“我需要一個解釋。”
如此直接的質問對於一個貴族而言算得上是頗爲失禮的行爲，但瑞文戴爾實在無法繼續保持住先前在大廳裏會見普羅德摩爾父女時的風度翩翩。他盡力——與其說是控制，不如說是將怒火更多的注入聲音之中以圖增添威懾力。
但如果那種東西真的產生了，似乎也沒有對他的交談者造成任何影響。烏瑟爾，白銀之手的領袖，依然面無表情的站在原地，月光給那張堅毅的臉龐增添了大理石般的光輝，讓他看起來就像是一座威嚴的雕像。
“關於白銀之手從昨晚起，至今仍未停止的逾越行爲。”瑞文戴爾緊盯着對方的眼睛，試圖在其中找到任何躊躇或是遲疑，但他沒有任何收穫。
他怎麼敢？瑞文戴爾想道，他怎麼敢表現得如此理所應當，還是在這種時候？
“你們在城門設置崗哨，”他加重語氣，繼續指控道，“檢查來往的車輛和行人並公然把我的守衛們隔離在外。事前我沒有受到任何關於此事的申請，而你到第二天的晚上纔來向我解釋——我不明白，大人，斯坦索姆一向對白銀之手保持尊重，但現在看來我們的尊重並沒有得到同等的回報。”
“你說得對。”
出乎他意料的是，烏瑟爾十分坦然的表示了同意：“我們的行爲給斯坦索姆的居民帶來了困擾，對此我深表歉意。但這是必要之舉，與我所發誓承擔的責任有關。我向你保證，閣下，我們的一切作爲都是爲了保護王國及其人民的安全。”
“責任。”瑞文戴爾哼了一聲。在你們中的一員剛剛公開辜負了它的時候提起這個詞未免太過諷刺了一些。他想着，但沒有愚蠢到把話說出口，“可我對這座城市也負有同樣的責任，大人，是陛下把它交給了我的家族，而我絕不會辜負他的期望。”
某種情緒在烏瑟爾的眼中一掠而過，但轉眼間就又恢復成原本那副高深莫測的模樣：“沒有人懷疑你的能力，男爵。你一直都在很好的履行你的職責，但你的手下恐怕並不都和你一樣。”
瑞文戴爾立刻明瞭了他的意思。“你們爲那個獸人而來。”他說。
他毫不掩飾自己的懷疑。這懷疑是人之常情。聖騎士以正直無私著稱，但他們仍然是活生生的人，而人類天生就會爲自己的私利而行動。爲了彌補提里奧·弗丁的失職之舉所帶來的對於白銀之手名望的質疑，恐怕烏瑟爾是最迫切的想要看到那個獸人被處決的人——不，等等。
瑞文戴爾想起了另一件事。這讓他開始不確定烏瑟爾是不是真的想要那個獸人去死了：“我收到彙報，一名聖騎士曾經想要從我的守衛手裏帶走犯人。”他懷疑的看着對方，“之後，那獸人就越獄了。您清楚這件事嗎？”
“當然。”烏瑟爾毫不遲疑的回答道，太過於迅速以至於瑞文戴爾並不能完全相信他。像是察覺到男爵的震驚和質疑，聖騎士放緩了語速，補充道，“拉文齊兄弟受命去帶走那個獸人，但你的守衛盡職盡責的拒絕了他。而當獸人逃跑的時候，他正在大教堂向我彙報此事。我承認，我越過你去接觸囚犯的行爲有失公允，但在這件事上，白銀之手與之無關。我必須得說，如果現在那獸人依然處於你我的監視之下，騎士團也就不需要在城門處設立崗哨了。”
“您可真是令我大喫一驚。”瑞文戴爾惱火的說，“我還以爲聖騎士的作風都是光明磊落的呢。”
“非常之時，當行非常之事。”烏瑟爾平靜的回答道，“你認爲騎士團的行爲冒犯了你身爲此地領主的權威，我能夠理解。但我確實有這麼做的理由。”
他將一份文件遞給了瑞文戴爾。後者接過來的同時，視線就完全被上面王室的徽章所吸引。飛快瀏覽了一遍內容之後，男爵重新擡起頭來，謹慎的收斂起臉上的憤懣。
“這份文件來自於國王本人。”他求證道，烏瑟爾點頭肯定這一判斷。
瑞文戴爾低頭又看了一眼那些字句。他放緩了口氣，但仍不打算就此退步：“陛下的意志自然應當得到遵從。我承認您的調查權和行動權，大人。但這上面也提到，您有權要求當地的領主加以協助。”
“沒錯，但我不打算行使這一權利。”烏瑟爾泰然自若的說。
貴族被這驚人的直率噎住了一會兒，以至於失去了組織語言反擊的機會。在他想好怎麼開口之前，就被聖騎士領袖牢牢盯住了。那雙眼睛此時彷彿蘊含着海洋上的風暴，而不再僅僅是擁有與之相近的顏色。幾分鐘之前的無波無瀾相比之下竟然顯得溫和起來。
“國王陛下不希望此事過多的被人知曉。”烏瑟爾緩慢的說，驟然低沉的嗓音猶如雲層上轟鳴的雷霆，“我們的一切行動都應被視爲機密。”
瑞文戴爾猛地挺直腰背，幾乎想要伸手去觸碰腰間的劍柄。但貴族根深蒂固的教養終究壓制住了老兵的反應，讓他沒有做出任何失禮的行爲。他花了太多的注意力來剋制自己的本能，沒有發覺烏瑟爾一瞬間投來了凌厲而又若有所思的視線。
“那獸人……”瑞文戴爾有些艱難的開口，試圖做出最後的努力，“那獸人到底有什麼重要的？”
“我們相信它與南方的獸人暴動有關聯。”烏瑟爾斟酌着說道，看起來不願意再多用哪怕一個單詞，“如果它是一名探子，那獸人恐怕要打算北上了。”
聽到這個答案，瑞文戴爾猛地鬆了口氣。緊繃的神經鬆弛下來，額頭反而滲出了幾滴汗珠。直到烏瑟爾投來嚴厲的目光，他才驚覺自己此時的放鬆有多麼的不合時宜，於是連忙解釋道：“我們完全沒有察覺到任何跡象，大人。如果不是您向我指出了這一點，恐怕斯坦索姆就要毫無防備的面對獸人的襲擊了。但現在我們就可以做好準備了。那些野獸過去沒能打敗我們，這一次它們的陰謀也不可能得逞。”
烏瑟爾緩緩點頭，表示認同。但他的神情馬上又變得嚴厲起來：“我剛剛已經說過，此事不能有過多人知曉。那你又打算以什麼理由來進行備戰呢，男爵閣下？”
瑞文戴爾愣了一下，試探的問道：“您的意思是？”
“白銀之手正是爲此而被召集起來的。”烏瑟爾無視了他越發難看的臉色，“我們會保護斯坦索姆的安全。”
“恕我直言，大人，但比起城防軍來說，你們的行動不是更顯眼嗎？我是說，一直以來你們都在與聯盟的敵人作戰，一旦人們看到白銀之手的成員進行大規模的調動，就會猜測戰鬥是否將要來臨。”
“但我們已經在這裏了。”