一百八十一金翅鳥
明朝宣德七年，潮州正月十五，珠江畔舉辦花燈節，五彩繽紛、琳琅滿目之彩燈扮靚兩岸之夜。觀者如潮，熙熙攘攘，摩肩接踵，極熱鬧也。意溪鎮蘇家小姐蘇婕因難耐寂寞，避其父蘇梧所定戒規，攜丫鬟溜至花燈江畔。二人盡賞一時辰，方順江堤歸之。
江堤之上，掛滿花燈，亮如白晝。突然，一瘦削中年男子，額頭生一黒記，提一花燈迎面而來。此花燈與衆不同，似一鳥籠狀，開片四佈景，畫一金雀跳躍四姿勢，若將花燈轉之，金雀猶似活於籠中跳躍。更異者，花燈骨架因留有孔隙，花燈轉時，風進孔隙，發出清脆鳥鳴之聲。蘇婕觀之入迷，丫鬟低聲曰：“小姐，此轉燈中畫鳥似府上金翅鳥，汝視乎？”
金翅乃蘇家所養一奇鳥，其全身羽毛金翠，鳥喙紅色。去年，蘇員外捐資潮州，建一防汛江堤。江畔開元寺智慧大師見蘇員外慷慨解囊，知其女蘇婕乃啞女，遂贈此鳥，教其女學舌之法，即每日學鳥鳴啾之態，之後必可開口能言。果不其然，不久蘇婕學會能言語，啞疾愈矣。
提燈人見蘇婕愛不移目，竟曰：“若小姐喜歡此轉燈，分文不取，吾將此燈贈之。”蘇婕忙擺袖曰：“汝之燈籠確實精絕，價錢定不菲，吾焉能隨意收之？”遂命丫鬟付資。提燈人拒收資，將燈籠交於蘇婕手中，轉身擠入人海，瞬間逝矣。因蘇婕之父不容屬下襬弄燈籠，故從小到大，蘇家從未掛過燈籠，蘇婕只能每年十五瞞父私下賞燈。此次其得此轉燈，捨不得棄之，遂持燈籠暗自歸之。
不料，蘇婕提轉燈歸，被蘇員外發覺。當蘇員外見此轉燈時，即刻大驚，詢問：“速棄之，何來此燈？”丫鬟詳述江堤所遇，言有人贈之。蘇員外急問：“何人所贈？贈燈者如何長相？”丫鬟回曰：“一中年男子，瘦小枯乾，額生一大黒記。”蘇員外聞後，大駭色變，顫曰：“啊！吾避之多年，其仍來也！”
蘇婕任性執著，其不明父爲何如此忌諱燈籠，遂噘嘴曰：“爹爹，潮州皆沉浸花燈喜悅之中，只有蘇家死氣沉沉。花燈自古有之，爲何不能掛於家中？況且此燈籠透亮，造之不易也。”蘇員外搶過燈籠，身顫手抖，自語：“難料之，汝終來矣！”蘇員外因何如此懼之？
原蘇員外本姓馮名達，年輕之時，曾結識一摯友，姓侯名熹，二人感情篤深，於關公廟前結拜爲把兄弟，發誓雖不同生，但願同死。二人於梅州城內開設燈籠鋪。其制最佳燈籠乃用人皮製成，用人皮做燈罩，能透亮發暖光。其擡價售之，百姓嫌貴不購，故人皮燈籠專供豪門官紳。若一旦接下訂單，二人率夥計偷挖死人墳穴，盜取葬者之人皮，後用特製藥水浸之，做成燈籠罩皮，賺巨資售之。
潮州朱知府，其母甚喜歡此發暖光燈籠，遂訂百盞。量如此之多，馮達恐難以完成。孰知近日，恰有夥強盜於江上游劫殺一隊商旅，屍橫遍野。面對此慘景，其與侯熹並無悲天憫人之心，竟利益薰心，搶於官府未至之前，剝下死人皮，偷運回燈籠鋪，做成百盞燈籠。後被官府知曉，朱知府大怒，派人查抄燈籠鋪，欲將制者法辦之。
知府內有與侯熹交情密者，通風報信馮達，其得知後，竟不顧侯熹生死，當夜收拾金銀細軟，逃之夭夭，留下侯熹及諸夥計做替死鬼。侯熹與諸夥計被捕，大堂之上，其招認不諱，謂朱知府曰：“吾主謀也，旁者盲從，所有罪責吾盡承擔，與旁者毫無關係，殺刮存留請官府隨意處之。”
侯熹被判斬立決而亡，馮達逃亡潮州，從此隱姓埋名，改姓蘇名梧。後其經商發跡，於潮州江東意溪鎮落戶，發誓決不碰及燈籠，無論逢年過節，令蘇家禁止掛燈籠。其自知造人皮燈籠，罪孽深重，死後陰間受罰，欲贖罪立功。其改惡從善，慷慨施捨，捐款解囊，造福一方。其更恐侯熹陰魂不散，找其索命，其憶起往事，遂膽戰心驚，惶惶然也。
光陰荏苒，十六年過去，蘇梧娶妻生一千金，已至及笄年。每當花燈節，其令家人不得前往觀燈。今其女竟敢擅自至江堤賞之，並帶回侯熹所制燈籠，其焉能不駭乎？
蘇梧懼然不知所措，寢食不安。當夜晚，其獨於寢室，夜不能寐，憶其當年不義之舉，違背與侯熹結拜誓言，確不仁不義也。其迷糊之中，突見一身影冒然進屋，其喝問何人？身影回曰：“吾侯熹也。”其聞大驚，借月光細視之，見身影瘦小嶙峋，額生黒記，果已亡十六載之侯熹也，其驚問：“仁兄至此，有何貴幹？若來索命，吾甘願隨之。”侯熹慰曰：“闊別多年，聞賢弟於潮州乃大善人也！焉能隨意亡之？賢弟莫懼，吾爲助汝而來。”
蘇梧稍安，上前跪曰：“吾有愧於仁兄，當初，吾不該得訊隻身逃亡，應告知仁兄與諸夥計，能四散逃命，此吾之罪過也，害仁兄獨赴法場，敬請贖罪矣！”侯熹卻曰：“非也，當初若賢弟告知，吾等四處逃亡，官府豈能善罷甘休，必張網四處捕之，吾等難逃法網，終歸齊赴法場。吾被捕，罪責盡擔之，賢弟與諸夥計可逍遙法外，賢弟請起，汝無過也。”
見侯熹如此大度，不計前嫌，蘇梧起身，愧然問：“事已隔十六年，仁兄爲何今方來，可有囑乎？”侯熹敘曰：“吾當初赴法場被斬立決，吾之魂被無常押至地府，吾罪惡深重，本應打入地獄，永世不得翻身，然閻王念吾敢於攬全責，救友義無反顧，故輕判吾苦役二十年，吾日夜思念寡母嬌妻幼子，難忘賢弟舊情，於看守疏忽之時，越獄至陽間，遊魂於世，數次欲進蘇府，然宅院四處貼有符籙，吾難入之。今設法用轉燈誘侄女，將魂匿於燈內，進入府中，方與賢弟重見之。”蘇梧曰：“吾見轉燈，即喻矣，此轉燈之技，兄之擅長也，知兄必來矣。然兄爲何重操舊業，再用人皮製轉燈誘吾女賞之？”
侯熹大戚，泣曰：“當初吾被斬立決，凡被吾等掘墳取皮人家，告之於知府，欲以吾之皮製燈，以皮還皮，方解怨恨，知府允之，遂命一夥計取吾皮製成燈籠，掛於法場示衆。事後，知府命夥計焚燬，夥計不忍毀之，私匿於家中雜物間。現吾竊之，依舊翻新制成轉燈，故而，此轉燈吾之皮所制也。”蘇梧問曰：“今仁兄至此，有何欲助吾？”侯熹曰：“聞蘇家養有一金翅鳥，叫聲清脆，能爲人療疾。”蘇梧苦笑曰：“然也，吾小女患天疾，生來啞巴，並面生滿痘斑，奇醜無比，吾深知此吾造孽所報也。吾立志改惡從善，施捨濟貧，捐款築壩，造福一方，開元寺智慧大師見吾慷慨解囊，知吾有啞女，遂贈此鳥，教吾女學舌之法，即每日學鳥鳴啾之態，之後必可開口能言。果不其然，不久吾女學會能言語，啞疾愈矣，此乃佛之法力也。”侯熹曰：“賢弟只知金翅鳥能治啞疾，尚不知能治痘斑，吾近日至開元寺求解，智慧大師欲驅吾魂，吾痛述因果，其感吾仁，遂教吾一法，讓吾之魂附於鳥身，明日讓侄女臉貼鳥籠，吾自有治癒之法。”言罷，侯熹轉身逝矣。
蘇梧將信將疑，天亮後，其觀金翅鳥似有異樣，遂提鳥籠至蘇婕面前，命蘇婕臉貼鳥籠。金翅鳥喙伸出籠外，啄起蘇婕臉上紅痘。怪也，當鳥喙逐一啄之，臉上紅痘頓消矣，蘇梧見之，目瞪口呆！片刻之後，蘇婕臉上痘斑皆無。竟面白如玉，甚靚麗也！
蘇梧父女向金翅鳥頻頻致謝，蘇婕獲美容，蘇府上下無不歡欣，視金翅鳥爲神鳥，皆叩拜不止。孰知當夜，蘇梧夜夢侯熹至，聞侯熹曰：“大事不妙！陰差尋至，殺死金翅鳥，押吾回地府，吾命又休矣！來世再見，吾求賢弟關照吾寡母妻小，則吾瞑目矣。”蘇梧驚醒，速至鳥籠前觀之，果見金翅鳥已卒矣！
蘇梧決意爲金翅鳥治喪，購一小金棺重斂之，並求開元寺衆僧爲其超度。事後尋侯熹之母及妻小入蘇府，其子現已弱冠之年，遂招贅爲婿，欲來年擇吉日與蘇婕成親，以慰侯熹之靈，讓其瞑目矣。
智慧大師嘆曰：“唉！侯熹雖罪惡於陽世，然危急時，能挺身捨己，獨攬罪責，可謂仁義也。入陰曹，不計前嫌，不忘結拜之情，爲其義弟排憂解難，可謂忠也。亡後不忘其母之苦，可謂孝也。此爲人陽世間寡矣！”