三十九 雄霸</p>
清朝咸豐十年，河南登封縣蓮花山下劉家村，村內有一農夫姓劉名漳，養雞專業，養雞數百隻，雞羣內有一公雞，體重九斤餘，身高近二尺，紅冠亮羽，頭大爪寬，眼亮啄尖，鳴聲洪亮，雄赳赳氣昂昂，雞鬥時，諸公雞無對手，皆敗於其啄之下，乃雞羣內霸王也。劉漳索性將諸公雞殺之，只留其繁殖，其所種之卵，無一不孵化成雛者，劉漳視其如寶，冠其美名爲“雄霸”，四鄰八鄉無人不知也。</p>
當年驚蟄之後，村民見蓮花山頂峯現兩道紅光，一道六尺有餘，一道近五尺，兩道紅光蜿蜒繞動，似兩條火龍，每早雞鳴之時，則遁之。霜降之後，逝而不見矣，衆皆不明何故也。</p>
逾年春，孵雞之時，劉漳下卵十餘枚，不予此次，唯孵出一隻公雛，其餘皆成毛卵，劉漳懊喪之極，似有不祥之兆，整日爲此鬱矣。</p>
一日，有一番邦之商人至劉家村，此番商天命之年，金髮碧眼，黃鬍鬚，深眼窩，高鼻樑，乃白種人也。其經商多年於華夏，能言流利漢語。其看中雄霸與新孵出雛雞，欲買之，問劉漳肯鬻否？劉漳雖正愁雄霸年老無用，然亦無心鬻之，遂戲言曰：“貴商若肯出大價，吾焉能不鬻之。”番商問曰：“此兩隻需付幾何錢？”劉漳答曰：“需五百足矣。”番商欣然應之，劉漳所言五百乃指五百銅錢也，其見番商如此欣然允之，遂戲言騙之曰：“吾所言五百，乃五百兩白銀，非銅錢也。”其無認真言之，顯然無鬻之誠心也。不予，番商沉思良久，仍允曰：“一言爲定，五百兩白銀吾不吝之，汝勿反悔之。”劉漳驚喜，其原本無心鬻之，亦無心論價，其言皆乃戲言也，今見番商居然當真，肯出五百兩白銀買之，大喜過望，毫不猶豫曰：“貴商若如數付之，吾絕無反悔之意。”番商聞罷，仍欣然，與劉漳拍手成交。</p>
次日，番商果真攜足五百兩白銀至，交於劉漳。劉漳將雄霸與雛雞關籠，亦交於番商，並笑曰：“吾原本無意鬻之，與先生戲耳，先生果真購之，出乎吾意料，吾惑然，敢問先生費此巨資購之，何爲也？”番商亦笑而答曰：“汝既問之，吾不隱瞞，此附近蓮花山頂有兩道紅光，汝可見之？”劉漳點頭，番商續曰：“此乃蜈蚣精也，一老一少，數年之後，待少者長大，則成精矣，本地之禽獸慾慘遭其吞食，並且人畜亦難免其災，禍害大矣！雷公難以治也，現如今，小者稚嫩，老者勢單，尚不敢公然肆虐，只有霸雄與其雛能制服此害，然雄霸需助手，此雛尚幼，需用珍貴食物飼之，待明年羽毛豐滿，筋骨強壯，遂可助矣。吾聞今春孵卵之時，十餘卵只孵此只，可見精氣皆被其吸之，難怪其餘皆未成雛者。明年此時，此雛長成，定能助雄霸一臂之力，蜈蚣精必死無疑也！”劉漳又問：“此雞與衆有何不同？”番商答曰：“衆雞之眼皮皆向上掩之，然雄霸與其雛則反，此爲怒雞眼，乃鳳凰之種也！”</p>
一年之後，又春暖花開，番商果然攜二雞又至此拜見劉漳，雛已成雞，與雄霸一般。劉漳熱情待之，番商客居其家。</p>
番商密切觀察蓮花山之變化，一日夜，其突見山頂兩道紅光復現，心悅之，謂劉漳曰：“妖怪現矣，吾欲擒之！”</p>
次日晚，掌燈之時，番商肩負洋槍，腰繫洋刀，攜雞籠獨往之。臨行之時，劉漳欲隨觀之，番商婉言拒之曰：“妖怪之妖氣襲人，汝若中毒，則難以愈矣！”</p>
番商冒險去矣，劉漳欲觀其究，邀村民數人，攜防身武器，伏于山底之凹處，仰視山頂之變化。二更時分，見山頂現兩道紅光，灼灼閃耀，如閃電般耀眼，時而偏東又偏西、時而收縮又上升、時而相合又分開、時而盤繞又伸直，或如蒼鷹往復盤旋、或如大魚上下翻躍，忽捲曲又展開，忽前往又後退，變化無常，衆目不暇接，眼花繚亂而不知紅光之所爲也。衆見紅光如此奇