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一百一十八 七環刀僧
清道光末年，有一中年僧人，其身材消瘦，清眉細目，長髯飄胸，身背一大刀，刀寬尺餘，刀長近五尺，刀背掛有七鐵環，環間隔三寸，環徑約二寸，長柄，魚皮刀鞘，七環外露，行走之時，環叮噹作響，甚威風也。其化緣至京城，行走於街巷之中，衆人見之，無不驚歎，問其何處行法事，其笑而不語，不知其何廟之僧也，因其身背七環大刀，故世人稱其爲七環和尚。
京城前門外有一“會友鏢局”，老闆宋彥超武功神奇高超，享譽武林，其善交天下武林高手。其聞七環和尚之名，遂尋至，請入鏢局以會之。
七環和尚入鏢局，齋後茶餘，宋彥超謂七環和尚曰：“高僧身背如此沉重大刀，定有絕技於身，煩請高僧亮刀賜教之，一飽衆之眼福也。”七環和尚笑曰：“貧僧時常夜行，恐遇豺狼虎豹傷身，負刀爲防身耳，吾未有何武功，言何賜教之，慚愧，慚愧”宋彥超知其謙虛，亦不強求之。
一日，宋彥超大擺宴席，邀請諸武友，京城內凡有聲望之武功者，皆來赴宴。落座者有七環和尚，其於末座齋席食之，刀不離身，至廁時亦提刀而往。宴後，宋以武會友，諸友各顯武功，各施所長，衆圍觀，喝彩聲此起彼伏，七環和尚於衆者身後觀之，觀而不語，亦有請其顯身手者，其仍笑而婉言拒之。宋彥超留意細觀之，見其至廁時，手提百餘斤大刀如拎輕木棍般，心中暗贊：此僧神力，深藏不露，定身懷絕技，世外高人也。
宋彥超命有一徒弟姓程名能，其心胸窄小，嫌貧愛富，勢利小人也。宋命程與七環和尚同住後院西房，讓其起居關照之。每日七環和尚除喫齋唸佛，閒逛悠哉，無所建樹。日久，程能厭之曰：“吾視七環和尚庸者也，背大刀出入鏢局，唬人者也，並無武功，白費齋食，何不逐之以求安”宋聞之，斥曰：“休得無禮，高僧乃吾請之入局，需上賓待也。”程能遭叱，心中不悅，愈發厭之。
中秋一日，宋偶感風寒，夜至廁大解，回臥室時，忽見一黑影從後院西房出，宋避暗處細觀之，原七環和尚背刀出屋，見其縱身上房，身形晃動，須臾無蹤矣。宋暗贊之，和尚果身手不凡，然其不動聲色返屋寢之。天微亮，程能來報，言昨夜七環和尚不辭而別，不知去向。宋佯裝不知，隨程至後院西房查視之，聞屋內鼾聲如雷，七環和尚頭枕大刀，正酣然睡之，宋笑謂程曰：“高僧分明於室內酣睡，何來不辭而別汝夢幻未醒，患夜遊症矣。”程蒙圈，咦適才分明見牀上無人，焉能瞬間返回莫非見鬼焉然宋喻其故，倍加佩服，七環和尚神人也
中秋佳節，七環和尚謂宋曰：“子云：禮而不往非禮也，貧僧於貴局騷擾數日，宋老闆每日齋食伺候，貧僧倍感慚愧，今晚貧僧於後院設宴，招待局內上下，請賞臉赴宴之。”宋惑然曰：“高僧平日以化齋飽腹，身無銀兩，何來資金備宴”七環和尚笑曰：“宋老闆儘管如約赴宴，貧僧自有安排，莫慮矣。”
至傍晚，局內衆人應邀至後院，見後院並無宴席備之，院內空空如也，衆皆譏笑之。七環和尚於衆嘲諷之中，步入院中，向衆施禮曰：“阿彌陀佛，請諸位稍安勿躁，現貧僧變戲法以求衆樂。”其揮袖疾聲曰宴席來也語落，一陣小旋風至院中，盤旋而過，院內突現八桌酒宴，桌上佈滿雞鴨魚肉，美酒佳餚，其讓曰：“請宋老闆攜諸位入席，盡享之。”衆皆驚奇不已，此時衆方知其乃神人也。
玉兔東昇，月光皎潔，舉杯賞月，衆開懷暢飲，行酒猜拳，七環和尚頻頻敬酒，然其酒肉不沾，仍素食之。熱鬧至半夜，七環和尚謂衆人曰：“承蒙宋老闆邀請，貧僧於貴局已打擾數日，飲食無數，甚慚愧也，今邀請諸位，一者回禮，二者告辭，貧僧受廣安門外天寧寺主持邀請，明日赴寺誦經，今擺宴席，乃前門外全聚德飯店預定，現歸之。”言罷揮袖，又一陣旋風盤旋而過，院內桌椅及碟碗杯筷皆無。衆拍手喝彩，無不歡也。
天亮，七環和尚告辭，宋送至門外，臨別之時，其坦然曰：“今後宋老闆遇棘手之事，若心中有貧僧，請告之，貧僧將鼎力相助，絕不辭也。”
次年立夏，宋老闆受官府之託，押官銀五萬兩至福州。此趟走鏢非同小可，責任重大，宋親自出馬，傾全局人馬護鏢前往。
衆鏢師押鏢車數十輛，鏢車之上，插會友鏢局之旗標，衆日行夜宿，一路之上，小心謹慎，恐出意外。鏢車行至山東沂蒙山區，見山巒重疊，草木叢生，怪石嶙峋，道路崎嶇，衆倍加提防，然禍終至矣忽聞一陣鑼響，山坳中衝出一隊人馬，攔住去路，爲首一紫髯須者，跨高頭大馬，手持雙錘，厲聲笑曰：“哈哈吾在此候之良久，終遇之，留下鏢車，饒汝等不死”宋知遇劫匪，拍馬上前，拱手曰：“合吾一聲鏢車走，半年江湖平安回，吾乃京城會友鏢局首也，請朋友行方便讓之，青山不改，綠水長流，日後定有報答。”紫髯須者厲聲喝曰：“休得囉嗦吾欲讓之，然吾手中雙錘不應，嘿嘿留下鏢車，滾”
言語不中，宋亮劍，雙方動手，宋持劍刺之，對方舉錘相迎，二馬盤環，戰在一起。紫髯須招法兇猛，十餘回合後，宋漸不支，諸鏢師見之，打馬齊向前助之，衆劫匪亦一哄而上，雙方混戰，各使絕技，殺聲震耳，然劫匪多於保鏢者十倍，劫匪殺退車伕，劫鏢車而去，紫髯須見得手，一聲唿哨，劫匪如潮水般退之。宋見手下傷亡過半，知大勢已去，難以追回，遂棄追，另尋別策以施之。
宋將鏢車被劫之事，稟報當地官府。官府派重兵圍剿，入深山，細搜之，不見劫匪蹤影，十餘天過後，仍無線索。宋遂率衆鏢師返京，另議對策。京府得知官銀被劫，大怒，勒令宋破案，限期追回。宋心急如焚，苦無良策，一籌莫展。其猛憶起七環和尚臨別之言，遂備馬備禮前往天寧寺邀其助之。
宋見七環和尚，細述詳情，求助之。七環和尚閉目思之良久，曰：“貧僧料定，此劫匪得手之後，遠逃矣，貧僧與此劫匪之首紫髯須者早有怨仇，其趁吾遠出練法，毀吾寺廟，吾幾次尋之未果，其飄忽未定，此次貧僧定除之以快。”稍頓又曰：“無家賊難招外患，貧僧料定鏢局內有劫匪之內線，若查此內線出，定知劫匪之下落，除之易也。”宋急問：“內線何者人也請高僧點名喻之。”七環和尚笑曰：“請宋老闆附耳過來。”遂於耳旁低語，必須如此這般，內線必露之。宋聞後，頻頻點首，稱此計甚妙也。
宋歸鏢局，當衆宣佈，劫匪藏匿之處現已查明，請諸位早安歇，明早隨官軍出發剿之。當夜宋與兩名心腹匿於暗處，細心觀之。半夜三更，後院西房門吱呢開之，一人影悄然出屋，宋定睛視之，原程能也程能跳出院牆，徑直向一旅館飛奔而去。宋率二心腹尾隨之，至旅館，三人飛身上房，見程能進北屋，燈光下，其與一商賈者竊語，宋側耳細聽之，聞程能曰：“汝今夜火速歸山，告知紫髯須，官軍已知藏匿處，必須於官軍圍剿前逃之。”
宋聞言大怒，知商賈者乃劫匪耳目，持劍飛身入屋，刺死商賈者，程能大驚失色，轉身欲逃，被二心腹持刀擋於屋內，程能束手就擒，帶回鏢局審之。
內線被縛，於嚴刑拷打之下，程能盡供出，數日前，其被劫匪重金收買，泄出此次走鏢之路線，時間與數量。劫匪承諾，事成之後，以千兩白銀酬謝之。其供出被劫藏銀處，于山東蓬萊長島望夫礁之洞內。
宋與七環和尚率衆鏢師及官府捕頭突現望夫礁，劫匪見之大驚，知事不妙，紫髯須率衆嘍囉強出馬，於望夫礁前擺陣應之。七環和尚謂衆曰：“請宋老闆與衆觀敵瞭陣，貧僧只需一人出戰，滅敵於陣前。”言罷，躍馬提刀衝出，喝曰：“紫髯須拿命來”紫髯須怒喝曰：“聞汝禿驢尋吾多次，往日之怨，今做了斷”遂打馬揮錘直取之，僧飛身舉刀相迎，刀與錘相撞，“噹啷”發雷般轟響，震耳欲聾，紫髯須雙錘被震飛，坐騎被震倒，人被彈出數丈，當即昏倒
衆嘍囉大驚，仗人多勢衆，一擁而上，欲救主而歸。七環和尚揮大刀如飛，刀光閃耀，如砍瓜切菜般，血肉橫飛，瞬時間，數十劫匪亡於大刀之下
宋與衆觀之，興奮異常，知己之武藝與七環和尚相比，天地之差也
短時，衆劫匪死傷無數，紫髯須亦命喪之，餘者見大勢已去，抱頭鼠竄之，投海逃命去也。
宋與衆進礁洞，見五萬鏢銀分文未少，欲向七環和尚大謝之，見七環和尚大笑曰：“銀已回，賊已滅，貧僧去也”言罷，見其將七環大刀拋於空中，縱身一躍而上，足踏刀身，凌空而去，瞬時無蹤矣。
從此，不知七環和尚去往何處，無人再見之。