克拉蘇斯表示他需要一段時間來準備這件謝禮。狄寧猜測從上萬年以來的收藏中找出合適的那件物品對巨龍而言也不是能夠迅速完成的事。他對原因仍有疑慮，但紅龍法師堅持守口如瓶，只是向他保證自己絕無惡意。
“巨龍，”當他最終一無所獲地走向通往達拉然的傳送門時，狄寧嘀咕道，“都愛這麼故弄玄虛。”
直到月末，斯坦索姆的各項事務才告一段落。雖然城裏絕不缺少能夠打開傳送門的法師，阿爾薩斯還是決定騎馬回去。作了一番簡單準備，他們動身前往王城，而消息早就已經像是長了翅膀一樣飛到他們前頭去了。儘管阿爾薩斯下令儘可能的不去打擾民衆，這支隊伍依然在經過城鎮時受到了人們的熱切歡迎。狄寧對此感到十分不快。每當人羣聚攏過來的時候，他就扯上兜帽，收緊繮繩，讓自己落到隊伍的後面去，把交涉的任務留給其他人去負責。
有一天晚上，當他們從人聲鼎沸的旅店裏逃出來，躲在馬廄旁邊喝酒的時候，阿爾薩斯問他：“既然你對所做的壞事的後果毫不逃避，爲什麼不願意爲所做的好事而接受感謝呢”
“我只是做了我應該做的。”
阿爾薩斯衝他皺眉頭：“沒有人應該爲了素不相識的人們一次又一次地去冒生命危險卻不求回報，這種要求即使對於最偉大的英雄而言也稱得上是過分了。”
“我有得到回報。”狄寧示意了一下他嶄新的盔甲和劍。
“那是因爲你需要這些必不可少的裝備來進行下一次冒險。除此之外就沒有更多了。”
“我也不需要更多了。”
“但，你不可能永遠以這種方式生活。”阿爾薩斯堅持道。
狄寧喝了口酒，想了一會兒。他在劍術上有着驚人的天賦，但對詩歌一竅不通。他掃一眼就能夠記住軍事地圖，但始終沒搞清楚過哪個貴族的家譜。他在熔爐前打造過許多武器和護甲，但從來沒嘗試過去做平底鍋和鋤頭。他走到哪兒都能就地取材釀造劣質烈酒，但對酒廠的工作流程一無所知。他遇見過一切能夠遇見的敵人並知道該怎麼打敗他們。他唯一不知道的就是在戰場之外該怎麼生活。
“我不知道我還能做什麼。”他說。
四天後，他們到達了王城。
狄寧從來沒有親眼看到過這座城市。他情不自禁地將它和自己熟知的另一王國的首都相比。洛丹倫的王城不像暴風城那般，有着雄壯威嚴的氣勢，筆直的線條和會在陽光下反射出耀眼光芒的白石。它氣質典雅，線條柔和但不像精靈偏好的風格一樣纖細，日光滑過那些精心設計的弧線，再落入城中，營造出一種巧妙的視覺效果，彷彿城市本身正散發出溫暖的光芒，賦予了它別樣的祥和氛圍。
“她很美。”狄寧略帶驚奇地說。他很少發出這種情緒化的感嘆，但他終究還是個洛丹倫人。在他的童年的印象裏，這座城市是種種美好含義的化身，寄託着一個鄉下男孩的夢想與期待。此時得以親眼目睹那些在傳聞與故事裏無數次描繪過的景象，他不能不受到觸動。
阿爾薩斯看了他一眼，微笑起來。
他們穿過城門，大道兩旁已經擠滿了雀躍的民衆，一見到他們就拋起了花束。狄寧在震天的歡呼聲中垮下肩膀，好心情一掃而空，但阿爾薩斯已經提前跟他談過此事。他只好繼續留在自己的位置上，跟着隊伍行進。他能感覺到許多目光打量着他，想要知道爲什麼他能夠和烏瑟爾一同陪伴在王子左右。他不在乎他們得出了什麼答案，在其他人點頭和招手的時候只是面無表情地望着前方。
在皇宮門口，他們下馬步行。門後是一處寬廣的庭院，兩側遍佈精心培育的花草，環繞着成串的小亭。道路筆直向前，穿過數道敞開的大門，通向王座廳。
泰瑞納斯米奈希爾二世，當今的洛丹倫國王，沒有坐在他的王座上等待，而是站在大門處迎接他們。時間已經在他的身上展示出了效力，他的後背不像年輕人那樣挺直，灰金色的頭髮中夾雜着絲絲銀白，眼角的皺紋也頗爲明顯。但時間或許帶走了國王的精力，卻沒能帶走他那雙被兒子分毫不差地繼承過去的藍綠色眼睛裏所蘊含的智慧。
他沒有佩戴武器，也沒有把在各處站崗的衛兵召集到身邊來，但他的威嚴沒有絲毫削減。他的權威體現在這座城市富饒而自信的氣度中，體現在這些旗幟和牆壁所象徵的歷史中，體現在他的言行舉止之中。只有當視線落在兒子身上時，泰瑞納斯的神情才溫和起來，變得更像是一個父親而不是國王。
“父親。”
阿爾薩斯快步走上前去，聲音裏帶着愧疚。他想要跪下，但泰瑞納斯向前一步，趕在那之前給了他一個擁抱。
“感謝聖光，你平安回來了，孩子。”
“我很抱歉。”王子輕聲說，“我不該這麼任性，父親。”
泰瑞納斯看了他一會兒，嘆了口氣。
“這不是任性，我的兒子，你只是長大了。”
他沒有再說下去，而是拍了拍阿爾薩斯的肩膀，然後把視線轉向他們。
“烏瑟爾，我的老朋友，在這種時候再見到你真讓人安心。而這一位，想必就是我兒子的朋友了。”
狄寧學着烏瑟爾的方式向國王行禮：“狄寧埃爾倫德，很榮幸見到您，陛下。”
“我也一直想要見見你。”泰瑞納斯意味深長地說，“不過現在，希望你們能夠體諒一位老人的心情，先讓我和我的孩子敘敘家常。你們也可以稍事休息，緩解這趟旅途的疲勞。”
狄寧點點頭：“是的，陛下。”
侍從們走上前來，帶他們去往給客人準備的房間。作爲王室的常客，烏瑟爾在這裏留有自己的房間，狄寧則又走了一段路。屋內裝飾精美，各項用具一應俱全，還準備了新鮮的水果。但狄寧對這些沒有興趣，倒在牀上就睡了過去。
他一直睡到侍從前來敲門，告知國王現在想要見他。狄寧簡單洗了把臉，跟着對方穿過長廊。他們並沒有回到王座室去，而是走進了另一個房間。除了幾名站在角落裏的衛兵以外，只有泰瑞納斯獨自坐在一張長桌旁，面前鋪開了一卷地圖，手旁擺放着各式各樣的文件。他攤開一隻手，示意狄寧在對面坐下。
“我一直想要見見你。”國王重複道。
他仔細的打量着狄寧。有某種東西讓狄寧聯想到了瓦里安。這兩個人並不相似，但他們都是一個王國的主人。
“你幫助了我的兒子，也讓許多獸人逃出了集中營。你間接導致了一個村莊的毀滅，又直接拯救了一座城市。”他推開地圖，十指交握，“關於這些，你有什麼要對我說的嗎”