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一百一十四 還魂姻緣
清朝咸豐三年，湖北宜昌黃家村有富戶黃紹，其膝下有一小女名婉。黃婉美貌出衆，天姿掩藹，芳齡二八，正當談婚論嫁之時。
黃婉雖非名門閨秀，書香秀女，然其識書達理，女德具備，方圓百里皆知黃財主有千金如花似玉，紛至沓來求婚，黃員外精挑細選，無一中意，均以門不當戶不對或不般配而拒之。
冬至以後，天氣漸寒，冷風呼嘯。一日晚，爲避風寒，黃婉於閨房內升炭爐以取暖。入夜後，黃婉關門閉戶，上牀入寢。至半夜，炭爐之煤氣瀰漫全屋，黃婉覺頭暈心慌，渾身無力，其欲掙扎起身，呼喊父母，然無力呼之，俄爾嘔吐不止，遂不醒人事矣。
次日晨，其父母早起，其母見女兒遲遲未起，遂至閨房拍門喚之，無以應，用力拍門，仍不應，其母惑然，預感不妙，遂命丫鬟破門而入，急入屋視之，見女兒披頭散髮，內衣不整，雙目緊閉，被褥凌亂，嘔吐污穢之物遍地，大驚，急喚夫，夫聞聲趨而視之，喻女兒煤氣中毒矣，急喚郎中，將中毒黃婉擡至別屋，門窗打開通風，並急行人工呼吸，然已晚矣黃婉終未醒，中煤氣而亡之。
黃婉芳齡夭折，香消玉殞，衆聞之，無不惋惜唏噓。其父母悲痛欲絕，嚎啕痛哭，其母死去活來哭斷肝腸。
黃家有一暗自悲傷流淚者，此何人此人姓林名角，乃黃家一長工也。其原河南駐馬店人，因家鄉饑荒，隨父母逃荒乞討至宜昌，其父母先後病卒，孤身一人，靠打工度日。黃紹憐其慘而招入家中爲工。其入黃家後，勤快不辭辛苦，備受主人青睞。其勞而不惜力，故練成一壯漢，虎背熊腰，滿身肌肉，力大如牛。夏秋兩季，其赤膊勞之，胸臂之肌肉於陽光下閃耀發亮，黃婉見之，甚欣賞之。林角見黃婉貌美，亦愛慕之，二人眉目傳情，默默相愛之，然林角知己地位低微，不敢妄攀，只能暗戀之。聞黃婉不幸卒，林角躲至柴房，徹夜失眠，悲痛之情難於言表，暗自流淚至天明。
英年早逝者，當地稱之爲小口，小口須於次日葬之。黃紹爲女兒置貴棺盛葬，將女兒生前喜愛之首飾皆陪葬之，其有一對玉鐲，晶瑩剔透，乃黃家傳世之寶也，黃婉倍愛之，蓋棺之前，黃紹親手將玉鐲爲女兒帶之於雙腕。爲視黃婉之遺容，林角於一側，盡目睹之。
次日午後，天降大雪，黃婉之棺木葬於村外一土坡下，林角與衆人用凍土塊草埋之。林角痛心徹骨，欲撲向墳頭嚎啕之，然其強忍悲痛而未莽然舉之。
林角歸，當夜，其因思念黃婉，輾轉不寐，黃婉之音容浮於目前，揮之不去。其遐想聯翩，忽發奇想，黃家將一對玉鐲陪葬於棺槨中，此傳世之寶也，吾若將玉鐲得之，日後可棄長工而富矣，何愁娶妻養子其蒙發掘墳盜墓之念，然又一反思，掘墳盜墓乃罪惡之舉，若被官府知曉，定被判死刑而無疑，其又豫而畏之。
林角左思右想，晶瑩之玉鐲一舉可得，何樂而不爲最後佔主，決意血舔刀頭，鋌而走險。其備鍬鏟與撬棍，夜半三更，雪停天晴，月朗星稀，趁人熟睡之機，其翻院牆而出，踏月光，徑直奔向黃婉墓而去。
林角做賊心虛，一路之上瞻前顧後，左張右望，恐被人發覺。至村外黃婉之墳墓，揮鍬挖之，不多時，挖至棺蓋，清淨凍土，取撬棍撬之，棺蓋開，移之一側，月光之下，見黃婉身着冥衣，頭飾金簪，安詳閉目於棺中。不知何故，林角豫而欲停，其端詳遺容良久，心中墨語：“請黃小姐諒之，吾窮困潦倒，無資成家，今暫借小姐首飾玉鐲，得以謀生，待來世歸還，今擾之。”其將黃婉之手臂擡起，將玉鐲捋之，揣入懷中，將黃婉頭上金簪摘下，亦揣入懷中，後伸手至黃婉身下摸銀，其忽覺黃婉之身軟如活者，並有體溫，人屍應僵硬冰涼，此何故也
林角楞然一怔，疑惑之。躺於棺中黃婉經涼風拂面，又經林角如此折騰，漸醒之，身稍動，目微睜，長舒氣，神志恢復，定睛視之，見身側有一人，乃林角也，黃婉欲掙扎起身，然渾身無力，遂呼曰：“林角兄，速拉吾起身。”
林角聞此呼聲，大駭，以爲詐屍，頓冷汗淋漓，頭髮乍起，魂飛天外，驚呼見鬼，連滾帶爬逃之。林角速逃，逃出數裏，回首遠望，見後無鬼逐之，方稍定。其不敢回黃家，知此掘墳盜墓之事已暴露，若被官府捕獲，定死無疑矣其摸懷中，首飾玉鐲尚在，現唯一之路，遠走高飛，逃命乃爲上策也。
黃婉見林角驚駭逃之，又見己躺於棺材內，身着冥服，其掙扎坐起，向棺外視之，見棺蓋移開，四周凍土圍之，回憶半夜頭暈噁心，嘔吐後不省人事，莫非吾已亡之至陰曹又重歸人間其摸身着厚衣，又試擡雙足，覺渾身無力，吾不能於此久躺，無論如何，吾欲歸家尋雙親已明之。
黃婉醒後片刻，漸恢復體力，其喻矣，艱難爬出棺材，又爬出墓坑，咬牙堅持，月光之下，寒風凜冽，揚起雪花撲面，其又清醒許多。其飢渴難忍，捧雪入口以解渴，雖體弱力微，仍一步一艱難，向村內爬之。
天魚肚白之時，黃婉終爬至家門，其興奮，體力增，扒門框，顫巍巍起身，輕拍院門，聞父出屋問：“何人”黃婉發出輕微之聲：“父，吾乃黃婉，快開門。”
黃紹聞之，大駭，頓魂飛魄散，跌撞回屋，渾身篩糠，驚呼有鬼，黃婉知其父誤會，使洪荒之力呼曰：“父，吾非鬼，實爲黃婉，吾被人救之，快開門”黃紹豎耳聽之，實女兒之聲也，又聞有人救之，其戰兢兢又出屋問：“女兒，汝若非鬼，何人救之”黃婉答曰：“林角兄救吾出棺。”黃紹又問：“林角何在”黃婉釋曰：“林角已去矣。”
黃紹將信將疑，隔門縫向外窺之，果見黃婉渾身雪垢立於門外，其小心翼翼拉開門縫，黃婉見門開，從門縫伸進手曰：“父，請摸吾手發熱，鬼焉能熱乎”黃紹摸女兒之手，溫而非涼，確信無疑矣愛女之情，頓涌心頭，速開門，抱女兒痛哭失聲曰：“吾，吾之女兒，汝真迴歸之，歸之”
黃婉之母聞聲，速出門，見黃婉果真歸之，抱住黃婉痛哭，三人抱作一團，哭嚎聲驚動衆鄰，衆聞聲，聚而見之，皆驚奇不已。
黃紹老夫婦悲喜交加，速喚僕人爲黃婉備食，黃婉狼吞虎嚥食之，體力漸充沛。黃紹問女兒林角如何救其出棺，黃婉詳述之，父見其玉鐲失之，遂問：“汝手腕玉鐲爲何不見”母見其頭飾金簪亦失之，亦問：“汝頭飾金簪因何不見”
三人頓喻，定被林角掠之，黃紹怒曰：“林角小豎子狗膽包天，竟敢掘墳盜墓，明日吾至官府告之”黃婉勸曰：“若非林角盜墓，吾焉能再生乎縱然吾甦醒，仍不能出棺，豈不憋困而亡之”黃紹覺女兒言之有理，曰：“吾諒其不敢歸家，畏罪潛逃，吾暫且饒之。”黃婉赧色曰：“林角對吾有救命之恩，今後若見之，定將重謝，吾發誓，願以身相許，若非此，難報此大恩，吾心甘情願矣。”母曰：“女兒死而復生乃上天恩賜，與林角之事日後再做道理不遲。”
林角攜金簪玉鐲遠逃，變賣金簪做盤纏，逃亡興山縣仙女峯，於深山處搭建茅屋，開墾荒地，自給自足，與世隔絕，過隱居之日。
咸豐五年，太平軍攻佔武漢，揮師西征，迫近宜昌。太平軍殺富濟貧，實行天朝田畝制度，所至之處，凡不順者，皆格殺勿論，富戶紛紛攜細軟逃亡。
太平軍速西下，攻破宜昌，黃紹攜妻小，爲保命，倉皇逃至深山。逃難之中，歷盡艱辛，一日至仙女峯，見荒山重疊，廖無人煙。一家人忍飢挨餓於野嶺中顛簸，夜幕降臨，尋無歸宿，茫然無措之時，黃婉見遠處山腰處有燈光閃耀，遂指燈光，呼曰：“此處有燈光，必有居者，何不前往求宿以安之”
一家人尋至燈光處，已近半夜，見一柵欄院，院內有幾間茅草屋，屋內閃出燈光。黃紹叩柴門，屋內有人聞聲問話，黃紹答曰過路之人慾求宿，一年輕男子出屋，打開柴門，讓一家人進屋。
屋內油松燈下，黃紹定睛細視之，大喫一驚，識出年輕男子乃林角也，林角亦識出黃紹與黃婉父女等，驚呼：“原黃員外至此，嗚呀”噗通跪倒，“吾掘黃小姐之墓，盜黃家傳世玉鐲，罪該萬死請黃員外恕小人一時糊塗，幹出傷天害理之事。”黃紹驚呆，尚未答之，黃婉於一側卻慰曰：“林兄何罪之有汝救吾出棺而起死回生，吾感恩尚不及，請莫出此言。”老婦人亦勸曰：“汝對吾女兒有救命之恩，吾不知如何報答，快快請起，今日一見，實屬天意也。” 黃紹見母女以恩情爲重，不究玉鐲被盜之事，遂順水推舟曰：“林角莫言罪，汝恩重於過也。”
林角起身，取出玉鐲，雙手敬還曰：“現物歸原主，請黃員外收回，黃大人不計小人過，吾慚愧之極，無以言表。”黃婉曰：“林兄言過矣，吾已發誓，願以身相許以謝林兄救命之大恩。”老婦人曰：“以此玉鐲爲定親之物，吾女兒終身大事以此定矣。” 林角驚喜，萬未料之，己之罪反成姻緣。
戰亂息，黃家歸，村人聞知，無不嘆曰，此還魂姻緣，實乃天意也