四十四 毒癮</p>
清光緒年間，山東青島有位書生，姓徐名若玉，其家境富盈，然其不思上進，染上毒癮，一日不吸大煙難以安生也。</p>
一日晚，若玉臥於榻上，手持煙槍，大口吸食大煙，屋內煙霧繚繞。其悠哉美哉之時，忽見一者穿門而入，見來者歲過弱冠，披頭散髮，衣衫襤褸，若玉驚駭坐起，問曰：“汝何須人也？竟敢私闖民宅！”來者上前一揖，答曰：“吾非人，實言告之，吾乃四處遊蕩之孤魂野鬼也，聞大煙之香味而誘至於此。”若玉見其舉手投足乃讀書者風範，並無惡意，其嗅煙味，饞涎欲滴，知其貪煙成癮而至此也，遂心安，慷慨請其同享大煙之美味。其毫不客氣，坐下，抄起煙槍，大口吸食大煙，痛快淋漓！</p>
來者自述生前之身世，其姓馬名君彥，山東濟南人氏，一秀才也。原家中富裕，然不幸染吸大煙之惡習，其父屢勸不改，遂家境逐日敗落，以致其父氣鬱而終。大比之年，其親屬贈其路費，勸其上京趕考，其非戒菸奮起，反而試前吸毒過量，昏睡不起，次日耽誤入考場時辰而失卻。自此愈發不可救藥，自暴自棄，整日沉溺於煙霧之中，終敗盡家財，因毒癮發作而無資購之，跌於街市翻滾哀嚎，見者嗤鼻而避。其斃，無收屍者葬之，遭衆野犬叼於野外分食之。</p>
君彥亡父於陰間擔任監察之官，見其入陰曹，對其嗜大煙而亡深惡痛絕，將其關進地獄。數月後，陰間官吏空缺，欲科舉召吏，其父纔將其放出，令其苦讀，欲獲一官半職。然君彥仍不思悔改，趁監管之疏，逃之野外，夜晚飄零市井，聞若玉之煙香而尋至於此。</p>
若玉聞君彥避考而逃至於此，忙催其返回，然君彥卻貪戀大煙，繼續吸食，不願返回，其於大煙之香氣中如墜雲霧，飄飄欲仙，大言不慚曰：“吾偏好此，吸食一口，如上九天逍遙，吾玉皇之官不願擔任，何況冥差也？若讓吾擔任閻王，吾卻不願矣！”若玉義正言辭斥曰：“大煙若爲文人墨客陶冶情操，無可厚非，不可不食也，若爲此傾家蕩產，此乃寡廉鮮恥之舉，萬不可爲也！”君彥則不以爲然，反駁曰：“君之言差矣，縱觀歷史，各代各有其嗜也，古人嗜酒與今人嗜煙，乃應運而生，孰知後人有何嗜也？若古代有大煙，嵇康與阮籍則定沉溺於此，劉伶與陶潛則定因此嗜而出佳話也。嗜酒乃名士，嗜煙焉能非名士也？”若玉聞此狡辯，當即慍然，驅其歸，然君彥賴而不去，跪地求若玉收留，其知陰間規矩嚴苛，私逃考者必受重罰，其哀求曰：“拜託君收留吾於牀下，今後不指望吸食之，只需嗅之足矣。”若玉不允，喝令其滾之，君彥長跪不起，繼而哀求。</p>
正糾纏之時，忽見有來者破門而入，喝曰：“原來馬君彥逃至於此！”來者乃陰司之牛頭馬面也，手持鋼叉，厲聲喝喊，欲將君彥緝拿歸案，並言閻王已立規，但凡報考而脫逃者，生病或有事者皆可諒之，唯因“黃毒賭”者不可饒恕也。</p>
君彥聞罷，大駭，忙將若玉之煙盒捧起，恭敬獻於牛頭，以圖脫罪。牛頭接過，打開視之，見盒內空空如也，大煙已被君彥食盡，勃然大怒，喝曰：“無恥之徒！竟敢用彼者之大煙行賄，竟敢用空盒矇騙於吾，吾豈能放之？”言罷，持鋼叉刺向君彥之股，君彥慘嚎倒地。若玉不忍視之，欲上前解勸，見君彥已無動靜，若玉嗔牛頭殘忍。牛頭卻不以爲奇曰：“無礙，其乃暈也，將菸灰塗於鼻下，則可醒矣。”</p>
若玉將信將疑，取菸灰少許塗於君彥之鼻下，君彥果嗅之而甦醒矣。君彥被牛頭馬面押出，其趁牛頭馬面與若玉告辭不備之際，倉皇逃逸。此時，有一家正煮大煙，其嗅之，渾然不顧闖入，撞翻煮煙之爐鼎，貪婪吸之味，直至煙味揮發殆盡，才依依不捨逃之。</p>
從此，不知其去向矣，牛頭馬面復尋之，終未見其蹤。</p>