9廢井探查
坑道內，陰森可怕，聞滴答聲響，令人毛骨悚然。三人下至底時，忽闊然，面前現一大廳，呈圓形，高四米餘，直徑二十餘米長，廳內寬敞，有五、六條坑道通此，有一坑道盡頭透亮，其通往外井架，顯然，此處乃煤轉運集散之地，其將各坑道內所挖煤集中，後用軌道車轉運至井架下，經升降機，將煤提升地面，裝車皮，再拉走。豎耳細聽之，滴答聲來自井架下，原地上雪融後，水滲入滴下，落入井底，發出滴答聲響。各坑道鋼軌枕木皆已拆除，運煤軌道車已無，廳內空蕩，只有坑窪存之。三人巡視四周，未見異存，皆平常也。
肖劍視地上腳印，據地面潮溼程度能辨新舊，見幾行凌亂新踏腳印向一大坑道而去，肖劍招呼魏建安和牛得水，“向此大坑道搜之。”
三人入大坑道，坑道深深，似無盡頭。三光柱搜查上下左右，仍未見異常。肖劍欲歸，忽陰風驟起，迎面而來，有一低微之聲附耳言之，“速前往，有況見之。”其聞之大驚，惶恐之中，覺有引力向前吸之，鬼使神差般邁步前行。牛得水走於前，向行二十餘米，其手電光柱停於一處，其猛驚呼：“肖探長，前似趴一人，速視之！”
肖劍驚怔，急向前，三光柱齊照之，近前視之，啊！果有人趴於地上，一動不動，臉向一側，難分面目，肖劍蹲下，用手觸之，覺冰涼，低聲曰：“一屍也。”魏建安速帶手套，將屍翻之，細視之，屍體非任三多，乃一女屍也！
肖劍初反應，哎呀！會否周姍姍？其取紙，輕拭女屍臉灰塵污物，細視面貌，才知非周姍姍，其稍安。經查，女屍乃一中年女子，年紀約三十，留短髮，身高一米六餘，衣着不齊，下衣被撕扯，頸有掐痕，被掐而亡之。
魏建安巡視四周，欲尋有關況情，續照前，其向此條坑道深處照之，光柱停於不遠處，其驚呼：“呀！坑柱上捆一人，柱下有一人！”
肖劍與牛得水大喫一驚，忙起身，趨而視之，呀！任三多！任三多被五花大綁捆於一坑柱上，垂頭，嘴堵破布，肖劍收起手槍，上前扯下破布，用手背靠任三多鼻子，試之，“已無氣息，亡矣！”再視柱下，有一中年男子仰面朝天，不知姓名，亦已亡矣！
牛得水速拔匕首，割斷綁繩，將任三多屍放平，肖劍任當機立斷，“速！速將三尸擡至井上，再驗之！”
四人將三尸擡至井上，細驗之，三尸皆被掐窒息而亡，女屍經再驗，遭非禮後而亡之。毫無疑問，兇手必劉奎及手下惡爲無疑也！肖劍思索片刻，決定先尋隱匿之處將屍葬之。四人於井側挖一大坑，將三尸草葬之。後關坑道大鐵門，將鐵鎖仍掛於門鼻之上，復原狀。四人上馬，順原路歸之。
肖劍四人回警局，向李度彙報，彙報時，肖劍爲保密，遮人耳目，只言於西郊外一山洞內發現一男一女雙屍，現已將屍草葬於洞側，廢井與任三多之況，其隻字未提。李度問爲何不令仵作驗屍？其馬上釋之，言恐被兇手發覺，打草驚蛇，故不得已而爲之。
肖劍彙報時，姜順、魏建安與牛得水於一側，皆知肖劍爲何如此言之，知此事極應保密也。
女屍被非禮後，掐死，男屍亦被掐而亡，後拋屍井下，確認此男女二屍亡於約十天前，男女屍身上未見任何證件，亦未見錢物。二屍被棄廢井，此定與煤礦有關，當然，定與劉奎有關，可初定被劉奎所殺，劉奎因何痛下殺手？肖劍猛憶起任三多曾揭發劉奎，“上月，煤窯倒塌，砸死傷諸多挖煤工，其至今隱瞞，傷者於舍內養傷，死者皆埋矣，至今，諸家屬尚不知內情。”此女定被砸死礦工之妻，至年底，不見夫歸，又不得夫之信息，來礦尋夫，劉奎無法，爲掩蓋真相，只得殺人滅口！此推理成立，如何查明此女身份？肖劍又憶起，小山子被砸傷，定知此實情。思至此，欲再審小山子，以明其因。其暗誓：“勿急尚需細查，待查清，再抓劉奎不遲，豎子休逃，定法辦之！”
牛得水得知欲再尋小山子以明真相，其願尋之，魏建安亦願去，肖劍搖首，慮二人兩日辛苦，需休息，欲另派別人，二人執意願去，肖劍難拒之，笑允之，囑曰：“尋至小山子，密請其至警局。”其頓一下，續囑，“汝等萬不可將今日之事透漏，若日後局長怪罪，問因何隱瞞不報？吾負全責也！”
天黑後，魏建安與牛得水換便衣，騎馬尋小山子。他倆二人至城外賭館，未見小山子，遇一位手臂骨折受傷礦工，從其口中得知小山子今夜欲乘車入城，尋醫療傷。二人得知，速返北門候之。
短時，果見小山子乘馬車至，見魏建安與牛得水攔車，心中一怔，知二人慾所爲，不等二人問，先怨言曰：“吾一未偷、二未搶，三未違法，警局糾纏吾不休，因何？”魏建安恐驚動車伕，低聲曰：“休得囉嗦！今日尋汝，欲查一事，因此事與汝有關。”
小山子問何事，牛得水言此非議論之地，請至警局面談，小山子推託，言進城療傷，不能耽擱，等後再言。魏建安厲聲曰不行，必須隨吾進警局。小山子執拗不去，牛得水上前提起小山子，喝曰：“休得廢話！速隨吾行之！”
至警局，已深夜，肖劍不歇息，連夜審之。