無喜色，眼神茫然。
從前衛簡懷處理老臣們懇請選妃的奏摺時，向來遊刃有餘、不容置喙, 這次居然被逼立後，大出她的意外。
聽聞衛簡懷同意立後時，她也還心存僥倖。以她現在的身份, 封個昭儀順理成章, 妃子也勉強可算作是帝王的榮寵無雙, 而皇后之位卻實在是難以企及。
然而事情的結果卻是急轉直下，衛簡懷居然輕而易舉就破了壁障，立她爲後了。
皇后是什麼？母儀天下、後宮之主。
這並不單單是天子後宮的私事，更是國事、天下事。
衛簡懷居然定得如此草率，更沒有再隨之封幾個妃子平衡朝堂勢力，他就不怕那幾個覬覦後位的王公貴胄生了嫌隙嗎？
而最重要的一點是, 不是說好了再給她一段時間嗎？怎麼忽然就變了卦？
這裏面必定有她沒有想到的玄機。
各種念頭隨之紛至沓來，葉寶葭避開了人羣, 將自己關在屋子裏, 心亂如麻。
也不知道過了多久, 天色漸漸暗了下來，中途殷盈來叫過一回，隔着門和葉寶葭說了幾句話，最後被葉齊宏勸走了。
和從前碰到難題時一樣, 葉寶葭揹着雙手在屋子裏一直踱着圈。
腦中第一個念頭便是逃走。
她不想入宮，原本想着還有一段時間可以慢慢謀劃，現在突如其來的封后完全打破了她的計劃。
怎麼逃？逃了以後去哪？爹孃弟妹怎麼辦？老夫人和家人又怎麼辦？
反覆想了幾個法子，卻悉數被推翻。
以衛簡懷的狠戾，都到了這個地步了，若是她敢逃走，武寧侯府上下永無寧日。
除非她能狠下心腸將所有都拋開，要不然，哪條路都不是萬全之策，全是空話。
屋裏影影倬倬的，葉寶葭點了油燈，火光驟然亮起，她的影子被火光投射在了身後，長長的、大大的，幾乎充盈了小半個房間，人微微一動，那影子便動了起來，倒也有趣。
牽一髮而動全身，她失了先機，便只能以不變應萬變。
她怔怔地盯着那影子看了片刻，長吁了一口氣。
上輩子一路做到了中書令，是衛簡懷身旁位高權重的大臣；這輩子居然更上一層，直接成了衛簡懷身旁最尊貴的女人。
看來，兩人的緣分在冥冥中早有註定，任憑她再如何避讓也逃不開。
嫁誰不是嫁？就算是升斗小民，像韓進那樣喪盡天狼的男人也不少。
嫁給天子也沒什麼大不了的，天下、朝堂那樣的爾虞我詐、刀山火海都闖過來了，區區的後宮又何足懼哉？
成了皇后有什麼不好？武寧侯府面上有光，在這冀城中誰不高看一眼？爹孃平步青雲、揚眉吐氣，那些個嫉妒的人若是不服氣，兵來將擋水來土掩就是，至於衛簡懷的恩寵能否長久，便交給老天爺去決斷吧。
一旦想通了，葉寶葭神清氣爽。
耽擱了這麼久，眼看着已經快過酉時了，一摸肚子，肚子應景地“咕咕”叫了起來。
她收拾了一下自己，推門而出，門口侍立着的梨兒如釋重負，高興地叫道：“十姑娘，你可出來了。”
葉寶葭正要開口讓她去弄點喫的，一個聲音從夜幕中傳來：“十妹。”
她定睛一看，葉慕彥站在院子的桂花樹旁，目光定定地落在她的身上，眼神複雜，顯然已經在這裏等了很久了。
從一開始的震驚，到現在的淡然，這一下午，葉慕彥的心中算是經歷了驚濤駭浪。
任誰都想不到，衛簡懷居然會立葉寶葭爲後，然而細細一想，卻早有蛛絲馬跡。
數次的偶遇，衛簡懷的目光都在葉寶葭身上停滯，尤其是最後一次廟會，葉寶葭回府時，衛簡懷就在門外一直目送着，北風呼嘯、街景蕭瑟，然而那目光中卻飽含說不出的情意，仿如陽春三月的暖陽。
照看了這兩年的妹妹，就要入宮爲後，今後誰還敢看不起他的十妹妹？那些曾經對她挑三揀四的人，此刻必定悔得腸子都青了吧？
然而，也真的像三哥說的那樣，以後十妹入了宮，只怕連見上一面都難了。想她了便去叨擾一杯酒喝，也成了一句癡話。
葉慕彥的心中複雜，既高興葉寶葭平步青雲、榮寵無雙，又心酸葉寶葭就要被別的男人採擷、遠離侯府，最可恨的是，那個男人是天底下最尊崇的，他這個舅哥連刁難一下的權利都沒有。
“六哥……”葉寶葭朝着他走了過來，赧然地叫了一聲，“讓你們擔心了。”
他細細打量着葉寶葭，見那澄澈的雙眸已經恢復了正常，剛纔一直吊着的心這纔算是落下了一半：“別想太多了，就算後宮中有什麼不如意，這不是還有我們嗎？”
葉寶葭心中一暖，嘴角露出了一絲笑意：“是我糊塗了，有六哥在呢，若是有人敢欺負我，你便替我揍他一頓。”
葉慕彥搖了搖頭。
葉寶葭稀奇了：“六哥不幫我嗎？”
“揍一頓怎麼夠，”葉慕彥正色道，“揍得他日日找不到北纔行。”
葉寶葭“噗嗤”一樂，摸了摸肚子：“六哥，我餓了。”
“走吧，去用晚膳。”
“晚膳？這麼晚了你還沒喫嗎？”葉寶葭驚訝地問。
“都等着你呢，快走吧。”
膳廳中，老夫人端坐在上首，一臉凝重，家人們都圍着坐着，幾個晚輩站在老夫人的身後輕言細語着。
一見葉寶葭的身影，老夫人顫巍巍地站了起來，聲音喑啞地叫了一聲：“寶葭……”
葉寶葭慌忙緊走幾步在老夫人面前跪了下來：“讓祖母擔憂了，孫女一時鑽了牛角尖，現在想通了，連累諸位長輩餓着肚子等我，真是羞愧難當。”
“想通了便好，”老夫人嘴角露出了一絲笑意，“你要記住，不管你是民女還是皇后，在我眼裏，你就只是祖母的孫女，武寧侯府的十姑娘，有了榮耀，武寧侯府與有榮焉；有了委屈，武寧侯府便是你的後盾，明白嗎？”
“明白，”葉寶葭仰起臉來，定定地看着這個讓她尊敬的長者，“我永遠都是祖母的孫女，是爹孃的女兒。”
“好。”老夫人擡手將她扶了起來，環視四周，目光從她的這些兒子媳婦、孫子孫女一一掃過，語聲漸漸嚴厲，“你們要記住，從今往後，你們的一言一行不僅代表着侯府的臉面，更是寶葭在後宮中的倚仗，你們強，寶葭便有底氣；你們弱，寶葭便孤立無援。”